Astronomenes nye funn har potensial til å doble antallet supermassive sorte hull i universet. Vitenskapen har lenge trodd at supermassive sorte hull vanligvis bare finnes i sentrum av store galakser som Melkeveien vår, men resultatene fra en ny studie støtter oppfatningen om at disse objektene kan eksistere i sentrum av dverggalakser.
Studien begynte for tre år siden da astronomer fra University of Utah (USA) oppdaget et svart hull beleilig plassert i sentrum av den ultrakompakte dverggalaksen M60-UCD1. Nylig fant imidlertid det samme teamet av forskere to dverggalakser med supermassive sorte hull i sentrum, noe som antyder at en slik forbindelse ikke er så sjelden som tidligere forutsagt. Vekten av denne antagelsen tillegges av det faktum at det kan være omtrent 7 billioner dverggalakser i det synlige universet, så det er vanskelig å snakke om en slags vanlig flaks. Ny forskning har vist at til tross for størrelsen, kan dverggalakser inneholde sorte hull som er enda større enn de som er funnet i sentrum av Melkeveien.
“Det klarer bare ikke å imponere. Disse ultrakompakte galaksene er bare 0,1 prosent av størrelsen på Melkeveien vår, og allikevel vert de på en eller annen måte sorte hull større enn hullet i sentrum av galaksen vår,”sier forsker Chris Ahn.
For å gjøre det klart, anbefaler vi at du ser på videoen nedenfor, som snakker om hvor store sorte hull kan være og hvor mye masse de kan ha.
Da astronomer begynte å oppdage ultrakompakte dverggalakser på 90-tallet, var de umiddelbart interessert i en veldig merkelig detalj - massen til disse galaksene tilsvarte ikke på noen måte massen til alle stjernene i dem. Som en del av videre forskning ble det antatt at denne tilleggsmassen kunne skapes av supermassive sorte hull.
”Vi forstår fortsatt ikke helt hvordan galakser dannes og utvikler seg. De sorte hullene i sentrene deres kan fortelle oss om hvordan galakser kolliderer og smelter sammen, sier An.
Ved å bruke adaptiv optikk for mer effektivt å observere galakser, målte forskerne to ultrakompakte galakser: VUCD3 og M59cO. Det ble funnet at massen til det svarte hullet i galaksen VUCD3 er 13 prosent av den totale massen til hele galaksen. Det sorte hullet i galaksen M59cO utgjør på sin side 18 prosent av den totale massen av galaksen. Forskere var ganske overrasket, siden disse indikatorene viste seg å være mye høyere enn de som er karakteristiske for det svarte hullet på Melkeveien, hvis masse er litt under 0,1 prosent av den totale massen til galaksen. I tillegg stilte resultatene fra observasjonene spørsmålstegn ved antagelsen om at de observerte objektene ikke egentlig er dverggalakser, men er massive stjerneklynger med hundretusener av stjerner som dukket opp samtidig. Nå tror forskere at disse dverggalakser en gang var større, men på en gang kolliderte de med enda mer massive galakser, som rev dem fra hverandre av tyngdekraften.
”Vi vet at galakser vil kollidere og fusjonere før eller senere. Dette er en av de viktigste funksjonene i utviklingen av alle galakser i universet. For eksempel, vår Melkevei, som jeg sier dette, fortærer også dverggalakser i nærheten, og vil etter en tid kollidere med den mer massive Andromeda-galaksen,”kommenterer en av forskerne, Anil Seth.
Salgsfremmende video:
”Vårt overordnede bilde av hvordan galakser dannes, er basert på at små galakser blir absorbert av større over tid. Men detaljene på dette bildet var ufullstendige. Å observere ultrakompakt-galakser lar oss på sin side tydeligere forestille oss den direkte utviklingen av galakser og finne ut hva som kunne ha skjedd med disse objektene i fortiden."
Takeaway fra dette er at til tross for deres kompakte størrelse, kan dverggalakser skjule svarene på de største spørsmålene om universet.
NIKOLAY KHIZHNYAK
