For 26 år siden var det en artikkel om den første eksoplaneten
Hvorfor astronomen fikk applaus fra kollegene for feilen sin, hvordan den første eksoplaneten ble oppdaget, fulgt av flere flere, forteller Indicator. Ru i delen "Science of Science".
Vanligvis er notater fra overskriften "History of Science" viet til suksesser: vellykkede oppfinnelser, funn, opprettelsen av noe som huskes flere hundre år senere. I dag er et av de tilfellene der en feil fortjener oppmerksomhet. Dessuten ble det oppdaget ikke etter forfatteren av funnet, men han fant det selv. Denne skammelige erkjennelsen fortjener godkjenning - ikke bare av kollegene, men også av oss.
I 1967 forberedte den britiske astronomen Andrew Line sin avhandling ved Jodrell Bank Observatory. Samme år kunngjorde de oppdagelsen av en ny klasse med objekter - pulsarer. Denne nyheten imponerte helten vår, Line la sitt arbeid til side og begynte å lete etter nøytronstjerner. Hans forskergruppe viste seg å være ganske vellykket: Artikkelen deres, som ble viet til letingen etter pulsarer, ble den andre i historien, og kom ut bare noen uker etter artikkelen av Jocelyn Bell, en av oppdagerne av disse astronomiske objektene.
Jocelyn Bell / Roger W Haworth / Wikimedia Commons
Etter å ha fullført avhandlingen, kom Line igjen tilbake til nøytronstjerner. Ved Jodrell Bank-teleskopene kunne han og kollegene finne flere pulsarer. I 1985 så de PSR 1829-10 for første gang. Litt senere merket astronomer at det var avvik i regelmessigheten av utbruddene av strålingen som de ikke kunne forklare. Etter å ha vurdert forskjellige alternativer, kom forskere til den konklusjon at disse svingningene er forårsaket av en planet som kretser rundt pulsaren.
I følge beregninger skal massen til det nyoppdagede himmellegemet ikke ha vært mer enn massen til Uranus, men astronomene var bekymret for noe annet: perioden med planetens revolusjon var omtrent seks måneder, det vil si halvparten av jordens år.
Hvordan søkte du på denne planeten, og hva er problemet med en slik periode? Antagelsen om at et himmellegeme dreier seg om pulsaren var basert på avvik i "modus" for utbrudd av dens stråling. Slike avvik kan være forårsaket av rotasjonen av en nøytronstjerne rundt et felles tyngdepunkt med planeten (og bevegelser enten mot jorden eller bort fra den), på grunn av at, i samsvar med Doppler-effekten, frekvensen av pulser endres med jevne mellomrom.
Salgsfremmende video:
Så kanskje lysstyrkesvingningene var assosiert med bevegelsen av jorden i dens bane, og ikke pulsaren rundt dens tyngdepunkt, som er vanlig med planeten? Det var ikke vanskelig å gjøre en feil her, og astronomer prøvde veldig hardt å utelukke en slik mulighet. Resultatet var avhengig av nøyaktigheten til målinger og beregninger. Heldigvis ble datamaskiner allerede vurdert da, på grunnlag av den utviklede modellen, men situasjonen med målinger var mer komplisert. Å hevde oppdagelsen av en planet krevde datanøyaktighet innenfor tidens evner og en lang observasjonsperiode. Overraskende nøste astronomene og sjekket resultatene i flere måneder før de bestemte seg for å kunngjøre funnet.
Det er ikke snakket om planeter i pulsarsystemer siden 1979, da en slik påstand ikke ble bekreftet, så funnet av Lyne og hans medforfattere traff omslag og forsider: den første eksoplaneten ble funnet! Imidlertid ble det raskt funnet skeptikere som også trakk oppmerksomhet til den mistenkelige perioden med planets opplag, men Lines omhyggelighet overbeviste de fleste av dem om at beregningene var riktige.
Andrew Line / Mike Peel / Wikimedia Commons
Nesten seks måneder har gått siden artikkelen ble publisert. I slutten av desember 1991 bestemte Line seg for å gå tilbake til beregningene. Noe i postene gjorde ham tvilende, og astronomen besøkte dataene og kjørte beregningene på datamaskinen, og justerte modellen litt. Og resultatet av beregningene viste tydelig: det er ingen avvik. Årsaken til avviket mellom resultatene viste seg å være at modellen som Line brukte for beregningene ikke tok hensyn til forskjellen på jordens bane fra riktig sirkel - noe som noen ganger kan overses, medførte en alvorlig feil.
Line innså betydningen av det nye resultatet, og besluttet så snart som mulig å innrømme at det tidligere høyprofilerte funnet var en feil. Muligheten var Atlanta-konferansen.
15. januar 1992 inntok Andrew Line scenen og begynte sin tale. Bortsett fra noen få dempet stemmer, var det stillhet i rommet, en stillhet av skuffelse. Britten avsluttet sin rapport med å be om tilgivelse fra hele det vitenskapelige samfunnet. Han hadde knapt tid til å fullføre da publikum braste i applaus. Selvfølgelig, lytterne satte pris på motet til sin uheldige kollega,”forfatterne av en av bøkene viet til letingen etter eksoplaneter beskrev denne talen.
Den polske astronomen Alexander Volzhan talte på samme konferanse. Han snakket om to (eller kanskje tre) exoplaneter i PSR 1257 + 12 pulsarsystemet. En av dem ble den første oppdagede planeten utenfor solsystemet, som eksistensen senere ble bekreftet. Med dette beviset, oppnådd i 1995, endte fasen av fruktløse søk og feil. For øyeblikket har forskere allerede funnet mer enn 3500 eksoplaneter og har ikke tenkt å stoppe der.
