Astronomer fra det spanske universitetet i La Laguna gjennomførte en studie av relikatgalaksen NGC 1277, der dannelsen av nye stjerner stoppet. Forskere rapporterer at dette systemet har holdt seg nesten uendret de siste 10 milliarder årene. Detaljene om observasjonene ble rapportert av forskerne i en pressemelding publisert av EurekAlert nettstedet.
Galaksen ble opprinnelig oppdaget tilbake i 1875 av den britiske astronomen Lawrence Parsons. Men siden den gang har lite vært kjent om henne. Hubble-romteleskopet hjalp forskere med å studere galaksen NGC 1277, som ligger 220 millioner lysår fra Jorden. Astronomer har funnet ut at galaksen består av gamle røde stjerner, dobbelt så mange stjerner i Melkeveien. På samme tid er NGC 1277 nesten halvparten av størrelsen på galaksen vår. Typisk ligger slike reliksjonsgalakser milliarder lysår fra solsystemet.
Forskere mener at reliktssystemet på et tidspunkt sluttet å samle inn materie fra det intergalaktiske mediet, som er nødvendig for å bli transformert til en vanlig spiralgalakse, og som et resultat forble det i overgangsforbindelsen til linseformede galakser.
Det er mange kulekuler av røde stjerner rundt NGC 1277. I følge forskerne var det de som påvirket galaksens opprinnelige form. Vanligvis bør blå kuleklynger vises i senere evolusjonsstadier, noe som indikerer at systemet begynner å absorbere eller kollidere med andre galakser. Som et resultat av tilstrømningen av interstellar materie, lanseres nye stjernedannelsesprosesser. I NGC 1277 er imidlertid blå stjerner nesten helt fraværende.
Relieksgalaksen ligger i nærheten av Perseus-klyngen, som består av mer enn tusen galakser. NGС 1277 beveger seg med en hastighet på rundt tre millioner kilometer i timen, noe som er for raskt til det, så det har rett og slett ikke tid til å tiltrekke seg materie fra andre stjernesystemer.
Det er også kjent at nær sentrum av galaksen er et av de mest massive sorte hullene i universet. Forskere har funnet ut at den interstellare gassen i dette området er for varmt til å kondensere og danne nye stjerner.
Nikolay Khizhnyak
