Å skjære i halve den østlige delen av Santa Monica Rocky Mountains i Hollywood Hills og rett overfor metropolen Los Angeles, California, er et lavt fjellovergang kalt Cahuenga-passet.
Lokalbefolkningen kaller det noen ganger El Portozuelo (liten passasje). Passet forbinder Los Angeles-området med San Fernando-dalen og har en veldig rik historie.
På 1800-tallet foregikk det flere slag mellom kaliforniske nybyggere og mexikanere her, og den mest berømte legenden forteller om tapte skatter som visstnok ble forbannet av mørke styrker.
I 1864, blant spenninger mellom California og Mexico, utnevnte Frankrike den østerrikske erkehertugingen Maximillian og kona Charlotte som keiser og keiserinne i Mexico. Og naturlig nok vred dette veldig den daværende presidenten i Mexico Benito Juarez.
For å utfordre monarkiet og støtte demokratiet, sendte Juarez fire av sine agenter til San Francisco for å kjøpe våpen til Juarezs soldater. Agentene hadde med seg gull, sølv og edelstener til en verdi av rundt 200 tusen dollar og deres vei lå gjennom Kauenga-passet.
Hva som skjedde videre, er bare kjent fra lokale sagn av ulik grad av sannhet. Så det rapporteres at en av agentene døde mystisk på vei, antagelig ble han drept av franske spioner. Og da resten av gruppen, utmattet og fillete, endelig nesten nådde San Francisco, blokkerte en løsrivelse av væpnede franskmenn veien.
I panikk snudde agentene seg tilbake og slo seg ned i San Mateo-området, hvoretter de bestemte seg for å dele skatten i 6 deler og gjemme dem på forskjellige steder inntil trusselen fra franskmennene passerte. Etter det dro agentene et sted, sannsynligvis med en plan for hva de skal gjøre videre.
En ensom hyrde Diego Moreno så imidlertid på deres handlinger, og da agentene dro, fant han alle bitene av skatten, gravde dem opp og bestemte seg for å ta dem tilbake til Mexico for å skjule dem mer trygt som hans "regnværsdagsbidrag".
Salgsfremmende video:
Så snart agentene snart kom tilbake for skatten, fant de ingenting. De begynte straks å anklage hverandre for å stjele skatter, og begynte deretter å skyte mot hverandre med våpen. I denne skuddvekslingen var det bare en agent som overlevde.
Dette var bare begynnelsen på en serie dødsfall knyttet til denne skatten.
Diego Moreno bar i mellomtiden den stjålne skatten til Mexico og stoppet underveis i en taverna nær Cauenga-passet og like ved Los Angeles. Det var i denne tavernaen at han om natten hadde en illevarslende drøm der noen advarte ham om at hvis Diego gikk inn i Los Angeles med skatter, ville han dø.
Neste morgen våknet Diego så redd at han bestemte seg for å skjule skatten et annet sted. Han begravde det et sted under et asketre og gikk rundt i sin virksomhet til byen med den hensikt å gripe skatten på vei tilbake.
Han kom imidlertid ikke tilbake. Plutselig ble Diego rammet av en mystisk sykdom, og han døde snart. Før hans død klarte han imidlertid å møte sin gamle venn Jesus Martinez og fortelle ham om skattene.
Etter Diego Morenos død, gikk Martinez og hans stesønn José Gumisendo Correa på leting etter skatten. Samtidig var de ikke engang sikre på om skatten eksisterte i virkeligheten, for da Moreno fortalte dem om det, var han allerede i feber og delirium.
Likevel klarte de ifølge legenden å finne det samme asketreet, og de begynte å grave et hull under det. Og i det øyeblikket falt Martinez død, rammet av hjerteinfarkt.
Unge Jose var så redd at han bestemte seg for at en forbannelse lå på skatten hvis begge eierne på mystisk vis døde på bare noen få dager. Gutten løp bort og kom tilbake til Los Angeles, i den hensikt å ikke fortelle noen om skatten.
For øvrig beseiret president Juarez, selv uten våpnene kjøpt av agentene, de franske styrkene, og da han fanget hovedstaden i Mexico i 1867, skjøt han Maximillian I, som forble den siste meksikanske keiseren i historien.
I 1885 gravde en annen hyrde ved navn Basqui et hull under det samme treet for et eller annet formål og kom over en del av skatten, det vil si en av seks poser med edelstener, gull og sølv. Av en eller annen grunn gravde ikke baskisk seg lenger, kanskje bestemte han seg for at det ikke var noe annet i hullet, og han tok bare en pose han fant.
Basker bestemte seg for å reise til Spania og bo der i stor skala. For å i hemmelighet kunne transportere de funnet skattene på et skip, brukte han mye krefter på å sy steiner og mynter i fôret på klærne.
Det var imidlertid dette som drepte ham. Da skipet nesten hadde nådd kysten av Spania og landet dukket opp foran ham, bøyde baskerne seg med glede over siden så de falt i vannet. Og på grunn av vekten på myntene og steinene, gikk han øyeblikkelig til bunnen.
Skatten tok sitt neste offer i 1895. Den unge Jose Correa vokste opp og bestemte at forbannelsen bare var hans barndomsskrekk. For å hjelpe i utgravningen av skatten, stolte han på fetteren, og deretter kranglet de om hvordan de ville dele skatten, og broren skjøt José. På samme tid hadde Jose ikke tid til å fortelle ham den nøyaktige plasseringen av skatten.
Rett etterpå, et sted i Arizona, døde den siste av Juarezs agenter i en kamp. Etter det var det ingen igjen som visste den nøyaktige plasseringen av skatten.
Kauenga pass i dag.
I 1939 skjedde det mest kjente forsøket på å finne den tapte skatten. Gruveekspert Henry Jones, sammen med mekaniker Walter Combe og onkelen, Ennis Combe, dro på vei til en stor skattejakt.
Det store problemet var imidlertid at Cauenga-passet begynte å bli aktivt bygd opp av det ekspanderende Los Angeles (nå er det en region med prestisjetunge villaer der). Så da teamet, bevæpnet med sofistikerte instrumenter, angivelig fant tegn til å finne skatten på 15 fot dybde, viste det seg å være på stedet for den berømte Hollywood "skålen" Hollywood Bowl - en konsertarena, bygget i 1922.
Overraskende klarte de fortsatt å få tillatelse til å grave under arenaen, dog i bytte for en prosentandel av skatten. Jo lenger de gravde, desto mer vokste frykten for forbannelsen seg. Ikke i stand til å motstå stresset, flyktet Combs fra prosjektet, men Jones fortsatte likevel å grave hardt under konstant oppmerksomhet fra nysgjerrige nyhetsfolk, filmskapere og lokale tilskuere.
Jones gravde etter merket, men fant plutselig ingenting der. Han bestemte seg for at han tok feil med sonen og begynte å grave i nærheten. Jones og arbeiderne gravde i 24 dager til de kom over en enorm steinblokk. Jones 'skuffelse var umåtelig.
I de påfølgende årene var det andre jegere for den forbannede og tapte skatten, men ingen av dem fant engang en mynt. Det er mistanke om at skatten ble snublet over under utviklingen av dette området på begynnelsen av 1900-tallet og ble stjålet av en av arbeiderne.
