En mann som døde i Ötztal-alpene for 5300 år siden fortsetter å fortelle forskere utrolige detaljer om europeere i kobberalderen. Siden mammaen ble oppdaget i 1991, fikk Ismannen navnet - Ötzi, fikk sitt eget forskningsinstitutt - EURAC-instituttet for mumier og ismannen, og publiseringen av intime detaljer i livet hans gjorde Ötzi til en moderne kjendis.
I et kvart århundre med forskning på den unike mumien har forskere gjenopprettet utseendet til Ötzi, funnet ut hans alder på dødstidspunktet (45 år gammel) og omstendighetene for hans død i alpine fjellene, lært menyen i det siste måltidet og diagnostisert ham med gastritt eller magesår, funnet hans etterkommere i den mannlige linjen og fant ingen slektninger til moren sin, undersøkte tatoveringene hans, klærne hans laget av "elite" -skinn og praktiske sko - kanskje, Oetzi kan kalles den mest studerte Homo Sapiens i verden.
Til nå har forskerne hatt hovedfokus på organiske stoffer - kilden til de mest slående og uventede funnene. Først relativt nylig har forskere flyttet til studiet av uorganiske gjenstander som er funnet i nærheten av kroppen. En slik artefakt er kobberøksen, det eldste fullt bevart instrumentet fra den eolitolitiske tiden. I 5300 år har ikke en eneste detalj råtnet i alpisen, øksa ser fortsatt ut som den gjorde i løpet av Ötzis liv: et kobberblad festet til en barlindøks med skinnbånd og bjørketjære.
En kobberøks med en barlindøks, funnet ved siden av Ötzis mamma. Foto: South Tyrol Museum of Archaeology
De første studiene av den forhistoriske øksen ble utført på begynnelsen av 1990-tallet, men da ble forskere tvunget til å begrense seg til ekstern undersøkelse - moderne ikke-invasive teknologier som var tilpasset arkeologiens behov dukket opp først på begynnelsen av 2000-tallet.
Tidspunktet for produksjon av verktøyet ble bestemt ut fra de organiske materialene som ble brukt for å feste bladet til øksehåndtaket: data fra radiokarbonanalyse indikerer perioden mellom 3346 og 3011 f. Kr.
I 2007 fant forskere ut hvordan man lager et blad ved å studere strukturen til metallet ved hjelp av nøytrondiffraksjon. Det var ingen sensasjoner: forhistoriske metallurgikere brukte den mest typiske og utbredte metoden på den tiden - et kobberblad ble støpt i en dobbelbladform uten ytterligere maskinering. Videre forskning viste at Ötzi-øksen slett ikke var dekorativ - verktøyet ble ofte brukt til det tiltenkte formål, og når det myke kobberet slites ut, blir kanten på bladet oppvarmet, avkjølt og deretter "skodd" for å eliminere deformasjoner.
Det gjensto å finne ut opprinnelsen til metallet, men forskere fikk tillatelse til en slik studie først i 2016. Den komplette kjemiske og isotopanalysen av kobberbladet ble overlatt til arkeometallurgispesialister fra University of Padua, et forskerteam ledet av professor Gilberto Artioli. I juli 2017 ble resultatene fra denne studien publisert i PLOS ONE. Tilsynelatende vendte Oetzi og øksa igjen vitenskapelige teorier om livet til folket i kobberalderen opp ned.
Salgsfremmende video:
Kobber til Ötzi-øksen ble utvunnet i det sørlige Toscana (det sentrale Italia), noe som var en komplett overraskelse for forskerne. Fram til nå var arkeologer sikre på at metallet til alle kobbergjenstander fra det 4. årtusen f. Kr. oppdaget i Alpene, enten kommer fra lokale alpine eller balkanske forekomster (moderne Sør-Tirol-Trentino, Østerrike, Tyskland, Slovenia, på Balkan - moderne Serbia og Bulgaria).
Steder for gruvedrift og handelsveier for kobber i Europa i det 4. årtusen f. Kr. ble ansett som veletablert, men en ny studie antyder tydelig at bladet på Ötzis øks er laget av metall som er utvunnet på et "ukonvensjonelt" sted i det sørlige Toscana. Hvordan og i hvilken form toskansk kobber kom til Ötzi - som råstoff eller som et ferdig produkt - er fremdeles umulig å slå fast.
Det øvre merket er stedet der Ötzi-mumien ble funnet i de tyrolske Alpene, den nedre er opprinnelsesområdet til kobberbladet på Ötzis øks. Avstanden mellom punktene er over 500 km. Bilde: Google Maps
Bladet er 99,7% kobber, men nøye kjemisk analyse har vist tilstrekkelig blyinnhold for isotopanalyse av dette metallet. Isotopisk analyse av bly ved bruk av massespektrometri med multikollektor regnes som en veldig pålitelig metode for å bestemme råstoffers opprinnelse.
Kobber fra avleiringer sør i Toscana skiller seg fra alle andre i den unike sammensetningen av blyisotoper i sin sammensetning, og denne unike "signaturen" er bevart i det ferdige produktet etter metallurgisk bearbeiding. Sammenligning av isotopiske "signaturer" av kobber har blitt mulig takket være et langt forarbeid: i databasen til University of Padua er det samlet inn prøver av kobbermalm fra alle regioner i Europa og fra nesten over hele verden.
Merkelig nok, resultatene oppnådd på Iceman's ax støtter nyere forskning fra et annet område som ikke er relatert til Ötzi. I flere år har italienske spesialister innen arkeometallurgi studert eldgamle kobbergruvedrift og kobberfunn sør i Toscana for så å si intern bruk. I følge funnene deres begynte produksjonen av kobberverktøy i Toscana i den neolitiske tiden. Dermed kom kobberbladets "italienske" opprinnelse bare som en overraskelse for moderne forskere, mens "sendingen fra sør" for Oetzi selv kunne være ganske vanlig.
Nye samlede data tvinger oss til å se annerledes på måtene å spre kobber og sosioøkonomiske bånd i Europa i IV-årtusenet f. Kr.
Generelt samsvarer disse funnene med den moderne arkeologiske "trenden" - takket være avansert teknologi, finner forskere i økende grad bekreftelse på den fantastiske mobiliteten til mennesker og varer i antikken.
