Mennesker vil reise til Mars i ikke så fjern fremtid. Vi vet det. Men det vi ennå ikke vet med sikkerhet, er hvordan turen til den røde planeten vil påvirke oss - mentalt og fysisk. NASA reiser til det hvite kontinentet for å finne ut hvordan mennesker kan takle isolasjon under ekstreme forhold. I september kunngjorde romfartsorganet at de skulle slå seg sammen med National Science Foundation, som administrerer det amerikanske antarktiske programmet, for å studere virkningen av livet i de avsidesliggende og robuste polare områdene.
Astronauter vil måtte tilbringe mange måneder i isolert, innesperret, ekstremt miljø (isolert, innesperret, ekstremt miljø - byrået oppfant forkortelsen ICE for denne triaden) under et mulig Mars-oppdrag. Det er fornuftig å bruke ICE, siden det hele er tilgjengelig på det frosne antarktiske kontinentet som et samfunnsvitenskapelig laboratorium.
Polarforskere og vedlikeholdspersonell kan tilbringe opptil et år eller mer på en antarktisk forskningsstasjon per skift. Noen steder, som Amundsen-Scotts amerikanske South Polar Station, er det ingen som kommer inn eller forlater fra midten av februar til slutten av oktober.
Den tidligere russiske kosmonauten Valery Vladimirovich Polyakov kunne imidlertid bare ha trukket på skuldrene som svar på disse tallene. Han har rekorden for den lengste enkelt romflukten i menneskehetens historie: han tilbrakte mer enn 14 måneder på den veldig trange Mir-romstasjonen.
Her er hva en forsker som tilbrakte et år på den geografiske sørpolen fra oktober 2003 til oktober 2004, jobbet med et konstruksjonsteam og bygde et nytt forskningssenter midt i selve Antarktis, sier.
“Måneder med 24-timers sommersolskinn blir fulgt av uker med skumring og måneder med mørke, som markerer den kjedelige vinterstrekningen. Temperaturene kan falle under -100 grader Fahrenheit (omtrent -73 grader celsius). Under disse forholdene pakker du deg inn i lag med termisk undertøy, lammeull og gåseedunjakker før du drar ut på gaten, slik at ikke en strimle av kjøtt stikker ut.
Som en astronaut som forbereder seg på en romvandring. Dette er en del av eventyret.
En og samme rutinedag erstatter seg selv - vi kaller den Groundhog Day. Og du blir litt gal når hjernen din i mangel av ytre stimuli sliter med å huske enkle ord, og du kan stirre blankt på veggen etter flere måneder med kjedsomhet. På uvitenskapelig språk blir du kokt."
Salgsfremmende video:
"Isolering påvirker den menneskelige hjernen på forskjellige måter - fysiologisk og psykologisk - og vi begynner først å forstå disse effektene," sier Alexander Kumar, lege og klinisk forsker ved Mahidol Oxford Research Unit i Thailand.
Han besøkte mer enn 90 land rundt om i verden og deltok i flere arktiske og antarktiske ekspedisjoner. I 2012 tilbrakte han omtrent ni måneder, inkludert vinteren, på den fransk-italienske antarktiske basen Concordia. I sitt lille team var han ikke bare lege, men jobbet også for European Space Agency og studerte de samme problemene som NASA nå har å gjøre med - hvor langt kan menneskets sinn og kropp gå, mens han regner med suksess?
“Det er ytelsesforbedrende medisiner; de er imidlertid også en midlertidig frelse, sier Kumar som svar på et spørsmål om mestringsstrategier. Nå jobber engelskmannen i India, og studerer cerebral malaria.
"God trening, god søvn og godt teamarbeid bidrar alle til å opprettholde optimal helse gjennom lange oppdrag, ekspedisjoner og vanskelige diplomatiske oppdrag," legger han til.
Kumar bemerker at det bare var en kvinne blant teamet med 13 medlemmer. Denne ubalansen i sosial dynamikk har forårsaket visse problemer. "Jeg vet ikke hvem som tok den avgjørelsen og hva den innledende hypotesen hans kunne ha vært," sier han, "men forholdet som startet og løsnet førte til en delvis splittelse i teamet. Heldigvis overlevde alle vinteren."
Den første gruppen menn som overvintret i Antarktis seilte på Belgique i 1898-99 da skipet deres satt seg fast i isen. Flere personer ble angivelig gale. Bare en håndfull ufint utforskere tilbrakte vinteren i Antarktis - med vilje eller ikke - i første halvdel av 1900-tallet. Fra midten av 1950-tallet begynte folk å stadig besøke kontinentet på jakt etter internasjonal fred og forskning.
Mye forskning har fokusert på hvor sprøtt det er å isolere små grupper av mennesker i lange perioder. En metaanalyse av en 40-årig studie av psykologien overvintring av Lawrence Palinkas ved Institutt for familie- og forebyggende medisin ved University of California i San Diego, viste at “menneskelig erfaring i Antarktis antyder at atferd og ytelse i ICE-miljøer er sesongmessige eller sykliske., situasjonell, sosial og salutogen karakter”.
Salutogenese refererer til teorien om at stress kan være gunstig og fremme helse. Noen mennesker, konkluderte Palinkas, trives bokstavelig talt under ekstreme forhold, "spesielt lite med behov for sosial omgang."
Den nye studien fra NASA, ledet av Candice Alfano, professor i psykologi og assistentprofessor ved University of Houston, begynner på sensommerhalvåret sommeren i februar 2017. Det vil involvere 110 personer fra South Pole Station og den store kystbasen, McMurdo Station.
Ved å studere frivillige på begge stasjoner, håper forskere å forstå de største kildene til stress. Frivillige vil periodisk gjennomgå datastyrte spørreskjemaer, gi spyttprøver og bruke en monitor som sporer søvn- og våkne sykluser.
Tanken er å til syvende og sist gi en effektiv metode for å overvåke tegn og symptomer som kan skyldes atferdsfaktorer. Dette vil gi rom for rettidig inngrep, sa Lauren Leveton, medlem av NASAs atferdsmålingsteam.
Kan mennesker hoppe over solsystemet om et år? Kumar trekker av egen erfaring og sier følgende: “Noen mennesker er mentalt i stand til å nå Mars; noen gjør det ikke; og det antas at noen bør sendes dit, uavhengig av status."
ILYA KHEL
