Månen kunne ha blitt født som et resultat av kollisjonen av et spinnende embryo av jorden og en liten gjenstand på størrelse med Mars, som fullstendig smeltet da den kolliderte med planeten vår og hvis bergarter fremdeles er inne i jordens tarm.
Den moderne månen ble dannet av en voldelig motkollisjon mellom Jorden og Theia, antagelig forfader til planetens satellitt, som skjedde omtrent 100 millioner år etter jordens fødsel, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Science.
I løpet av de siste 30 årene har det blitt akseptert at månen ble dannet som et resultat av kollisjonen av Theia, et protoplanetært organ, med jordens "embryo". Kollisjonen førte til at materien til Theia og proto-Jorden ble kastet ut i verdensrommet, fra denne saken ble månen dannet. Teorien om en kollisjon av en proto-jord med et stort himmellegeme forklarer godt månens masse, det lave jerninnholdet på det og andre parametere.
I en slik kollisjon skal imidlertid en betydelig del av materialet som utgjør månen ha kommet fra den hypotetiske Theia. I sin sammensetning skal det ha vært forskjellig fra Jorden, ettersom de fleste av himmellegemene i det indre området av solsystemet, som inkluderer de jordiske planetene og asteroider, skiller seg fra det. Men faktisk er sammensetningen av Jorden og Månen veldig lik, opp til samme andel isotoper av mange metaller og andre elementer.
Edward Young fra University of California i Los Angeles (USA) og kollegene fant en forklaring på dette uvanlige sammenfallet på jordas og månens sammensetning ved å sammenligne brøkdelene av "tunge" oksygenisotoper og analysere mulige scenarier og omstendigheter ved fødselen av en satellitt på planeten vår.
Som bemerket av Youngs gruppe, tror i dag de fleste forskere at Theia bare rørte lett på jorden under en "kosmisk ulykke", og slo den i stor vinkel og ikke krasjet med høy hastighet direkte inn i planeten vår. Et scenario som dette er nødvendig for å forklare hvorfor månebergene har lite jern, og hvorfor månen går tilbake i stedet for nærmere jorden, slik Phobos og Mars gjør.
På den annen side har et slikt scenario et problem - i dette tilfellet vil andelene av isotoper av oksygen og en rekke andre stoffer være ulik, noe som strider mot dataene fra analysen av jordprøver samlet inn av astronauter fra Apollo. Relativt nylig, i 2014, så det ut til å være en vei ut av dette problemet. Tyske kjemikere fant at forholdet mellom de to "tunge" isotoper av oksygen (17 og 18) og det "normale" oksygen-16 i dem er litt, men forskjellig - med 12 deler per million.
Young og hans kolleger dobbeltsjekket disse målingene med et ultra-presist massespektrometer ved bruk av prøver brakt til jorden av Apollo-12, 15 og 17, samt et antall av de eldste bergartene på jorden.
Salgsfremmende video:
Denne gangen viste geokjemisk analyse at proporsjonene av oksygenisotoper i terrestriske og månebergarter var nøyaktig de samme, og i verste fall avvikende med bare en ti tusendels prosent, som faktisk gitt instrumentenes unøyaktighet er null.
Dette reiste spørsmålet om hvordan månen kom i sin bane og hvordan den ble dannet generelt. Gitt de like proporsjonene av isotoper, som indikerer fellesskapet mellom jordens bergarter og dens satellitt, var kollisjonen mellom Jorden og Theia ifølge Young en fremtredende rolle.
Etter hans mening kolliderte planeten vår og månens embryo i rette vinkler i veldig høy hastighet, som et resultat av at Theia "gjennomboret" jordskorpen, smeltet fullstendig og smeltet sammen med klippene på planeten vår. En del av denne smelten ble kastet ut i verdensrommet, hvor den gradvis "samlet seg" inn i månen.
Denne teorien, innrømmer Young, ble ikke oppfunnet av ham, men av astronomer fra Institute for the Search for Extraterrestrial Civilisations, som antydet at månen ble født i en front-on kollisjon av en raskt roterende proto-jord, lignende i form til en "yula", og et himmellegeme på størrelse med Mars. Isotopdataene innhentet av Youngs gruppe bekreftet denne teorien fra 2012, konkluderer forskerne.
