Blant få amerikanere ble han hedret ved å offisielt invitere USAs president til innvielsen, og myndighetene i San Francisco mer enn en gang stilte ham opp som et eksempel på en god borger. Alt endret seg i 1978 da Jim Jones tok nesten tusen mennesker med seg til neste verden.
På vei til "Nationenes tempel"
Forbipasserende bremset opp og lyttet oppmerksomt da ti år gamle Jim uselvisst leste Bibelen. Mange ble overrasket over en slik fromhet: Gutten vokste opp i en familie der religiøsiteten langt fra ble æret. Faren, Warren Jones, var en beryktet rasist i Lynn, Indiana, og støttet Ku Klux Klan. Videre levde familien ganske dårlig: på pensjonen til familiens leder - en funksjonshemmet person og en beskjeden lønn av kona Lynette - en fabrikkarbeider. Forresten, hun er en indianer fra Cherokee-stammen.
I 1949 fikk en atten år gammel gutt jobb som ordnet på et sykehus for å betale for college ved det private Butler University i Indianapolis. Der møtte han sykepleieren Marceline Baldwin, som han snart giftet seg med.
Jim fortsatte å forkynne på gatene i Indianapolis mens han jobbet på et religiøst ungdomssenter hvor han lærte å jobbe med publikum. Til slutt vant han et sted som pastor i en av kirkene, men varte ikke lenge der: menighetene likte ikke ideene hans om likestilling av mennesker i de hvite og svarte rasene. Men Jones ble forelsket i et av neger-nabolagene, der innbyggerne samlet inn midler som han grunnla en liten kirke for å gi den det bombastiske navnet "Temple of the Nations".
PR med en skjevhet
Salgsfremmende video:
Jim har alltid beundret negerpredikanters evne til å håndtere de troendes følelser og bringe dem til ekstase. Han studerte nøye mottakelsene fra kolleger, som han til og med dro til en av de berømte pastorene i Philadelphia. Flokken avgudde ham og var klar til å oppfylle ethvert ønske. Men på samme tid, som Jones bemerket for seg selv, ble ikke den hellige far selv viker unna luksus og bodde i stor skala …
Etter hvert hadde den 28 år gamle pastoren en handlingsplan. Til å begynne med var det nødvendig å få berømmelse. Snart i avisene i Indiana og nabolandene i kriminell kronikk var det rapporter om angrep på Jim Jones: Enten medlemmer av Ku Klux Klan slo ham på hodet med en flaske, eller truet hans kone og barn. Det var riktignok aldri noen vitner til hendelsene - reporterne mottok informasjon fra offeret selv.
Resultatet av PR-kampanjen var ikke lenge til å komme: etter byens befolkningers insistering utnevnte ordføreren i Indianapolis Jones til menneskerettighetskomiteen - en kommunal stilling med en anstendig lønn.
Her i USA under den cubanske missilkrisen brøt det ut "kjernefeber" - amerikanerne søkte tilflukt fra atombombingen. I en av publikasjonene kom Jones over en note, som navngav 10 steder som er de sikreste i tilfelle krig. Han bemerket to for seg: i Brasil i Belo Horizonte og 200 kilometer fra San Francisco.
Dagen etter kunngjorde pastoren til menighetene i "Nationenes tempel" at han hadde en visjon om en nukleær katastrofe og indikerte en måte å unngå den på. Han advarte umiddelbart at når han mottok et signal ovenfra, måtte han raskt selge hus og ta ut penger fra kontoer. Jones uttalte med overraskelse at flertallet av flokken var klare til å gjøre dette umiddelbart.
Guiana er bedre
På slutten av 1960-tallet, med donasjoner fra menighetsmenn, fløy Jones og kona til Brasil, men Belo Horizonte skuffet ham. Men på vei tilbake likte jeg Guyana - en nylig koloni av Storbritannia, som nettopp hadde fått uavhengighet. Noen år senere kjøpte pastoren en stor tomt (over 1,5 tusen hektar) i jungelen seks mil fra Port Kaituma her og utstyrte den. Bare i tilfelle - du vet aldri hva …
Etter at han kom tilbake til Indianapolis, begynte den driftige pastoren å gjennomføre helingsøkter ved "Nations of Temple". Da han inngikk i religiøs ekstase, nærmet han seg de syke i templet og rørte ved dem. Noen få berøringer, og … alvorlig syke pasienter hoppet ut av rullestoler - sykdommen ble borte! Ingen ville trodd at de instruerte dekoratørene opptrådte som plager.
Men da det spredte seg at Jones reiste de døde, ble myndighetene og legene interessert i mirakelpastoren. Han ventet ikke på eksponering, og med hundre av de mest hengivne menighetene flyttet til San Francisco-området. Der, for 122 tusen dollar, kjøpte han en tom bygning med et stort auditorium, der "Nations of Temple" slo seg ned.
Presidentens "takk"
Jim Jones ble raskt venn med lokale myndigheter. Til å begynne med fylte tilhengerne som fulgte med ham upopulære jobber: vaktmestere, renholdere, sosionomer. I tillegg har medlemmene i samfunnet alltid vært i forkant av frivillige. Til slutt, i oktober 1976, stort sett takket være støtten fra "Temple of the Nations", vant venstresosialisten George Moscone valget til ordfører i San Francisco.
