Forskere har dechifisert en gammel egyptisk bok som inneholder tekstene til bønner og staver, og kaller den "Handbook of Ritual Power." Blant annet inkluderer boka staver for kjærlighetsformler, å drive ut demoner og behandle "svart gulsott" - en sykdom som kan føre til døden. Perkamentkoden, skrevet på koptisk, er cirka 1.300 år gammel.
Malcolm Choat og Iain Gardner, begge forskere fra McCouri og Sydney, skrev i innledningen til A Coptic Handbook of Ritual Power (Brepols, 2014):
For å adlyde noen, anbefaler koden å lese en magisk formel over to negler, og deretter kjøre dem inn i dørkarmen til høyre og venstre.
Koptisk håndbok om rituell makt / foto: Ms. Effy Alexakis, copyright Macquarie University Ancient Cultures Research Center
Forskere tror at kodeksen kan dateres tilbake til det 7.-8. Århundre. På dette tidspunktet var de fleste egyptere kristne, og det er mange referanser til Jesus i boken. Noen av bønnene er muligens assosiert med en gnostisk gruppe kalt seterne. Sethianene blomstret i Egypt i løpet av de første århundrene av vår tid og gjorde ære i Seth, den tredje sønn av Adam og Eva. En av bønnene i kodeksen kalles "Seth, Seth, den levende Kristus."
Kodeks begynner med omtale av det guddommelige navnet Bachtiof, som forklaringen forblir et mysterium. “Jeg takker deg og appellerer til deg Bakhtiof. Du er den store, urokkelige, herre over førti og ni slags slanger,”heter det i staveboka.
"Bakhtiofa er en dobbel figur, han er en stor makt og hersker over kreftene i det materielle kosmos," delte Choat og Gardner sin mening på en pressekonferanse dedikert til utgivelsen av boken.
Kilder indikerer at kirkehierarkiet anså seterne å være kjettere, og på 700-tallet hadde de nesten forsvunnet.
Salgsfremmende video:
Forskere mener at en kodeks som inneholder en blanding av sethiske og ortodokse kristne bønner, kan være et overgangsdokument skrevet før alle sethiske bønner ble ekskludert fra magiske tekster. De peker også på at det er andre tekster av lignende karakter, men at de har færre sethiske og mer ortodokse trekk. Ifølge forskere er opprinnelsen til bønner og 27 trolldom forskjellig, men senere ble de kombinert for å skape et "verktøy for rituell kraft."
Koptisk kodeks med magiske staver fra det femte og sjette århundre fra Milanos arkeologiske museum
Hvem brukte koden? Det er ikke noe klart svar. Men det måtte ikke være en munk eller prest. Talesvingninger gjør at man antar at boken er skrevet av en mann, men kvinner kunne også bruke den. Professor Malcom Choat bemerket:
Opprinnelsen til koden forblir også et mysterium. McCowrey University kjøpte den i 1981 av Michael Fakelman, en antikvitetshandler i Wien, men hvor han fikk koden er ukjent. Skrivestilen viser at boka kommer fra Øvre Egypt. Det kan ha blitt skrevet i nærheten av Hermopolis. Koden ligger for tiden i Museum of Ancient Cultures ved McCowrie University i Sydney.
