Amerikanske forskere har funnet ut at vulkansk aktivitet på Mars forsvant sammen med dinosaurer på jorden.
En ny studie med NASAs Mars Orbiter MRO indikerer at Mons Arsia-regionen er hjemsted for noen av de største vulkanene på Mars. Disse vulkanene kan produsere enorme lavastrømmer. Denne prosessen stoppet sannsynligvis bare for 50 millioner år siden. En av kratrene fra en slik vulkan ble fotografert av Viking 1-romfartøyet.
En ny studie av forskere fra NASA viser at den gigantiske marsvulkanen Mons Arsia produserte en ny lavastrøm hvert 1 til 3 millioner år i sine siste stadier av aktiviteten. I følge forskere stoppet den siste vulkanske aktiviteten her for rundt 50 millioner år siden. Denne perioden falt sammen med forsvinningen av planter, dinosaurer og mange andre dyr fra jorden.
Ligger sør for ekvator av Mars, er Mons Arsia den sørligste vulkanen i den berømte vulkanske trioen med brede og store vulkaner, samlet kjent som Tharsis Montes.
Mons Arsia-vulkanen dannet for flere milliarder år siden. Den nye vulkanske aktiviteten, tror forskere, skjedde i kalderaen - en skålformet depresjon på toppen av en vulkan - der 29 vulkanske kratere ble funnet. Til nå har det vært vanskelig å gjøre et nøyaktig estimat av den vulkanske aktiviteten i regionen.
”Vi anslår at den endelige aktiviteten til vulkanen Mons Arsia sannsynligvis fant sted for rundt 150 millioner år siden. Vulkanaktivitet stoppet med forsvinningen av dinosaurer og annet liv på jorden,”sa Jacob Richardson, forsker ved Goddard Space Flight Center.
