På 60-tallet av forrige århundre, på høyden av den kalde krigen mellom Sovjetunionen og USA, konkurrerte begge landene ikke bare på romfartsområdet. Som kjent endte dette løpet med at det var amerikanerne som landet en mann på månen. Begge land testet atomvåpen aktivt. Og ikke bare for militære formål. I Sovjetunionen var det et såkalt "Nuclear Explosions for the National Economy" -program, der sovjetiske forskere vurderte muligheten for å bruke atombomber for å løse industrielle og andre ikke-militære oppgaver.
Ideen om å bruke energien fra en atomeksplosjon til å løse ikke-militære oppgaver, for eksempel å legge vannkanaler, utvinne mineraler, ødelegge isbreer og andre fredelige formål, kan den sovjetiske ledelsen si "spionert" fra Vesten. I 1957 lanserte USA den såkalte Operation Plowshare, eller som den ble kalt i Unionen, "Operation Ploughshare". Innenfor dens rammer gjorde amerikanerne 27 fredelige atomeksplosjoner. I 1973 ble programmet erklært håpløst og lukket. Et lignende program dukket opp i USSR i 1965 og ble gjennomført til 1988 i Yakutsk, Kemerovo, Uzbek SSR og andre regioner. Totalt ble 124 fredelige atomeksplosjoner utført innenfor dens rammer.
Hvordan atomsjøen Chagan ble opprettet
Programmet startet med et prosjekt for å lage en kunstig innsjø Chagan i Semipalatinsk-regionen i Kasakhstan. Deretter fikk den navnet Atomic Lake. I følge forskernes idé kan trakten som ble opprettet som et resultat av en atomeksplosjon brukes til å lage et kunstig reservoar. Ved høye temperaturer fra eksplosjonen skal kantene på trakten og bunnen ha smeltet. Dermed kunne vannet som kom inn i sjøen, for eksempel som et resultat av vårflom, forbli der. Det var planlagt å plassere minst førti slike reservoarer i de tørre Kazakh-steppene. Forskere så for seg å bruke dem til å løse problemene med sommertørke, samt å vanne steder for husdyr. Men forskernes arroganse la dem til slutt ned.
Den første industrielle eksplosjonen i USSR fant sted 15. januar 1965 i flomsletten til den lille elven Chagan, som er en sideelv til Irtysh. For dette skapte forskere en brønn med en dybde på rundt 178 meter og la en kjernefysisk ladning med en kapasitet på 140 kiloton i den. Kraften til eksplosjonen viste seg å være så stor at 10,3 millioner tonn jord ble løftet opp i luften til mer enn 950 meter.
Et krater på 100 meter dyp og 430 meter i diameter ble dannet på stedet for eksplosjonen. Tonnevis med stein var spredt over en radius på flere titalls kilometer.
Salgsfremmende video:
Satellittbilde av Chagan-sjøen (rundt krater).
Våren samme år startet arbeidet med å grave kanaler for å drenere flomvann fra Chagan-elven ned i trakten. Arbeidet ble utført veldig raskt. Forskere ønsket å være i tid før vårflommen. Men til slutt, da alt ingeniørarbeidet var fullført, dukket det opp et kunstig reservoar med et samlet volum på rundt 20 millioner kubikkmeter på Kasakhstans territorium.
Sovjeteksperter forsto at smeltevann kunne føre avgjort radioaktivt støv fra hele regionen til Irtysh, og derfor ble det også opprettet et beskyttende platina på sjøen for å forhindre slike konsekvenser. I følge forskjellige kilder jobbet 180 til 300 personer i eksplosjonssonen. Alle utviklet deretter kroniske sykdommer på grunn av høye doser stråling.
De prøvde å befolke innsjøen med dyr
Først var USSR stolt over dette prosjektet. De filmet en film om prestasjonene fra det sovjetiske fredelige atomprogrammet. Og ja, de svømte til og med i sjøen. Den første svømmen ble gjort av USSR Minister of Mechanical Engineering.
På slutten av 60-tallet ble det bygd en biologisk stasjon nær innsjøen, som utførte en rekke eksperimenter for å studere effekten av reststråling på levende organismer. Mer enn tre dusin forskjellige arter av fisk, mer enn to dusin arter av bløtdyr, samt pattedyr og nesten 150 arter av forskjellige planter ble lansert i Chagan-sjøen.
Det bemerkes at opptil 90 prosent av alle disse organismer døde senere. Men ikke på grunn av stråling, men på grunn av deres ukarakteristiske habitat. Men på de resterende 10 prosent av dyrene som kunne overleve under disse forholdene, hadde strålingen til og med en effekt. Mange arter har mutert og gitt generene til disse mutasjonene videre til påfølgende generasjoner. Spesielt har noen arter av fisk og annet vannlevende liv økt i størrelse. På midten av 70-tallet ble forskningsstasjonen stengt.
Er Chagan-sjøen farlig i dag?
Sikkert. Chagan-sjøen er inkludert av regjeringen i Kasakhstan på listen over områder som er spesielt hardt berørt av kjernefysiske tester. Noen arter av fisk lever fortsatt i sjøen, men å spise dem er sterkt motløs. Vannet i innsjøen er ikke egnet for drikke og vanning av jordbruksland. Nivået av radioaktive stoffer som er i det er hundrevis av ganger høyere enn de tillatte standardene. Likevel stopper dette ikke noen lokale innbyggere som tar med husdyr hit for å drikke.
Til tross for strålingsfare er atomvannet Chagan i dag, i likhet med Tsjernobyl-eksklusjonssonen, et sted som tiltrekker seg turister fra hele verden.
Nikolay Khizhnyak
