Astrofysikere fra Federal Polytechnic School of Lausanne var aktivt involvert i oppdagelsen av en sjelden stjerne - veldig gammel og med lavt metallinnhold. Som en messenger fra den fjerne fortiden, vil hun hjelpe forskere å lære mer om det unge universet.
"Vi har gjort en stor oppdagelse som utfordrer vår forståelse av dannelsen av de første generasjonene av stjerner i universet," sier Pascal Jablonca, forsker ved Ecole Polytechnique de lausanne (EPFL).
Jablonka er en av grunnleggerne av den uberørte studien. Dette er et internasjonalt prosjekt dedikert til letingen etter de eldste stjernene med lavt metallinnhold. I løpet av prosjektet ble en ekstremt sjelden gjenstand oppdaget. Den funnet stjernen fikk navnet Pristine 221 og det er en av de ti stjernene med det laveste metallinnholdet i den galaktiske glorie. Dessuten er det en av to uvanlige stjerner uten nesten karbon. En artikkel om funnet ble publisert i Monthly Notices of Royal Astronomical Society.
Pristine-teamet brukte et spesielt smalbåndsfilter installert på Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT Telescope) for å forhåndsvelge stjerner med en intakt atmosfære. Etter dette ble det gjennomført en detaljert spektroskopisk kampanje ved bruk av teleskopene til konsernet. Isaac Newton i Spania og European Southern Observatory i Chile. EPFL-forskere Pascal Jablonca og Carmela Lardot dannet ett av tre lag, med Paris-observatoriet og Canary Institute of Astrophysics som ledet spektroskopisk analyse og måling av kjemisk innhold som førte til registreringen av denne bestemte stjernen. De var i stand til å demonstrere at stjernen faktisk har få tunge elementer i sin atmosfære.
Spektret av Pristine 221 viser mange hydrogellinjer og svært få andre elementer foruten et lite volum kalsium. Dette indikerer et ekstremt lavt metallinnhold i stjernen. Denne uvanlige mangelen på tyngre elementer i atmosfæren gjør at den mest sannsynlig tilhører en tidlig generasjon stjerner dannet i Galaxy / Ecole Polytechnique Federale de Lausanne.
“De fleste elementene har indekser fra 10 000 til 100 ganger lavere sammenlignet med solen. I tillegg blir den detaljerte strukturen for de forskjellige elementene fremhevet. Mens stjerner med ekstremt lave metallforekomster vanligvis har veldig høye karbonverdier, er det ikke tilfelle med denne stjernen. Dette gjør den til den andre i sitt slag og til en viktig messenger fra det tidlige universet, sier Else Starkenburg, forsker ved American Institute of Physics og hovedforfatter av studien.
"Tidligere trodde forskere at karbon var et nødvendig kjølevæske for å hjelpe liten fragmentering av gassskyen som stjerner ble dannet fra og for å danne stjerner med lav masse i det kosmologiske rødskiftuniverset," forklarer Pascal Jablonca. "Med to representanter for disse gamle lavkarbon-stjernene nå, må vi revurdere eksisterende modeller."
Vladimir Guillen
Salgsfremmende video:
