Midt i det uendelige gylne sandet i Nord-Saudi-Arabia, stiger en festningsmur i berget. Fasaden er helt rette linjer og rette vinkler; de kontrasterer skarpt med den grove og ujevne steinen, og denne kombinasjonen forbauser alltid de som ser den. Det er umulig å ikke stille spørsmålet: hvem bygde dette? Til hva? Hvor lenge har dette fragmentet av sivilisasjonen stått her, vendt mot ørkenen?
Denne strukturen er kjent som Qasr al-Farid, og den ble bygd i det 1. århundre e. Kr. i det pre-islamske Nabataiske riket.
Det ligger i det arkeologiske komplekset Madain Salih (også Al-Hijr eller Hegra); regionen har rundt hundre slike monumenter.
Hvis dette minner deg om en by i en stein i Petra (moderne Jordan) - skal det være det. Petra var hovedstaden i det Nabataiske riket. Madain Salih var den nest største byen og et stort handelsknutepunkt.
Faktisk er Qasr al-Farid ikke en festning eller et slott. Dette er en grav. Konstruksjonen er ikke ferdig, og dette lar oss lære hvordan nabateanerne bygde de enorme steinkonstruksjonene som er karakteristiske for byene deres.
Salgsfremmende video:
Vanligvis brukte nabateanerne enorme blokker med sandstein som råvarer og hugget deler av den nødvendige strukturen inn i disse steinene nedenfra og opp. I deres arkitektur kan du finne lån fra arkitekturen til det gamle Egypt, Antikkens Hellas og Assyria.
Størrelsen på graven snakket om den sosiale statusen til personen som ble gravlagt i den. Qasr al-Farid er en av de største av 131 graver som ligger i det tidligere territoriet til det Nabataanske riket.
Til tross for at han var 1900 år gammel, er Qasr al-Farid fortsatt i veldig god stand takket være det tørre klimaet.
I dag er ikke Qasr al-Farid, som betyr "Lonely Castle", så alene. Det er veldig populært blant turister; han og lignende monumenter er inkludert på UNESCOs verdensarvliste (den første av to kulturminner i Saudi-Arabia på denne listen). Og nei, Mekka er ikke inkludert i UNESCOs verdensarvliste - det andre slike monument i Saudi-Arabia er Ad Diriyah, Saudienes første hovedstad.
