Rai steiner (som de kalles på språket til folket på Yap-øyene som ligger i Stillehavet), eller steinpenger, er mer enn seks tusen store runde steinskiver skåret ut fra kalkstein.
Omtrent størrelse
De største steinene har en diameter på 3,6 meter og en masse på rundt fire tonn, den minste - bare 7-8 centimeter i størrelse.
Hva betyr navnet?
Steinpenger kom opprinnelig til Yap fra naboøya Palau. For flere hundre år siden fisket innbyggerne i Yap, gikk seg vill og havnet tilfeldigvis i Palau. Der så de kalksteinsstrukturer som ikke var på hjemøya. De brakk av et stykke stein og gjorde det om til en hvalform. De tok med seg denne "skulpturen" hjem. Derav navnet på steinen - "rai", som betyr "hval" på det lokale språket.
Salgsfremmende video:
Hvordan ble steinen valuta?
På den tiden kjempet Yap-sjefene om makten. Alt ble brukt som valuta, inkludert skjell og gurkemeie, så konseptet med å tiltrekke noe utenfra som ikke var på øya var veldig attraktivt. Nyheten som ble funnet i Palau fikk andre mennesker til å reise også og ta med flere steiner. Denne gangen ble de imidlertid skåret i form av en fullmåne med et hull i midten for pinner, siden det var mer praktisk å transportere dem på denne måten.
Hva bestemmer verdien av steiner?
Det er flere faktorer som avgjør deres verdi. Den første er antall menneskeliv som gikk tapt underveis under transport til øya. Den andre er fremstillingsmetoden. Noen av de mer moderne steinene ser veldig polerte ut, noe som er oppnådd med moderne metallverktøy, men de er mindre verdifulle enn de som ser mindre polerte ut. Tidlige steiner ble skåret med skallverktøy, noe som gjorde dem mer verdifulle. Den tredje faktoren er om steinen ble dedikert til høvdingen som sponset turen til Palau. Størrelse er den fjerde faktoren, men i noen tilfeller kan en liten stein være mer verdifull enn en stor.
Hvordan brukes rai i dag?
I dag har innbyggerne på øya gått over til dollar. Imidlertid er steiner fortsatt brukt i viktige sosiale transaksjoner, som ekteskap, arv, politiske avtaler, som et tegn på forening, som løsepenger for de drepte i kamp, veldig sjelden - i bytte mot mat. Mange ligger foran møtehus eller langs gangveier. Den fysiske plasseringen av steinen er ofte uten betydning. Selv om eierskapet til en bestemt stein kan endre seg, beveger steinen seg sjelden på grunn av dens masse og risikoen for skade.
Navnene på de forrige eierne blir overført til den nye. Det var en sak da et stort paradis sank under transporten. Selv om den aldri ble sett igjen, var alle enige om at steinen lå i bunnen og fortsatte å bruke den som valuta. Det er bare viktig å etablere eierskap, og hvor steinen fysisk er er ikke så viktig.
