Den greske oppfinneren Archimedes sies å ha brent skipene til den angripende romerske flåten ved å fokusere og rette sollys mot speil. En studie fra italienske forskere beviser imidlertid at han brukte dampkanoner og brannkuler i stedet.
En legende spredt gjennom hele middelalderen forteller hvordan Archimedes, under beleiringen av Syracuse, en gresk koloni på Sicilia, fra 214 til 212 f. Kr. brukte speil som konsentrerte sollys som et defensivt våpen. Ingen av bevisene fra romerske eller greske samtidige for disse hendelsene nevner imidlertid et så genialt apparat.
Etter kunstnerens syn ledet noe som dette Archimedes forsvaret av Syracuse.
Tekniske beregninger og historiske bevis bekrefter at bruken av dampkanoner er "mye mer fornuftig enn bruken av reflekterende speil," sier Cesare Rossi, maskiningeniør ved University of Federico II i Napoli, Italia, som sammen med kolleger analyserte bevis for bruken i kampforhold for begge potensielle våpen.
Dampkanoner kunne avfyre hule kuler av leire fylt med en brennende blanding kjent som gresk ild for å sette romerske skip i brann. Et oppvarmet geværfat ville konvertere litt over en tidel av en kopp vann (30 gram) til nok damp til å avfyre prosjektiler.
Bruk av dampenergi
Den italienske oppfinneren Leonardo da Vinci på slutten av 1300-tallet utviklet en dampkanon, som Archimedes kunne ha skapt lenge før ham, og faktisk er det i flere historiske rapporter nevnt denne enheten sammen med navnet Archimedes.
Salgsfremmende video:
Steam-kanon av Archimedes, tegning av Leonardo da Vinci, bind II.
Omstendighetsbevis for Archimedes opprettelse av en dampkanon kommer også fra den gresk-romerske historikeren Plutarch, som forteller om et stavformet apparat som tvang beleirende romerske soldater til å flykte bort fra veggene i Syracuse.
Den gresk-romerske legen og filosofen Galen nevnte også et apparat som spyte ild mot romerske skip, men brukte betegnelser som ifølge Rossi ikke kan oversettes som "brennende speil."
Skjematisk diagram over Archimedes steam gun.
Rossi beregnet at slike kanoner kunne skyte kanonkuler som veide omtrent 6 kg med en hastighet på omtrent 60 m / s. Dette tillot kanonene potensielt å fullføre bakkestyrker eller skip i en avstand på rundt 150 m når de ble avfyrt på en relativt flat bane for å gjøre det lettere å sikte.
Tidligere forskning fra den greske ingeniøren Joannis Stakas og historikeren Evangelos Stamatis viste at små treskip faktisk kan settes i brann med et parabolsk speil. En lignende demonstrasjon ble gjennomført mer enn tre tiår senere, i 2005 av forskere ved Massachusetts Institute of Technology.
Imidlertid lurer Rossi på om speilene kan opprettholde en stadig skiftende krumning for å opprettholde riktig fokus for å opprettholde forbrenningen på bevegelige skip. Han legger til at eldgamle seilere lett kunne slukke en slik brann, eller unngå den helt, ganske enkelt ved å holde skipet i bevegelse.
Tvert imot, mange historiske beretninger indikerer at gresk brann var en dødelig trussel mot gamle krigsskip. En ukjent kjemisk forbindelse brant visstnok selv under vann og ble mest brukt av det bysantinske riket, som dominerte det østlige Middelhavet fra 330 e. Kr. Andre poster nevner tidligere versjoner av den brennende blandingen.
Endre fortiden
Dampkanoner er ikke Rossis eneste historiske studie. Han har tidligere jobbet med militærhistorikere Flavio og Ferruccio Russo om oppfinnelser: Forløpere av nåtiden (Springer, 2009).
Treenigheten til forskere planlegger å møte andre historikere og muligens rekonstruere gamle våpen. Flavio har tidligere utført flere rekonstruksjoner av gammelt romersk artilleri, og Ferruccio har spesialisert seg på virtuelle 3D-rekonstruksjoner av mekaniske enheter.
Flere av Rossis verk er viet til eldgamle motorer som kunne flytte beleiringstårnene til grekere og romere. De mest sannsynlige motorene kan ha vært basert på motvekter og fremsto i det første århundre som en oppfinnelse av Heron of Alexandria.
Beleiringstårnet i Gelepolis. Gjenoppbygging av Flavio Russo.
I følge Rossi kunne slike enheter bygges inn i strukturen til selve tårnene. Han viser til notatene til Julius Caesar, som fortalte om bruken av slike tårn mot byen, som ble forsvart på territoriet til det moderne Frankrike av de galliske stammene. Synet av tårnene, som så ut til å bevege seg på egen hånd, skremte forsvarerne så mye at de tvang dem til å tigge om overgivelse.
Eksempler på antikke * motorer *.
Til slutt reddet ikke Arkimedes ingeniørtalenter ham fra døden da romerne tok Syrakuse med storm. Men i det minste kan en kjærlighet til historien til Rossi og hans kolleger føre til en gjenoppliving av noen av de fantastiske enhetene fra det gamle greske geniet.
