Konstruksjonen går tilbake til 9500 f. Kr. Den er 5,5 tusen år eldre enn de første byene i Mesopotamia
Den tyske arkeologen Klaus Schmidt oppdaget i Tyrkia tempelkomplekset Gobekli Tepe, som er syv tusen år eldre enn Stonehenge. Strukturene har blitt bevart i nesten perfekt stand på grunn av det faktum at kort etter bygging ble det begravet under tonnevis med jord av utbyggerne selv.
Steinsirklene til Gobekli Tepe er små i sammenligning med Stonehenge. 4 av de anslåtte 20 er gravd ut, som alle er mindre enn 30 meter i diameter. T-formede søyler ligger på samme nivå som resten av funnene, og to fem meter store steiner stiger over dem med en meter. De er skåret med bilder av villsvin, rever, løver, fugler, slanger og skorpioner.
Menneskene som bygde Gobekli Tepe visste verken skrift eller hjul, de hadde ikke keramikk og landbruk. I følge forskere bodde de i landsbyen, men de var ikke engasjert i jordbruk, men jakt.
"Alle var helt overbevist om at slike monumentale strukturer bare kunne reises av en sivilisasjon med et sammensatt hierarki, som først dukket opp etter oppfinnelsen av jordbruket," sier Ian Hodder, professor i antropologi ved Stanford University, som ledet utgravningene på Chatal Huyuk, Tyrkias mest berømte sted. funn fra den neolitiske tiden. - Å finne Gobekli forandrer alt. Dette er en sofistikert kompleks bygning som ble reist før jordbrukets inntog. Faktum i seg selv gjør funnet til et av de viktigste arkeologiske funnene på lang tid."
Det er foreløpig ikke klart hva Gobekli Tepe ble brukt til. Noen mener at komplekset var et senter for religiøse ritualer assosiert med fødsel. Denne ideen skyves av to høye steiner, hver i sin egen sirkel, og symboliserer en mann og en kvinne. Men Schmidt er ganske skeptisk til denne teorien: det er ingen symboler på fruktbarhet som finnes i andre lignende strukturer fra den neolitiske perioden, og de T-formede kolonnene, selv om de er antropomorfe, har ikke tegn på kjønn.
I følge Schmidt er dette de første bildene av gudene.
Siden det ikke er funnet tegn til begravelser eller bosetninger rundt, antyder Schmidt at Gobekli Tepe var et sted for pilegrimsferd for mennesker som bodde i området. Hans kolleger er mer forsiktige med sine antagelser, siden større utgravninger ennå ikke er blitt utført i regionen.
