En gruppe forskere fra University of California i Berkeley søkte etter teknosignaturer (tegn på avansert teknologi) i stjernen KIC 8462852 (Tabbys stjerne). Noen eksperter mistenker at megastrukturer som er bygd av en fremmed sivilisasjon, dreier seg om denne lumen, uvanlig for dens aperiodiske endringer i lysstyrke. Astronomer har registrert flere anomale signaler, som de beskrev i en forhåndsutskrift publisert i arXiv-depotet.
Forskerne studerte 177 høyoppløselige spektre av stjernen Tabby, tatt med Automated Planet Finder-teleskopet ved Lick Observatory (USA) og dekker bølgelengdeområdet fra 374 til 970 nanometer. De lette etter spor etter laserstråling med en effekt på mer enn 24 megawatt, som er den nedre grensen for enhetens følsomhet, med hensyn til avstanden til objektet i 1470 lysår. Algoritmen utviklet for å gjøre dette analyserte hver spektrumpiksel for piksel for å finne vanskelige utslippslinjer som kan oppstå fra lasere.
Totalt har forskere identifisert 58 kandidatsignaler som kan oppstå fra aktiviteter fra fremmede sivilisasjoner. Ved ytterligere analyse sjekket forskerne for å se om signalene hadde noen annen forklaring, inkludert kosmiske stråler som treffer teleskopets detektorer, den iboende glødet i atmosfæren og tilfeldige svingninger i det stellare spekteret. Det viste seg at alle de anomale spektrallinjene mest sannsynlig oppsto fra naturlige årsaker, og ikke fra lasere.
Til tross for det negative resultatet legger forskere grunnlag for videre søk etter fremmede teknosignaturer knyttet til laserteknologier, til tross for det negative resultatet. For å øke sannsynligheten for å oppdage fremmede sivilisasjoner, må spektrene til stjerner av forskjellige typer, inkludert de som ser ut som solen, analyseres.
Stjernen Tabby er kjent for sine lysforandringer i 2015. Stjernens lysstyrke falt med 22 prosent med forskjellige intervaller. Noen forskere har antydet at årsaken til dette kan være en gigantisk astroingeniørstruktur bygget av en utenomjordisk sivilisasjon, for eksempel Dyson-sfæren. Imidlertid er astronomene i øyeblikket tilbøyelige til å tro at stjernens anomale oppførsel forklares av en sky av støv eller andre himmellegemer av naturlig opprinnelse.
