Sannsynligvis lurte alle som har besøkt Roma minst en gang lurt på hvor den gamle egyptiske pyramiden kom herfra, absurd bygd inn i Aurelian-muren på østsiden av Porta San Paolo - den gamle porten som gikk foran inngangen til byen. En slik atypisk bygning for Roma er en monumental grav, reist i 12 e. Kr. BC. i henhold til viljen til Kai Cestius - en av de fremtredende gamle romerske politikere. Oppkalt etter navnet hans, Cestius-pyramiden har alltid vakt spesiell oppmerksomhet og er ofte avbildet i graveringer og malerier av mange middelalderske kunstnere, som symboliserer Den Evige Stad. Et vitne til militærkampene og tallrike beleiringer av Roma, dette monumentet slapp likevel ødeleggelse og ble en integrert del av bybildet.
Etter erobringen av Egypt av Octavian i 31g. F. Kr., det ble en annen provins av imperiet. Mange romere ble fascinert av noen aspekter av den gamle egyptiske kulturen, noe som er en åpenbar indikasjon på hvor mange obelisker som ble brakt til Roma.
Etter de nyutviklede trendene ønsket en av Marcus Vipsanius Agrippas fortrolige, Caius Cestius, i sin vilje å ha en pyramideformet grav som hans fremtidige grav, i motsetning til de halvsirkulære begravelsene som tradisjonelt ble reist i århundrer for fremtredende personer. Den adelige romeren var et av medlemmene i Collegio Sacerdotale, en gruppe prester som organiserte og gjennomførte de årlige hellige festlighetene for å minnes åpningen av Temple of Jupiter på toppen av Capitol Hill. Det er klart at en så høy stilling som er okkupert av ham i samfunnet, og økonomisk levedyktighet ga rett til en slik ikke-tradisjonell ordning av hans hvilested. Romersk lov forbød begravelser inne i pomeria, den hellige grensen til byen, så begravelsene ble plassert langs veier. Pyramiden av Cestius ble reist på det mest ærefulle stedet - ved gaffelen til to eldgamle konsulære ruter. Den ene av dem førte til Tiber (moderne Via della Marmorata), og den andre forbandt byen med havet og kysten Ostia (moderne via Ostience). I motsetning til de egyptiske pyramidene i Giza, var det enorme mausoleumet som var rundt 37 meter høyt, laget av betong, møtt med plater av hvit Carrara-marmor. Etter avdødes vilje ble konstruksjonen beordret til å være ferdig innen 330 dager, ellers risikerte arvingene å miste all den rik prestens formue. Dette faktum er dokumentert av inskripsjonen skåret på en av ansiktene til gravsteinen.et enormt mausoleum med en høyde på omtrent 37 meter, laget av betong, møtt med plater av hvit Carrara-marmor. Etter avdødes vilje ble konstruksjonen beordret til å være ferdig innen 330 dager, ellers risikerte arvingene å miste all den rik prestens formue. Dette faktum er dokumentert av inskripsjonen skåret på en av ansiktene til gravsteinen.et enormt mausoleum med en høyde på omtrent 37 meter, laget av betong, møtt med plater av hvit Carrara-marmor. Etter avdødes vilje ble konstruksjonen beordret til å være ferdig innen 330 dager, ellers risikerte arvingene å miste all den rik prestens formue. Dette faktum er dokumentert av inskripsjonen skåret på en av ansiktene til gravsteinen.
I 271-275. AD, under byggingen av den nye bymuren av keiseren Aurelian, ble pyramiden av Cestius inkludert i den generelle strukturen til festningen som ble reist og ble brukt som et av observasjonstårnene. På samme tid var omtrent fire meter av basen dekket med jord.
Fra journalene til Francesco Petrarca, som besøkte Roma i 1337, er det kjent at Cestius 'pyramide, til tross for det tydelig synlige utskårne monogrammet, ble tatt feil av Remus grav - en av de legendariske brødrene matet av en ulv, og ble kalt Meta Remi. Kanskje reddet dette den gamle strukturen fra ødeleggelse, innhyllet i en aura av hellighet og ærbødighet. Myten ble avbrutt først på midten av 1600-tallet. I 1656 foretok pave Alexander VII Chigi, som ønsket å komme til gravstedet til pyramiden, de første utgravningene her. Samtidig, på begge sider av den inngjerdede inngangen, ble restene av to små marmorsøyler funnet med bronsestatuer av avdøde montert på dem. Fra inskripsjonene gravert på sokkelen ble identiteten til Cestius pålitelig etablert. Som det viste seg,han var broren til en annen eminent innbygger i Roma - Lucius Cestius, som tegnet og bygde Cestius-broen over Tiberen, som fremdeles er aktiv og en av de eldste i den evige byen.
Salgsfremmende video:
Men pyramidens største overraskelser var gjemt inne - gravstedet var helt tomt. Det lille rommet, i kontrast til monumentets enorme størrelse, var dekorert bare med beskjedne fargede fresker som viser kvinnelige figurer, fanget i utførelsen av forskjellige rituelle handlinger.
Den maltesiske arkeologen og spesialisten i historien til den gamle kirken, Antonio Bosio (1575-1629), som utførte de første studiene av Cestius-pyramiden, antydet at slike strukturer i Roma var kollektive monumenter for velstående geistlige som tilhørte den epulonske orden. Teorien hans er fremdeles dominerende når han forklarer pyramidenes utseende i den evige stad.
