Den aggressive oppførselen til berserkere under slaget kan ha vært forårsaket av inntaket av svart hønebane (Hyoscyamus niger), og ikke avkok fra fluebarger, som tidligere antatt. En etnobotanist fra Slovenia kom til denne konklusjonen, som sammenlignet de velkjente symptomene på virkningen av psykoaktive stoffer i amanita med virkningen av alkaloider av svart henbane og andre nattskjerm. Studien er beskrevet i Journal of Ethnopharmacology.
Berserkere var skandinaviske krigere som, antas det, under slaget var i en endret bevissthetstilstand: i et raseri, skilte de ikke mellom venner og fiender, rev klærne og rustningen, følte nesten ikke smerte og var visstnok usårbare, ropte høyt, skravlet tennene og bit skjoldene. Berserkere var kjent helt til 1100-tallet: etter at Norge ble helt kristen forsvant referanser til dem i religiøs litteratur.
De eksakte årsakene til berserkers oppførsel er ukjente, men fra omtrent 1700-tallet trodde man at berserkere spiste eller drakk et avkok av fluebar, stoffer som gir en lignende effekt: forvirring, hallusinasjoner, skjelving, hypertermi, delirium, så vel som oppkast og diaré, og ofte fører til dødelig utfall.
Karsten Fatur fra Universitetet i Ljubljana trakk oppmerksomhet på det faktum at forbruket av flueopplevelser ikke forklarer raseriet som berserkere opplever i kamp, siden det nesten ikke er bevis i den vitenskapelige litteraturen at å ta flueopplevelser forårsaker en slik reaksjon. Resten av skiltene er like, men det er usannsynlig at vikingene brukte soppen for å oppnå en sjelden effekt, mens de fikk andre som ikke var veldig aktuelle i kamp.
Fatur, som studerer nattskjermplanter som inneholder antikolinergiske (forstyrrende acetylkolin) alkaloider, fremmet en ny hypotese som antyder bruken av svart henbane av berserkere. Hønebanen inneholder hyoscyamin, atropin og scopolamin - alkaloider med antikolinergiske egenskaper. Disse forbindelsene forårsaker forvirring, hallusinasjoner, munntørrhet, utvidede pupiller, nedsatt konsentrasjon, hypertermi, nedsatt evne til å kommunisere, hukommelsesforstyrrelser og nedsatt følsomhet for smerter.
Helen ble mye brukt i Europa som medisin - siden antikken har den blitt brukt som smertestillende og som medisin mot søvnløshet. I tillegg ble henbane brukt i middelalderen som et rimelig middel for å endre bevissthet til rekreasjonsformål: i motsetning til for eksempel alkohol, trengte ikke dette ugret en gang å bli kjøpt.
Nå er komponenter fra henbane inkludert i medisiner mot bevegelsessyke. Samtidig, forfatteren skriver, var anfall av sinnssykt raseri en ganske vanlig konsekvens av bruken av henbane: bevis på dette er bevart selv i folklore og språk for europeiske folkeslag. For eksempel, på serbokroatisk betyr verbet "buniti", avledet fra det lokale navnet for henena "bunika", "å kjempe, protestere", og uttrykket, som oversettes som "som om de spiste Hyoscyamus niger," brukes til å beskrive mennesker i sinne. I tillegg er det på russisk et uttrykk "henbane overeat".
De beskrevne virkningene sammenfaller i stor grad med de som er forårsaket av å spise flueblom, men henbane gir kritisk for berserkere: en økning i smerteterskelen og faller i et raseri. I tillegg, i en tilstand av forvirring forårsaket av alkaloidene i nattskjermen, som også er i henbane, skiller folk ofte ikke mellom ansikter, og dette kan forklare hvorfor berserkere ikke skilte mellom seg selv og andre.
Salgsfremmende video:
Berserkere kunne også rive av seg klærne under påvirkning av henbane: ifølge forfatteren av verket var han selv vitne til mer enn en gang hvordan mennesker som bruker antikolinergiske nattskjermplanter til rekreasjons- og spirituelle formål gjorde det samme.
Forfatteren siterer også arkeologiske bevis: en kvinnes begravelse ble funnet i Danmark, der en pose bleket ble funnet. Det antas at kvinnen hadde noe med hedensk tilbedelse å gjøre, så det er mulig at hønebanen var nødvendig for rituelle formål. I tillegg viser arkeologiske funn at henbane var utbredt i Skandinavia siden begynnelsen av vår tidsalder, og i middelalderen ble det et vanlig ugras som vokste overalt.
Forfatteren innrømmer at hypotesen hans ikke forklarer hvorfor berserkerne skravlet tennene og bet på skjoldet. Kanskje, antydet han, var de ganske enkelt kalde uten klær i det skandinaviske klimaet, og de dirret: i dette tilfellet var det nødvendig med skjoldbittene for å roe tennene. Fatur presiserer også at forskningen hans bare er et forsøk på å forstå problemet, til løsningen som arkeologer, historikere og biologer må gi et avgjørende bidrag.
Vi har allerede skrevet om hvordan mennesker oppnådde en endret bevissthetstilstand før. Indianerne brukte for eksempel en annen nattskjermingsplante til dette - datura. Etter å ha brukt den, kunne de spise giftige slanger - muligens til rituelle formål.
Maxim Abdulaev
