På begynnelsen av 50-tallet foreslo amerikanske forskere ideen om å bruke energien fra en atomeksplosjon til såkalte fredelige formål. Det ble antatt at eksplosjoner av atombomber med forskjellige makt kan brukes til å løse en lang rekke produksjonsproblemer. Tanken var at ved hjelp av en eksplosjon kunne enorme masser av jord og steiner hentes ut veldig raskt og økonomisk, noe som forenklet disse oppgavene, for eksempel når du oppretter vannkanaler eller gruvedrift. I 1957 lanserte den amerikanske regjeringen den såkalte Operation Plower, hvor det inntil 1973 ble gjort 27 atomeksplosjoner. Under en av dem ble den største "tørre" trakten opprettet, som i motsetning til det berømte Chagan-krateret, som ble en innsjø, har blitt bevart i sin opprinnelige form frem til i dag.
Sedan-kraterprosjektet ble utført under den andre atomeksplosjonen som en del av Operation Ploughcher. Forskere ønsket å skape et stort krater ved å teste muligheten for å bruke det fredelige atomet til gruvedrift. Som alle andre tester i rammen av Operation Plough, ble dette prosjektet utført på et kjernefysisk teststed som ligger i delstaten Nevada. Forresten, fra 1951 til 1992, ble rundt tusen atombomber detonert på dette stedet.
I dag ligner terrenget på teststedet på Månen, som også er prikket med kratre i forskjellige størrelser fra falne asteroider. Atomvåpenprøver blir ikke lenger utført her.
Satellittbilde av en del av Nevada kjernefysiske teststed.
Hvordan USAs største atomkrater ble skapt
For å forberede seg på eksplosjonen skapte ingeniører en brønn nesten 200 meter dyp og senket et atomeksplosjonsanlegg som veide 212 kilo og med en kapasitet på 104 kiloton i den.
Salgsfremmende video:
Detonasjonen ble gjennomført 6. juni 1962. Kraften til eksplosjonen viste seg å være slik at først en enorm kuppel av sand, steiner og jord steg til 90 meter over overflaten, som eksploderte på tre sekunder, og spredte mer enn 11 millioner tonn jord over mange kilometer.
Et krater med en diameter på 390 meter og en dybde på 100 meter dukket opp på stedet for eksplosjonen. I dag regnes det som det største krateret i USA som er skapt av en atomeksplosjon.
Målinger av strålingsnivået en time etter eksplosjonen viste en dose på 500 roentgens, som er dødelig for mennesker. Gradvis sank strålingsnivået, og etter 7 måneder ble det helt trygt for mennesker. Samtidig så mye at det tillot å være i nærheten av krateret uten beskyttelsesklær.
Konsekvensene av en atomeksplosjon
Det verste var at etter eksplosjonen ble en enorm sky av støv reist opp i luften, som inneholdt forskjellige radioaktive partikler. Så delte det seg i to. De resulterende radioaktive skyene steg til en høyde på 3 og 4,9 kilometer hver. Spredt av vinden satte de kurs mot nord-øst for landet og nådde Atlanterhavet. Da skyene beveget seg fremover, "smuldret de" av radioaktivt nedfall. Totalt, ifølge uoffisielle data, var mer enn 13 millioner mennesker som bodde i delstatene Iowa, Nebraska, Illinois, South Dakota, i avsetting av radioaktive partikler.
I følge offisielle data viste Sedan-prosjektet seg til å være det farligste med hensyn til mengden radioaktivt nedfall blant alle kjernefysiske tester som ble utført. Spesielt er det av denne grunn at Operation Plough ble stengt i 1973. Sterkt press fra den amerikanske offentligheten, bekymret for helsemessige konsekvenser av slike forsøk, spilte også en rolle.
Er sedankrateret farlig i dag?
For tiden er Sedan Crater Proving Grounds i Nevada stor etterspørsel etter gruppeturer.
Mer enn 10.000 mennesker besøker dette stedet i året. Et observasjonsdekke er installert ved selve krateret, slik at du kan se det lokale landemerket i alle detaljer.
Besøksregler er strenge. Det er forbudt å ta med foto- og videoutstyr, kikkert, telefoner og annet utstyr. Det er ikke tillatt å ta suvenirer fra søppelfyllingsområdet. Selv en stein hevet fra bakken kan føre til at en turist blir dreid til avkjørselen. Sonen er strengt bevoktet av militæret, og dette stedet er stengt fra gratis besøk.
På slutten av 60-tallet ble lignende eksperimenter med det fredelige atom gjennomført i Sovjetunionen. De varte mye lenger enn i USA, fram til slutten av 1980-tallet. Den sovjetiske regjeringen ble ikke stoppet av amerikanernes dårlige opplevelse med Sedan-krateret i 1962. Et år senere dukket Chagan Atomic Lake opp på Kazakhstans territorium. Men dette er en helt annen historie, som du kan lese om i forrige artikkel.
Nikolay Khizhnyak