I løpet av hans lange karriere skapte Domenikos Theotokopoulos, bedre kjent som El Greco, mange malerier som skildrer Kristus, men det var "Carrying the Cross" eller "Christ Carrying the Cross" som ble et av de mest ikoniske og virkelig revolusjonerende bildene av Frelseren skapt av kunstneren.
Overraskende nok ble dette bildet av Kristus, tilsynelatende så levende og til og med moderne, malt for nesten 500 år siden.
Men hva er historien som gikk foran etableringen av dette ikoniske kunstverket?
Kristus som bærer korset. El Greco, 1570-tallet.
Det er kjent at minst syv versjoner av dette maleriet eksisterer (ikke de som Kristus holder korset oppreist i). Men denne artikkelen vil fokusere på det aller første og ekstremt revolusjonerende mesterverket skapt av El Greco på slutten av 1570-tallet under kunstnerens opphold i Spania.
Temaet, som isolerer Kristus fra kulissene på veien til Golgata, ble hovedsakelig utviklet av norditalienske artister på begynnelsen av 1500-tallet, som Giovanni Bellini, Sebastiano Del Piombo og Andrea Solario.
Kristus som bærer korset. Sebastiano del Piombo.
El Greco så sannsynligvis Sebastiano del Piombos Christ Carrying the Cross, malt på midten av 1530-tallet for Fernando da Silva, som tok det med seg til Spania, hvor han gikk inn i den kongelige samlingen. Maleriet hang lenge i El Escorial klosteret og var godt kjent for mange europeiske kunstnere.
Salgsfremmende video:
I sin tolkning avviker El Greco fra den lidende prototypen av Kristus, bøyd under tyngden av korset, og skaper et nytt bilde for ham, der Frelseren ser med beundring mot Gud og omfavner korset som et redningsinstrument.
De samme poseringene og oppslagene minner noen om maleriene av den oppstandne Kristus av de norditalienske mestrene (som Ambrogio Bergognone og Andrea Previtali).
På slutten av 1570-tallet og begynnelsen av 1580-årene malte El Greco allerede et antall helgener på lignende måte, for eksempel Saint Sebastian (ca. 1577-1578), Mary Magdalene (begynnelsen av 1580-tallet) og Saint Peter (1580-tallet).
El Grecos idé om Kristus med stolthet å bære korset var en absolutt revolusjonerende avgang fra ikonografien som var karakteristisk for Spania i de tider, der vektleggingen alltid var på lidelse.
Kanskje verket som ble opprettet av El Greco, aldri ville blitt akseptert av presteskapet hvis kunstnerens visjon ikke hadde blitt støttet av Teresa av Avila selv (en spansk nonne kanonisert), som hadde innflytelsesrike tilhengere.
Selve bildet er blitt karakterisert som å være i mystisk fellesskap med Gud og komme i en tilstand av guddommelig nåde utover verdslige følelser.
Selv en tornekrone og et tungt kors gjør ikke noe deprimerende inntrykk på Frelseren.
På en gang ble "Carrying the Cross" et symbol på inspirasjon til håp og tro, og er det fortsatt i dag.
