Forskerne studerte mikroorganismer fra bunnen av Hodgson-sjøen, som ligger noen få meter under isen i Vest-Antarktis. Ifølge eksperter fra British Antarctic Survey ble det funnet rundt 20 arter av mikrober under isen.
Under arbeidet boret forskere en brønn og kom til bunnen av innsjøen, hvis dybde er ca 93 m, hvorfra prøver ble tatt. Nå er Hodgson relativt ikke dypt under isen - tykkelsen på dekket er bare 3-4 m, men for tusenvis av år siden ble innsjøen skjult av rundt 500 m is.
"Dette er første gang at prøver tatt fra en innsjø under isen er blitt studert," siterte NBC News professor David Pearce ved University of Northumbria. Ifølge ham fant de i biomaterialer DNA fra en bakterie som er omtrent 100 tusen år gammel.
Totalt ble det funnet rundt 20 arter av mikrober i prøver fra bunnen av innsjøen, inkludert ekstremofiler - mikroorganismer som kan leve og reprodusere under ekstreme miljøforhold, for eksempel ved svært lave temperaturer. Forskerne fant også fossiliserte fragmenter av forskjellige typer bakterier som antas å ha utviklet seg og tilpasset seg Antarktis over tid.
Å studere hvordan mikroorganismer og andre livsformer oppfører seg i ekstremt lave temperaturer, under et tykt lag med is i et næringsbegrenset miljø, bør bidra til å forstå opprinnelsen til livet på jorden. Resultatene av studien kan også belyse muligheten for liv på andre planeter, inkludert Jupiters isete måne Europa.
I mars i år presenterte russiske forskere resultatene av analysen av prøver hentet fra en brønn i den antarktiske innsjøen Vostok. Resultatene viste at en tidligere ukjent bakterieart eksisterer i en helt steril innsjø. “Vi kaller dette livet uidentifiserbart og uklassifisert. Det var ikke mulig å tilskrive den til noen kjente subkingdoms av bakterier,”sa Sergei Bulat, en ansatt ved eukaryotgenetikklaboratoriet ved Petersburg Institute of Nuclear Physics (PNPI).
Lake Vostok er den største innsjøen i Antarktis, som ligger i området med stasjonen med samme navn. Området er omtrent 15 tusen kvadratmeter. km, og dybden er omtrent 1, 2 tusen meter.
Tidlig i februar i fjor klarte forskere fra den 57. russiske Antarktis-ekspedisjonen å trenge gjennom isen for første gang. Vitenskapsakademiet sammenlignet viktigheten av denne hendelsen med landingen på Mars. Siden Vostok-sjøen ikke har vært i kontakt med resten av biosfæren på 20 millioner år, antas det at organismer som har valgt en annen evolusjonsvei kan bo i den.
Kampanjevideo:
