Mytene om skumle, lodne humanoide vesener har vært kjent i lang tid. Spesielt disse historiene var vanlige blant asiatiske folk som bodde i skog eller fjellområder. For eksempel var folket i Tibet og Nepal trygge på at Bigfoot gikk i nabolaget.
Det mest interessante er at disse sagnene ble støttet av bevis - spor av enorme poter eller ull som satt fast i tregrener.
Forskere behandler selvfølgelig disse historiene med et saltkorn: de er sikre på at den mystiske Yeti er et slags dyr, kanskje en hominid, som ved et eller annet mirakel overlevde til i dag. Moderne teknologier forenkler oppgaven i stor grad: det er ikke lenger vanskelig å dechiffrere Yeti's DNA, hvis det var biologiske prøver. Og de ble funnet.
I 2013 begynte forskerne først å dechifisere yeti genomet fra hårprøver samlet inn i forskjellige deler av verden. De første resultatene avslørte forbindelsen til denne skapningen ikke med primater, som forventet, men med bjørner.
Senere ble det utført ett arbeid til, også med ull, men eierne var de mest prosaiske dyrene - vaskebjørn, hest, bjørn, ulv. Men her er det interessante: DNA fra isbjørn ble funnet i to prøver. Dette fikk forskere til å lure på om innbyggerne i asiatiske skoger er bærere av isbjørngener. Det vil si at kanskje noen Himalaya-bjørner er hybridarter som tidligere har blandet seg med isbjørn.
I debatten mellom biologer og antropologer vil trolig en ny studie, som ble utført av forskere fra New York University i Buffalo, få slutt på. Denne gangen testet teamet prøvene som ble samlet inn ikke av amatører og entusiaster, men av spesialister. Forskere henvendte seg til prøver lagret i museer og private samlinger. Videre var blant dem ikke bare hår, men også tenner, avføring, et fragment av en lårben og hud. Alle disse skattene ble samlet i Himalaya og tibetanske huler.
Resultatene fra DNA-analyse viste at en av prøvene tilhørte en hund, resten - til bjørner av forskjellige arter (Himalaya svart, Tien Shan brun, tibetanske brunbjørn). En slik oppdagelse kan knapt kalles sensasjonell, men bare ved første øyekast.
Salgsfremmende video:
Fakta er at forfatterne er sikre på at prøvene faktisk tilhører dyr som folk tok for Yeti. Og dette bekreftes av tidligere arbeider.
"Resultatene våre antyder at det biologiske grunnlaget for Yeti-legenden er assosiert med lokale bjørner," sier hovedforfatter Charlotte Lindqvist.
Ifølge henne ble det i alle tidligere studier gjennomført en enklere genetisk analyse, hvoretter enda flere spørsmål dukket opp. Men denne gangen brukte teamet de siste sekvenseringsfunksjonene, som til slutt feide til side forestillingen om at Bigfoot er en slektning av hominider.
For en mer nøyaktig sammenligning, sekvenserte genetikk DNA fra flere asiatiske bjørner og sammenlignet dataene deres med beslektede arter som ble funnet over hele verden. Denne analysen viste at tibetanske brunbjørner har et genom som er veldig likt det til deres nordamerikanske og europeiske slektninger. Men Himalaya-bjørnene hører til en egen evolusjonslinje.
I følge forskerne skilte denne linjen seg fra dens beslektede for 650 tusen år siden, i den late proterozoiske istiden. Veksten av isbre, så vel som fjellandskap, bidro til "separasjonen" av Himalaya-bjørnene fra resten: I lang tid levde de i nesten fullstendig isolasjon og utviklet seg uavhengig av andre arter.
For øvrig er det nysgjerrig at det tibetanske navnet på denne arten høres ut som "meti". Forskere mener at det var Himalaya-bjørnene som lokalbefolkningen tok feil av snømennene i lang tid: fotavtrykk og respekt for disse skapningene dannet grunnlaget for sagn om yeti.
Forfatterne av verket er sikre på at dataene deres ikke bare vil falske myter og Bigfoot, men også vil hjelpe til med å studere befolkningen i Himalaya-bjørner.
”Bjørner i denne regionen er sårbare og truet. Tidligere var lite kjent om deres evolusjonshistorie. Studien av deres genetiske mangfold vil bidra til en nøyaktig vurdering av antall og utvikling av nye strategier for bevaring av denne arten. Og å forske på nye biologiske prøver av Yeti vil forenkle dette arbeidet, avslutter Lindquist.
En vitenskapelig artikkel som tydelig vil skuffe kryptozoologister ble publisert i Proceedings of the Royal Society B.
Yulia Vorobyova
