En av de mest ærverdige høytidene i kristendommen er feiringen av Herrens inntreden og Jerusalem, eller, som det er vanlig blant slaverne, palmesøndag. Det er ingen fast dato for denne høytiden, men feiringen går foran den lyse påsken.
Den bibelske historien forteller at etter den mirakuløse oppstandelsen av Lasarus bestemte Jesus seg for å besøke Jerusalem, hvor han høytidelig ble møtt av lokalbefolkningen, mens han berømmet og kastet palmeknuter for hans føtter. Verken de lokale prestene eller den romerske prokuratoren likte denne prosesjonen, og som kjent var Jesus dømt til døden for dette.
Klimaet til Kievan Rus tillot ikke bruk av palmegrener, og siden fitte-pilen blant slaverne er en mirakuløs plante, var det pilen som ble symbolet på ferien. Palmesøndag har blitt feiret i Russland i mer enn elleve århundrer, og i løpet av denne tiden har mange legender, skikker og overtro blitt født.
Palmesøndag er begynnelsen på vårens ankomst, og de slaviske folkene forbereder seg til ferien med spesiell skremmelse og ser på oppblomstring av palmetreet. Og hvis våren er kald og fitte-pilen fortsatt sover, så brakte ortodokse kristne fitte-pilkvister inn i huset på forhånd og la dem i vannet slik at den rette dagen kunne fylle den lyse ferien palmesøndag med vårvarmen.
Pilegranene blir opplyst i kirker, hvoretter kirkens sognebarn prøver å surret lett fra slektninger og venner med innviede grener, siden denne skikken bærer ønsket om helse og velvære for husholdningen. Ikoner i hus er dekorert med pilekvister, og de er festet til bygninger. Familie-amuletter er laget av pussy willow kvister, som ifølge legenden beskytter hjem mot alle slags ulykker. Det er vanlig å belyse så mange pilegrener som det er mennesker i familien. Palmgrener er også kreditert med helbredende egenskaper som kan beskytte en person mot sykdommer gjennom året. Avkok og pulver er laget av kvister og knopper.
Det antas at pilen hjelper en person å kvitte seg med søvnløshet og angst, energien fra den hellige fitte-pilen hjalp kvinner til å bli mødre. Det er vanlig å lagre pilekvister i et år, til neste pilefestival, og bare dagen før for å brenne dem eller la dem strømme langs elven. Hvis pilene på pilen har slått rot, bør de plantes og treet pleies, fordi pilen er et attributt til vitalitet og våroppvåkning.
