Verdens største radioteleskop, Kinas FAST radioobservatorium, vil studere den ekstremt uvanlige stjernen KIC 8462852 i stjernebildet Cygnus, hvis uvanlige nedtoning og blinking kan indikere tilstedeværelsen av en ultra-avansert fremmed sivilisasjon i nærheten, rapporterte South China Morning Post.
Tillegg av FAST-teleskopet til søket utvider våre muligheter fantastisk, og lar oss "søke" bokstavelig talt hvert hjørne av dette stjernersystemet for tilstedeværelse av fremmede radiosignaler. Vi er veldig glade for å kunne samarbeide med kolleger i Kina, da FAST er det mest følsomme teleskopet i verden i sitt sortiment,”sa Andrew Siemion, visedirektør for Breakthrough Listen.
I midten av oktober 2015 snakket astronomer fra Yale University om uvanlige svingninger i lysstyrken til stjernen KIC 8462852 i stjernebildet Cygnus, hvis intensitet har gått ned to ganger med nesten et kvarter de siste syv årene. Disse "blinkene" for første gang indikerte muligheten for tilstedeværelse i nærheten av den såkalte Dyson-sfæren, en felle av stjernenes energi, skapt av en superutviklet fremmed sivilisasjon.
Opprinnelig antok forskere at en slik "blinking" av stjernen kunne være forårsaket av en sverm av kometer som blokkerte lyset fra observatører på jorden, men i januar 2016 oppdaget den amerikanske astronomen Bradley Schaefer at lysstyrken til KIC 8462852 uforklarlig falt med 0,16 størrelsesorden over det siste århundre, som stilte spørsmål ved denne teorien. Deretter bekreftet forskere som jobber med Kepler-teleskopet at lysstyrken til denne stjernen synker.
Oppdageren av denne stjernen, Tabetha Boyjian, og en rekke forskere fra University of California i Berkeley, kunngjorde i slutten av oktober begynnelsen av observasjoner av denne stjernen som en del av Breakthrough Listen-prosjektet, som ble lansert i fjor av Stephen Hawking og Yuri Milner for å søke etter intelligent liv for utenfor solsystemet.
I tillegg til FAST, deltar et annet stort radioteleskop også i disse observasjonene - Green Banks Observatory, en av de mest følsomme radioskålene i verden, som for eksempel også brukes av det russiske bakkerom-interferometeret RadioAstron som bakken "halvparten" av den gigantiske virtuelle teleskop på jordens størrelse.
I følge Jin Zhu, direktør for Beijing Planetarium, kan FAST begynne å observere den fremmede stjernen før den er ferdig bygd og har evnen til å endre sin konfigurasjon, men dette er kanskje ikke mulig i løpet av de neste to årene på grunn av den ekstremt tette observere programmer dedikert til "seriøs" vitenskapelig forskning.
Et ekstra problem er at kinesiske astronomer ikke er sikre på at menneskeheten vil kunne tolke kunstige signaler som FAST teoretisk kan motta fra KIC 8462852-systemet, bevise at de faktisk ble generert av romvesener og dechiffrer dem. Forskere håper imidlertid at FAST-ledelsen vil gi dem minst mulig observasjonstid i nærmeste fremtid.
Salgsfremmende video:
