For tolv år siden mislyktes Jason Padgett sine opptaksprøver på college og begynte å jobbe i farens møbelbutikk, men snart var det et karaoke-bar-ran som forandret livet for alltid.
Da elsket den 31 år gamle mannen å fiske, kjørte en rød Camaro og var selskapets liv. Men etter å ha lidd en traumatisk hjerneskade, begynte Padgett å se verden i et helt nytt lys og ble besatt av matematikk og fysikk.
Siden den gang har han blitt en av bare 40 personer som har fått diagnosen ervervet savant syndrom. I tilfeller hvor syndromet, også kalt savantisme for kort, erverves, når vanlige mennesker blir spesialister i matematikk, kunst eller musikk etter en hodeskade.
Det hele begynte natt til 13. september 2002, da Padgett besøkte en karaokebar i nærheten av hjemmet hans, hvor han ble angrepet. To menn slo mot ham bakfra og slo ham bakerst i hodet og slo ham ut. På sykehuset fant legene som undersøkte mannen imidlertid ikke alvorlige skader, og om morgenen, etter å ha foreskrevet behandling, ble de sendt hjem.
Da han våknet etter angrepet, fant Padgett at synet hans hadde endret seg, og han begynte å legge merke til alt til minste detalj, som han ikke la noen vekt på før. Funnene hans begynte på badet da han la merke til vannstråler som stod vinkelrett på bekken.
"Til å begynne med ble jeg overrasket og bekymret, men den var så vakker at jeg bare sto der og så på," sa Padgett til New York Post.
Padgett sluttet å gå på jobb og brukte all sin tid på å studere matematikk og fysikk, med fokus på fraktaler - gjentatte geometriske mønstre. Til tross for at mannen ikke hadde noe talent for å tegne før, begynte han å tegne fraktaler i detalj, og noen ganger brukte han uker på å fullføre arbeidet.
Salgsfremmende video:
Imidlertid manglet det ikke talentene hans. Etter skaden ble Padgett trukket tilbake og begynte å tilbringe all sin tid hjemme, dekke vinduene sine med tepper og ikke ville se noen. Han ble besatt av bakterier og vasket hendene til de ble røde. Mannen klemte ikke engang datteren sin før hun vasket hendene.
Padgett trodde han ble gal, men håpet kom etter å ha sett en BBC-dokumentar om Daniel Tammet, en autistisk forsker.
“Det er dette som skjer med meg. Noen andre kan se hva jeg ser! - det var denne tanken som kom opp til Padgett etter å ha sett filmen.
Etter å ha lært av Tammet, bestemte Padgett seg for å se Dr. Darold Treffert, en ledende ekspert på savantisme, som diagnostiserte ham med ervervet Savant-syndrom. Padgett ble enda mer klar over hva som skjedde med ham etter å ha vært i Finland, hvor han møtte Dr. Berit Brogaard.
Dr. Brogaard utførte en MR-skanning av hjernen til Padgett og fant ut at venstresiden var mer aktiv, spesielt i venstre parietalobe, som har vært knyttet til matematisk evne. Det ser ut til at etter skaden ble nevrotransmittere i Padgettts venstre hjerne aktivert og til slutt restrukturert til en hyperspesialist.
Etter at diagnosen ble stilt, bestemte Padgett seg for å bruke sin ervervede intelligens og gikk på college. Nå tror det 43 år gamle geniet at han er et eksempel på det uutnyttede potensialet i hver person.
"Hvis det kan skje med meg, kan det skje hvem som helst," sier han.