Samme høst ytret Jones en tjeneste til den fremtidige USAs president Jimmy Carter: da valgtalen til kona Rosalyn ble truet med forstyrrelse på grunn av mangel på et publikum, var det menighetene til "Temple of the Nations" som fylte den enorme salen til overfylte. Dagen etter dukket et bilde av Jim Jones med Rosalyn Carter opp i mange aviser. Og etter Carters seier i presidentvalget fikk pastoren en invitasjon til innvielsen i Washington.
I San Francisco har antallet menigheter i People's Temple økt betydelig - over syv tusen mennesker har blitt faste deltakere i prekenene.
På vei sørover
I mellomtiden dukket også de som forlot templet opp. Jones var banebrytende for å bryte opp ektepar og koble "fraskilte" med menn og kvinner etter eget valg. Samtidig forbeholdt han seg som en åndelig hyrde retten til å ha et intimt forhold til noen av menighetene (som han stadig brukte).
Jones introduserte rituell juling i praksis slik at en person tilstår sine synder. Noen, for å unngå smerter, måtte stigmatisere seg selv. Et unntak ble ikke gjort selv for barn - de ble flasket rett på alteret. Det var et spesielt rom i bygningen der ungdommene ble utsatt for elektriske støt …
I lang tid ble disse skrekkene forhastet - byavisene mottok betydelige priser på vegne av Jim Jones. San Francisco-politiet fikk stadig økonomisk støtte til funksjonshemmede og enker etter ofrene. Likevel, i november 1977, kom øyeblikket da det ble umulig å skjule det åpenbare, saken begynte å lukte i retten. Pastoren forsto: det var på tide å flytte til det tidligere valgte stedet i Guyana. Over 900 sognebarn gikk med ham. De solgte hjemmene sine og trakk penger fra bankene - alle pengene ble overført til den åndelige faren.
Atypisk kongressmann
I Guyana, i jungelen på den tiden, hadde det blitt bygd en by som fikk navnet Johnstown: en paviljong for pastoren og hans familie, hytter for resten, husholdningsfasiliteter. Myndighetene dro ikke dit - det var nok for dem at Jones offentlig delte sine synspunkter på "kooperativ sosialisme."
I USA vasket de også hendene: med pastoren som hadde reist, dro de hjem og de kriminelle problemene som dukket opp rundt ham. Bare kongressleder Leo Ryan, kjent for høye avsløringer, roet seg ikke. For å vurdere behandlingsnivået på fanger tjenestegjorde han tid i ensom innesperring i Folsom høysikkerhetsfengsel. Og for å avsløre utdanningsnivået, jobbet han inkognito i flere uker på en skole i en neger-ghetto.
Det var for kongressmannen i 1978 at klager fra slektninger til de som dro med Jones begynte å komme inn: angivelig holdt han sine tilhengere med makt og inneholdt dem under forferdelige forhold. Gjennom det amerikanske utenriksdepartementet fikk Ryan tillatelse fra Guyanese myndigheter til å besøke Johnstown sammen med en gruppe journalister.
"Paradise" i jungelen
Jim Jones tok imot gjester 17. november 1978. Kongressmannen og journalister bemerket umiddelbart at byen ligner et interneringssted: det er væpnede vakter rundt omkretsen, en streng daglig rutine, dokumentene til nybyggerne ble oppbevart i en safe.
Jontown masse selvmordsofre.
Men da Leo Ryan på generalforsamlingen spurte hvordan folk bor her, uttrykte alle sin fullstendige tilfredshet. Da Ryan tilbød seg å dra sammen med ham, var det en våghals. Jones skjulte knapt sin raseri, men lot gjesten tilbringe natten og snakke med nybyggerne. Journalistene dro til Port Kaituma for natten. Ved ankomst dit fant en av reporterne i lommen en plantet lapp med en forespørsel om å bli ført til USA, siden pastoren truet med å drepe alle. Om morgenen, da journalistene kom tilbake, ventet Ryan allerede på dem med 16 som ønsket å forlate Johnstown. Under avskjed angrep en av pastorens nære medarbeidere plutselig kongressmannen med en kniv, men han ble nøytralisert. Journalistene dro Ryan inn i lastebilen, og han ga full gass. På flyplassen gikk folk raskt om bord i to fly. Pilotene var i ferd med å ta av, men den var ikke der:en traktor kjørte inn på rullebanen med vakter fra Johnstown, som åpnet ild mot flyktningene. Et fly var fortsatt i stand til å stige opp i himmelen … I de gjenværende Leo Ryan, tre journalister og en av de fordrevne ble drept, ble flere mennesker skadet. Angriperne klarte å rømme før ankomsten av politiforsterkninger. I mellomtiden holdt Jim Jones i selve bosetningen en kort gjennomborende tale til flokken om at de var for gode for denne verden, og at de trengte å dra til en annen verden - en bedre en. De eldste, sang, utførte en tank hvor gift ble oppløst i søtt vann. Først fikk foreldrene babyene til å drikke av flasker, deretter de eldre barna drakk væsken og deretter til den siste bosetteren - bare 909 personer (flere av de eldste som nektet fikk dødsinjeksjoner). Jones selv begikk selvmord:Guyanese-politiet ankom og fant ham død med en kule i hodet. Oleg GALLE
