Forskere fra Københavns Universitet oppdaget takket være NASA-satellittbilder et stort krater på Grønland med en diameter på 31 kilometer og en dybde på 800 meter.
Krateret er gjemt under Hiawatha-breen i nordvestlige Grønland.
Den ble dannet i løpet av Pleistocene-perioden, som begynte for 2,5 millioner år siden og endte for rundt 12 tusen år siden.
Forskere kan ennå ikke navngi den nøyaktige datoen for kraterets utseende.
Det rapporteres at et krater av denne størrelsen kan etterlate en kilometer lang jernmeteoritt, og som et resultat av eksplosjonen fra dens fall, ville jord og steiner spre seg flere hundre miles i hver retning, til og med nå Canada.
En slik meteoritt veide 12 milliarder tonn og den styrtet i bakken med en styrke på 47 millioner ganger kraften fra atombomben som falt på Hiroshima. Meteoritten ødela alt innenfor en radius på 100 km.
Salgsfremmende video:
Krateret ble oppdaget etter at forskere gjennomgikk NASA-bilder samlet inn fra 1997 til 2016, samt informasjon innhentet ved hjelp av radarundersøkelser av området.
Da forskere i 2015 så en avrundet kant som stikker ut fra breen på et av bildene, begynte de å undersøke området nærmere og fant en stor mengde mineraler i kanten av breen, karakteristisk for meteorittkratere.
I følge professor Kurt Kjer, forsker ved Natural History Museum of Denmark, hadde eksplosjonen katastrofale konsekvenser for alt liv på dette stedet. Selv om det skjedde allerede i de årene da menneskeheten aktivt spredte seg over hele planeten, påvirket det ikke mennesker, siden eskimoene for 12 tusen år siden ennå ikke hadde befolket Grønland.
Eksplosjonen hadde langvarig innvirkning, fordi den smeltet mye is, som et resultat av at strømmen av ferskvann siv inn i sundet og dette kunne påvirke havstrømmene.
Funnene ble publisert i Science Advances.
