Forskere konkluderte med at på slutten av dinosaurenes tid ble Antarktis bebodd av ti meter store havmonstre som jaktet valpeter på krypdyr.
En enorm sjø firfirmer kalt Mosasaurus med fryktinngytende kjever og vippelignende lemmer bodde i Antarktis for 66 millioner år siden, da området var mye varmere enn det er nå. Hodeskallen til en av disse skapningene, 1,2 meter lang, ble oppdaget i 2010 på Seymour Island, nord for Antarktishalvøya.
Forskere har navngitt funnet Kaikaifilu hervei, til ære for det gigantiske marine krypdyret fra den opprinnelige myten om verdens skapelse. I følge sagnene fra Mapuche-stammen, som bodde i de sørlige delene av Chile og Argentina, tok verden sin form som et resultat av en kamp mellom guddommen Kaikayfilu og et annet enormt reptil.
Kaikayfilu er for tiden den mest imponerende mosasauren som finnes på den sørlige halvkule. Tidligere ansett som den største representanten for denne arten, var den nesten halvparten av størrelsen, og lengden på skallen var 70 cm.
Tilsynelatende var det viktigste byttet til mosasaurene plesiosaurene-aristonektiner, lange halsede marine krypdyr som matet på små dyr filtrert fra vannet, som moderne balehval.
Kaikayfilu og andre dinosaurer bodde i slutten av kritt og forsvant fra ansiktet på planeten under masseutryddelsen som antas å følge en asteroides fall på Yucatan-halvøya.
Forfatteren av studien, Rodrigo Otero ved University of Chile, beskriver sitt arbeid: “Tidligere funnet rester av en mosasaur antydet ikke eksistensen av så enorme rovdyr som Kaikayfilu, i et miljø der plesiosaurene var spesielt mange. Det nye funnet gir et viktig forventet element til vår forståelse av det sent krittiske antarktiske økosystemet.
Evgeniya Yakovleva
Salgsfremmende video:
