Noen drap ser så rare og uvanlige ut at de ligner mer handlingen om en thriller, og selv etter flere tiår har de ikke blitt løst, eller til og med et skritt nærmere løsningen av mysteriet.
Saken fra Hotel President er en av disse.
Det var en kald vinter ettermiddag 2. januar 1935, da en stor og velkledd mann i en svart frakk gikk fra gaten inn i det prestisjetunge President Hotel i Kansas City, Missouri (USA).
Ved første øyekast skilte denne personen seg ut fra hoveddelen av gjestene. Han var høy og hadde et stygt arr på kinnet, og ørene var litt krøllete, noe som forrådte en mulig bokser i en mann.
Mannen hadde ikke noe bagasje med seg og hadde bestilt et rom for en natt, og ba spesielt om et vindu som ikke vender mot gaten og betalte kontant. I boka signerte han som "Roland T. Owen fra Los Angeles."
Korridoren Randolph Propst ledsaget Owen til rommet sitt 1046 og så mannen gå inn og begynte å legge ting fra lommene på bordet: en kam, en tannbørste og tannkrem. Han hadde ingenting annet med seg.
Senere samme dag gikk maid Mary Soptic inn i rommet 1046 for å rengjøre rommet og så at Mr. Owen satt i et rom uten nesten lys, bare en liten bordlampe, og så veldig bekymret ut.
Da han så hushjelpen, reiste mannen seg fra stolen og forlot rommet og ba Mary om ikke å lukke døren, da han ventet en venn som skulle komme senere. Han var veldig utholdende og gjentok dette flere ganger.
Salgsfremmende video:
Fire timer senere kom Mary igjen til dette rommet for å ta med rene håndklær, og igjen ble hun overrasket over gjestenes oppførsel. Owen lå på sengen, kledd over dekslene og stirret i taket, i en uforståelig tilstand, som om han gikk tapt i tankene.
Mary klarte å legge merke til en lapp på bordet med ordene "Don, jeg kommer tilbake om 15 minutter, vent på meg." Ved å bestemme at hun var i veien, forlot Mary raskt rommet og kom ikke til det den kvelden.
Nummer 1046.
Neste morgen, 3. januar, kom Mary til rommet og så at døren av en eller annen grunn var låst fra utsiden. Ved hjelp av nøkkelen kom jenta inn i rommet og så at Mr. Owen igjen satt i mørket. Rommets gardiner ble tegnet, og bare en bordlampe lyste svakt.
Mannen snakket med noen på telefonen, og Mary hørte en del av samtalen. "Nei, Don, jeg vil ikke spise, jeg spiste bare frokost og er ikke sulten," ville Owen fortalt noen. Som på kvelden byttet Mary raskt håndklær og forlot rommet, og ville ikke forstyrre gjesten.
Mot kvelden kom hushjelpen til rommet igjen, og da hørte hun to mannlige stemmer inne. Hun gikk ikke inn.
Natt til 4. januar, omtrent klokka ett, klaget rommene ved siden av rom 1046 på høye lyder fra en krangel. Det så ut som om en mann og en kvinne kranglet, men det er mulig det var flere mennesker der. Så ble lydene av en kamp hørt.
Rundt klokka 07.00 merket en hotellansatt at telefonen i rom 1046 stadig lød, som om telefonen ikke hadde blitt hengt opp. En bellboy Propst ble sendt til rommet, som kolliderte med den låste døren, og ved banket hans, sa en manns stemme fra innsiden ham å gå inn og slå av lyset. Til slutt åpnet imidlertid ingen døren.
Så banket klokkeslettet på døra til rommet flere ganger, men ingen svarte ham igjen og det var ingen lyder. Propst til venstre, og innen klokka 8.30 ble det klart at telefonmottakeren i rom 1046 aldri hadde blitt byttet ut. Og igjen ble det sendt en bellboy dit. Denne gangen var det Harold Pike.
Pike banket på rommet uten hell i flere minutter, og så tok han frem en spesiell hovednøkkel for slike anledninger og kom til slutt inn i rommet. Han fant Mr. Owen liggende helt naken på sengen, telefonen hans lå på gulvet.
Pike trodde det var fest i rommet og Owen var bare full. Han skiftet ut mottakeren og dro. Men en time senere ble det igjen lagt merke til at telefonen i rom 1046 var avskåret og nå ble korridoren Prost sendt dit.
Han så skiltet Ikke forstyrr på håndtaket på lisensplaten, men ingen svarte på banket hans, og så åpnet klokkeriet døren med en låseplukk, akkurat som Pike. Og først nå ble det klart at noe illevarslende hadde skjedd i rommet. Oane lå naken på gulvet i fosterposisjon, hodet festet i begge hender, og alt var dekket av blodflekker. Det var blod på sengen, i sofaen og på veggene.
Da politiet kom, fant de ut at Owen var hardt skadet og fortsatt mirakuløst i live. Han ble knivstukket flere ganger i brystet med en kniv, og slo deretter på hodet med et kraftig slag. Det ble også avslørt at blåmerker dekket nakken hans, samt håndledd og ankler. Det så ut som mannen ble bundet opp og torturert brutalt.
Da politiet kom, var Owen fortsatt bevisst og begynte å si at han selv falt på badet og ingen angrep ham. Men han falt snart i koma, og døde senere på sykehuset.
Da politiet begynte å etterforske og undersøke forbrytelsesstedet, begynte det tilsynelatende vanlige drapet etter en voldelig krangel å ta på seg en nesten mystisk nyanse.
For det første fant de ingen klær, verken den Owen kom inn eller den som hotellet tilbyr, som en badekåpe. Det ble funnet en veldig stor mengde blod på veggene og sengen, blod var til og med i lampeskyggen, så vel som på flisene på badet.
Fire forskjellige typer utskrifter ble funnet på badet, så det var fire personer, inkludert minst en kvinne, dømt etter stemmen som ble hørt. Dette ga imidlertid ikke noe, disse utskriftene var ikke i databasen.
På badet ble det også funnet to par glass som bevis for å beskytte øynene mot vann, og noe av gummien ble grovt revet ut av et av glassene. En urørt sigarett og en liten flaske fortynnet svovelsyre ble også funnet der.
Ingen bevis ble funnet i rommet annet enn Owens blod. Absolutt ingen, ikke engang trykk, som om det ikke var noen mennesker i det hele tatt.
Det ble snart oppdaget at navnet Roland T. Owen var falsk, da en lignende person ble sett flere dager før hendelsen på andre hoteller i staten, der han også leide et rom for et døgn og på hvert hotell presenterte seg for et visst og også falskt navn.
Et interessant vitnesbyrd ble også mottatt fra en sjåfør ved navn Robert Lane, som noen dager før hendelsen på President Hotel møtte “Owen” på gaten om natten, og ifølge ham hadde mannen bare underbukser og en T-skjorte. Men det var slutten av desember!
Mannen lette etter en taxi, og da Lane sa at han ikke var en taxisjåfør, begynte "Owen" å spørre ham hvor han kunne finne en taxi. Lane prøvde å komme seg vekk fra denne rare mannen så snart som mulig, men klarte å legge merke til at den ene armen hans var såret og det var et alvorlig kutt.
Så kom vitneforklaringer fra bartendere som så Oeun flere ganger i selskap med to menn eller en kvinne. I mellomtiden sendte politiet portretter av den drapssiktede mannen til alle nærliggende distrikter og hengte dem på hver stolpe, men de fant aldri noen som kjente eller så ham før.
Da avdødes kropp ble vist til offentlig visning i likhuset, var det de som angivelig så ham tidligere som en bokser, men ingen av vitneforklaringene førte til at politiet brøt dødeløpet for etterforskningen.
Da avdøde ble begravet, kom det heller ingen i begravelsen, bare noen anonym forlot en blomsterbukett med et notat “Kjærlighet for alltid. Louise . Politiet prøvde å finne den mystiske Don, som de drapssiktede hadde kommunisert med før hans død, men også forgjeves.
To år senere så det ut til at saken var løst og identiteten til den drapssiktede mannen hadde blitt etablert. Politiet ble kontaktet av en kvinne som kalte seg Eleanor Oglitrie fra Birmingham, Alabama. Hun så portrettet av Owen i avisen og var sikker på at det var broren Artemus, som forsvant i 1934.
Hun sa at broren plutselig forsvant, og sendte deretter flere rare brev til moren og ringte henne en gang, men dukket aldri opp. Da Owens portrett ble sendt til Birmingham, sa de at den savnede Artemus så ut som Owen, inkludert at han også hadde et arr i ansiktet.
Det viste seg imidlertid at Artemus ’brev til moren hans ble skrevet etter at Owen døde. Og samtalen var også på det tidspunktet da han var død. Eller var det hele en slags forfalskning også?
I 2003 mottok bibliotekar John Horner fra Kansas City en samtale fra en anonym kilde som sa at han hadde funnet en boks som inneholder en haug med gamle avisutklipp om drapet på Mr. Owen. Alt dette førte imidlertid heller ikke til noen vei ut av forbi. Eieren av boksen var ikke kjent, og han samlet heller ikke disse utklippene for noe.
Generelt er hele Owen-drapssaken omgitt av et helt nettverk av store og små mysterier. Hvem drepte ham og hvorfor? Var han offer for et brutalt drap eller var det en ulykke? Kanskje var han involvert i et underjordisk prostitusjonsnettverk og møtte på hotellrom med klienter som likte å spille harde spill? Eller var det en undercover-agent som ble behandlet da han gjorde noe galt?
