Bisarre gigantiske "stearinlys", lyse flekker av lys og strukturer som ligner flyvende tallerkener vises på himmelen under tordenvær som et resultat av atmosfæriske tyngdekraftsbølger som virker på skyer, sier fysikere i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications.
Eksistensen av særegne "UFO-er" generert av lynnedslag ble spådd tilbake i 1924 av nobelprisvinneren Charles Wilson, skaperen av det berømte "kameraet" for å oppdage elementære partikler, men de første slike "stearinlys", eller "sprites" (spøkelser på engelsk), ble fotografert tilfeldig bare i 1989.
I sin natur er de kraftige utladninger av elektrisitet som forekommer i en høyde av 50-100 kilometer og strekker seg i flere titalls kilometer i lengde og bredde. “UFO-er” vises vanligvis i veldig kort tid - omtrent hundre millisekunder - etter å ha blitt rammet av spesielt sterkt lyn. På grunn av den veldig høye lysstyrken er disse "spøkelsene" enkle å se med det blotte øye hvis du vet hvor du skal se.
Ningyu Liu fra Florida State University i Melbourne (USA) og hans kolleger avdekket arten av disse uvanlige faklene ved å lage en datamaskinmodell av elektriske UFO-er ved hjelp av data samlet fra luft- og bakkeobservasjoner av deres dannelse i den øvre atmosfæren.
Som beregningene av Liu-gruppen viste, oppstår "sprites" i tordenvær på grunn av hvordan atmosfæriske gravitasjonsbølger påvirker tilstanden til det elektriske feltet som eksisterer over og under tordenskyene.
I motsetning til deres unnvikende kosmologiske "navnebror", er årsaken til atmosfæriske gravitasjonsbølger og hvordan de påvirker jorden vel kjent for forskere. De oppstår som et resultat av samspillet mellom store atmosfæriske fronter med fjellkjeder og andre store naturlige barrierer. Spor etter deres eksistens kan sees i bølger på overflaten av et rolig hav, cirrusskyer og i noen andre fenomener.
Salgsfremmende video:
Når slike bølger treffer den øvre atmosfæren, genererer de ofte sterke forstyrrelser. Disse forstyrrelsene kan igjen forme det elektriske feltet rundt tordenvær. Som Liu og kollegene fant ut, med en viss styrke og frekvens av vibrasjoner, genererer de "UFO-er."
”Forstyrrelser av liten størrelse og stor amplitude er ideelle foreldre for 'sprites'. Hvis størrelsen på forstyrrelsene er for stor, vil "UFO" ganske enkelt ikke vises. Hvis svingningsområdet ikke er veldig høyt, dannes "spøkelsene" ekstremt motvillig og sakte, "forklarer Liu.
Forskere mener at lignende dannelsesmekanismer kan være karakteristiske for andre "lyselektriske" show, som ofte forekommer i den øvre atmosfæren og ikke har noen forklaring ennå. Et eksempel på dette kan ifølge fysikere være en mystisk glød i den øvre atmosfæren, hvis kilde også kan være lynnedslag.
