Italienske og franske geofysikere har vist at gasstrykket under Phlegraean-feltene nærmer seg et kritisk nivå. Dette betyr at det kan oppstå et utbrudd av en supervolcano i Napoli-regionen (Italia), som sannsynligvis forårsaket utryddelsen av neandertalerne for rundt 40 tusen år siden. En studie om dette er publisert i tidsskriftet Nature.
Siden 1950 har Phlegrean-feltene vist økende aktivitet. I løpet av de siste 15 årene har forskere observert en økning i hyppigheten av hendelser assosiert med oppløft, oppvarming og frigjøring av gasser gjemt under kalderaen - det hule igjen etter kollapsen og erosjonen av vulkanens vegger.
Datasimuleringer gjorde det mulig å konkludere med at trykket av gasser i magma under en sovende supervolcano nærmer seg den kritiske verdien. Forfatterne av studien nevner ikke de eksakte datoene for vulkanskens oppvåkning.
På stedet for Phlegrean Fields var det den største vulkanen som har utbrudd i Europa de siste 200 tusen årene. I følge en populær hypotese kunne utbruddet som skjedde for 39 tusen år siden, ha provosert utryddelsen av neandertalerne.
