Menneskeheten har mer enn en gang opplevd lumskhet fra utdødde vulkaner, som i lang tid ikke viste tegn på liv. På øya Martinique, som ligger i kransen på de mindre Antiller, seks kilometer fra vulkanen Mont Pele i en koselig bukt, ble den pittoreske byen Saint Pierre grunnlagt. Tretti tusen innbyggere i byen og dens omgivelser visste ikke engang om faren som truet dem, selv om det var grunner til alarm. Byfolkene ga nesten ikke oppmerksomhet til røykskyen som noen ganger steg over toppen av fjellet før våren 1902.
I juli 1912 våknet vulkanen Katmai i Alaska og begynte å operere. I mange hundre år manifesterte vulkanen Bezymyanny i Kamchatka seg ikke på noen måte, akkurat som den utdødde vulkanen Helgafel (Island) ikke skapte frykt blant innbyggerne i havnebyen Vestmannaeyjar. Våren 1982 eksploderte vulkanen El Chichon i Mexico etter 1200 års søvn. Forrige gang det ble undersøkt av tyske forskere var i 1928, og siden den gang har det ikke vakt stor interesse blant naturforskere.
Men kanskje den mest forferdelige leksjonen om menneskelig tillit til de utdøde fjellene ble lært av Ruiz-vulkanen. Høyden er 5398 meter, den ligger i Colombia, 150 kilometer nordvest for hovedstaden - byen Bogota. Siste gang Ruiz utbrøt var i 1595. Siden den gang, i nesten fem hundre år, viste han ingen livstegn, og i lang tid ble han betraktet som, hvis ikke utdødd, som sovende. Den 12. november 1985 våknet imidlertid plutselig vulkanen, og utstøting av aske begynte i andre halvdel av Arenas-krateret.
Dagen etter, klokka 21 lokal tid, ble flere eksplosjoner hørt etter hverandre. Kraften til den sterkeste eksplosjonen, ifølge eksperter, var omtrent ti megaton. En søyle med aske og rusk steg opp i himmelen til en høyde på åtte kilometer. Utbruddet som begynte forårsaket øyeblikkelig smelting av enorme breer og evige snø som lå på toppen av vulkanen. Nedover bakkene til Ruiz ned i dalen Lagunilla-elven stormet de resulterende gjørmestrømmer av stein, vann og is. Ved natta rullet gigantiske lavas fra kokende gjørme, steinrester og aske til byen Armero, som lå omtrent førti kilometer fra dalen.
Armero og landsbyene rundt hadde en befolkning på rundt femti tusen mennesker. Sent på kvelden (klokka 23) dekket en gjørmesteinsstrøm, fem eller flere meter tykk, byen. Tjue tusen mennesker fant nesten umiddelbart døden sin i et rasende søle. I følge de mirakuløst overlevde beboerne var det en forferdelig natt. Den eneste som klarte å rømme var den som, etter å ha hørt det nærme brølet, straks løp ut av huset og klarte å løpe til nærmeste åser. Fra dem så folk hvordan brølende gjørme slukte hjemmene, skolene, kirkene, teatrene. Situasjonen ble forverret av mørket og uutholdelig varme fra den varme fallende asken.
Slik forteller en kvinne som overlevde katastrofen om den forferdelige tragedien: “… folk stormet om byens gater i panikk. Lysene slukket, og alt ble belyst av den marerittens røde glød fra vulkanen. Jorden åpnet seg og svelget mennesker. Og så var alt dekket med gjørme. Jeg så søstrene mine kvele i det, men det var ingenting jeg kunne gjøre med det. Jeg klarte på mirakuløst vis å klatre opp på treet, til tross for at begge beina var knust. Varm aske falt fortsatt fra himmelen, og det var derfor en uutholdelig varme."
En enorm strøm av dødelig slam utslettet praktisk talt byen Armero. Bare noen få falleferdige hus har overlevd fra den en gang rene, grønne byen med en befolkning på 21 tusen mennesker. Mer enn to tredjedeler av innbyggerne ble liggende under et tykt lag med gjørme og rusk.
Ikke bare Armero døde, men også en rekke landsbyer. Tallrike ofre og ødeleggelser var også i landsbyen Chinchina, som ligger 27 kilometer fra vulkanen. Slike bosetninger som Libano, Murillo, Casabianca og andre led sterkt av utbruddet. Mudflow skadet oljerørledninger, og tilførselen av drivstoff til de sørlige og vestlige delene av landet ble avbrutt. Som et resultat av den kraftige smeltingen av snøen som lå i fjellene i Nevado Ruiz, strømmet de nærliggende elvene over breddene. Kraftige vannstrømmer vasket ut motorveier, revet strøm og telefonstolper og ødela broer.
Salgsfremmende video:
Etter et dvalemodus fra fem århundre, ødela den rasende Ruiz praktisk talt alt rundt ham innenfor en radius på 150 kilometer. Utbruddet forårsaket kolossale skader på kaffeplantasjer, hvorav de fleste befant seg i de fruktbare dalene i nærheten av vulkanen, og faktisk er kaffe det viktigste landbruks- og eksportproduktet i Colombia. Mange plantasjer ble ikke bare skadet, men fullstendig ødelagt, så vel som dusinvis av lastebiler med poser med allerede høstede avlinger.
Ifølge den offisielle rapporten fra den colombianske regjeringen, som et resultat av utbruddet av vulkanen Ruiz, døde 23.000 mennesker og gikk savnet, og rundt 5000 ble alvorlig skadet og lemlestet. Rundt 4500 bolighus og administrative bygninger ble fullstendig ødelagt. Titusenvis av mennesker ble stående uten tak over hodet og uten noen måte å leve på.
Ifølge eksperter var årsaken til et så formidabelt utbrudd av vulkanen Ruiz en kraftig økning i trykket på 50 til 100 kilometer dybde. Det er en konsekvens av det faktum at en gigantisk stillehavsplate, hundre kilometer tykk, skyves under kontinentalsokkelen på vestkysten av Sør-Amerika. Som et resultat av friksjon som oppstår i tarmen på jorden frigjøres overflødig varme, dannes gasser og haster oppover. Noen forskere fremmet helt andre antagelser, men uansett den sanne årsaken til utbruddet av den colombianske vulkanen Ruiz, var katastrofen som skjedde den mest forferdelige som skjedde i Latin-Amerika i vårt århundre.
Det virket for mange da at etter slike tragiske hendelser, ville Ruiz igjen roe seg ned i flere århundrer. Imidlertid begynte denne vulkanen å vise økt aktivitet igjen etter noen måneder - i midten av 1986.
HUNDRE STORE katastrofer. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
