Astronomer har begynt å skaffe penger til kontinuerlig overvåking av stjernen KIC 8462852, debatten om mulig eksistens av fremmede megastrukturer rundt som ikke har avtatt siden oktober 2015. Populærvitenskap rapporterer om det nye crowdfunding-prosjektet.
Stjernen KIC 8462852 (Cygnus constellation) er interessant fordi lysstyrken endres med 22 prosent med streng periodisitet. Som en forklaring på dette fenomenet foreslo en rekke forskere at det kunne være omgitt av Dysonsfæren, som ble skapt av en fremmed sivilisasjon som bodde i dens nærhet. Et annet synspunkt antyder at KIC 8462852 er omgitt av en sky av mange kometer og asteroider.
De siste månedene kunne KIC 8462852 bare sees på himmelen på dagtid, noe som gjorde det umulig å spore det fra bakkebaserte teleskoper. Men nå er det allerede mulig å se det om natten - for dette kommer astronomen Tabby Boyajian til å finne økonomiske ressurser.
Pengene skal brukes til å kjøpe teleskoper arbeidstid. Så langt har Boyajian-gruppen avtalt med det private nettverket av teleskoper LCOGT i 200 ledige timer - dette vil være nok til slutten av sommeren (to timer med observasjoner hver natt). Deretter håper astronomer å lønne seg med pengene som samles inn gjennom Kickstarter.
Kontinuerlig overvåking vil gjøre det mulig å raskt registrere et nytt fall i lysstyrken til KIC 8462852. Så vil Boyajian kontakte astronomer over hele verden, og de vil sende teleskopene sine til stjernen - mye innsamlede data, håper forskere, vil bidra til å forklare det mystiske fenomenet.
Binærstjernen KIC 8462852 ligger 1.480 lysår fra jorden i konstellasjonen Cygnus. Massa og radiusen til den største stjernen er omtrent 1,5 ganger større enn solens. Ledsageren til en stor stjerne er tre ganger lettere enn en stor og ligger i en avstand på 885 astronomiske enheter fra den.
