En internasjonal gruppe forskere fra forskjellige vitenskapsfelt, ledet av Dr. Dirk Schulze-Makuch fra University of Washington, har utviklet en skala for å vurdere sannsynligheten for planetarisk brukbarhet. Det ene systemet (ESI) vurderer graden av likhet mellom planetene til jorden, det andre (PHI) tar hensyn til forskjellige faktorer.
Når man vurderer en planet med hensyn til muligheten for biologisk liv på den i henhold til ESI-systemet, blir planetens størrelse og tetthet, så vel som dens beliggenhet i forhold til stjernen, tatt i betraktning.
Når de rangeres i henhold til PHI-systemet, tar forskere hensyn til faktorer som tilstedeværelsen av atmosfæren og magnetfeltet, overflatestruktur (steinete eller vannmiljø i frossen tilstand), tilstedeværelsen av energi som stammer fra en stjerne eller fra prosesser der gravitasjonspåvirkningen fra andre gjenstander kan varme opp planeten. …
En annen viktig faktor for å vurdere sannsynligheten for liv på planeten er tilstedeværelsen eller fraværet av viktige kjemiske elementer for å reprodusere de tilsvarende reaksjonene.
Basert på rangeringssystemene som er opprettet, er jordens beste betingelser for liv i henhold til ESI, og utenfor solsystemet - eksoplaneten Gliese 581g i stjernebildet Vågen. I henhold til PHI-systemet ble stedene henholdsvis fordelt på følgende måte: i første omgang er satellitten til Saturn, Titan, i den andre - Mars, og i den tredje - Europa, satellitten til Jupiter.
Totalt navngir eksperter 16 planeter som deteksjonen av livsformer er sannsynlig på.
