Nesten tjuefem århundrer har gått siden den gang, men menneskeheten har kanskje ikke opplevd en så forferdelig tid. Europa ble da grepet av forferdelige naturkatastrofer: voldelige jordskjelv, vulkanutbrudd, flom, hungersnød. Og for å toppe det, kom en epidemi av en eller annen merkelig og forferdelig sykdom fra Lilleasia.
Dødelig angrep
Den eldgamle greske historikeren Thucydides skrev om denne sykdommen:”Folk ble plutselig rammet av den, midt i full helse. Først var det intens feber og betennelse i øynene, tungen ble blodrød, pusten var tung. Snart sank sykdommen ned til brystet og ble ledsaget av en alvorlig hoste. Kroppen skaffet seg en blå-lilla fargetone og dekket med purulente abscesser. Etter syv til åtte dager døde mange av de syke."
Det antas at det var en pestepidemi. Ikke en eneste sykdom drev så mange mennesker til graven som pesten, "svartedøden", som folket kalte den. Hun livredde mennesker, ødela hele byer, sådde forfall og ødela rundt.
Forskere har beregnet at i løpet av de siste århundrene har menneskeheten opplevd mer enn åtti sterkeste pestepidemier. Den mest ødeleggende av disse utbrøt for rundt seks hundre og femti år siden. Pesten gikk gjennom mange land i Europa og Asia. Hun skånet ingen - verken de fattige eller de rike, ikke de vanlige, ikke kongene. I landene som ble grepet av denne dødelige svøpen, dro mer enn 25 millioner mennesker til graven da! Ingen visste hvordan de skulle slippe unna "svartedøden". Bønner, faste, til og med streng karantene - alt var forgjeves.
"Svartedøden" og Russland gikk ikke. For ni århundrer siden i Kiev, ifølge kronikeren, døde minst syv tusen mennesker i løpet av to uker av en forferdelig pest! Mer enn en gang ødela pesten Moskva, Smolensk, Tsjernigov. I gamle Pskov og Novgorod drepte hun to tredjedeler av innbyggerne, og i mindre byer døde befolkningen nesten uten unntak.
Salgsfremmende video:
Nærmer seg mysteriet
I en gammel kronikk etter pestinvasjonen står det skrevet: "Det var umulig å finne noen som ville begravet de døde - verken for vennskap eller for penger." Folk sluttet å så og høste. Husdyr døde. Og pakker med sultne ulver kranglet gatene i de øde byene.
Og mye senere, for rundt 150 år siden, var den "sorte døden" fortsatt på besøk i Russland. Så roet hun seg, og det så ut til at hun var borte for alltid. En professor i St. Petersburg i 1874 erklærte til og med høyt: "I vår tid trenger en russisk person å være et hornet storfe eller en gris for å bli syk av en slik sykdom som pesten på det nåværende tidspunktet for medisinens triumf."
Men bare fire år etter at disse ordene var ytret, dukket pesten igjen opp på russisk jord - i en av kosacklandsbyene. Nesten alle legene som kom til unnsetning, kontraherte pesten og døde. Panikk oppsto blant befolkningen på disse stedene. Og så husket de at en av de første som døde av pesten var en gammel mann som her ble kjent som en trollmann, at han som døende så ut til å forutse forestående død for alle. For å fjerne forbannelsen ble det bestemt å grave en kiste og føre en ospestav inn i den. Og det gjorde de. Akk, dette bidro bare til spredningen av infeksjonen.
Risikable opplevelser
I 1798 startet Napoleon Bonaparte en militær kampanje mot britene i Egypt. I festningsbyen Alexandria beleiret av franske tropper brøt det ut en pestepidemi. Og i denne byen gjennomførte den engelske legen A. White et desperat vågalt eksperiment.
På sykehuset der han jobbet, var det en kvinne med bubonic pest. Den modige legen tok en liten puss fra bubo av denne pasientens pest abscess og gned den inn i venstre lår. Dagen etter gjentok White den sinnssyke opplevelsen, mens han forsterket den. Han foretok et snitt på høyre underarm og injiserte pus i såret. White ble snart syk av pesten og døde i kvaler den åttende dagen.
Det ser ut til at den tragiske døden til en engelsk lege for alltid vil skremme andre bort fra slike dødelige eksperimenter. Men nei! Trettiseks år gikk, og en annen lege, denne gangen franskmannen A. Bular, gjorde noe lignende på seg selv med en desperat risiko. Senere husket han:”15. mai 1834 tok jeg av meg alle klærne, og uten å ta noen forholdsregler eller verneutstyr, tok jeg på skjorten til en mann som lider av en alvorlig form for pesten. Denne skjorten beholdt fortsatt varmen fra andres kropp og var dekket av blod. Jeg gikk og sov i den i to dager uten å føle noen tegn på sykdom."
Faktisk var Bularoo overraskende heldig. Han ble aldri syk av pesten, og beviste dermed at "svartedøden" ikke alltid går fra en syk person til en sunn.
Eksperimenter fortsetter
For øvrig foreslo denne legen at den franske kommisjonen for bekjempelse av pest gjennomførte farlige eksperimenter på kriminelle dømt til døden, selvfølgelig frivillige, med løfte om benådning. Og pesten ble faktisk vaksinert mot fem selvmordsbombere. Av disse døde bare en. Fire overlevde og ble benådet.
Bulard fant en tilhenger, hans landsmann, 27 år gamle lege Antoine Clot. På faren for livet bestemte han seg for å bevise for seg selv at ikke alle får pesten, selv ikke under en epidemi, og derved beroliger befolkningen. Clot fortsatte opplevelsen av Bulard, men gikk samtidig mye lenger enn forgjengeren.
Han skrapte litt tørket blod og puss fra skjorten til pestpasienten og inokulerte seks steder på kroppen hans. Dessuten dekket han alle sårene med bandasjer dyppet i pasientens blod. Dette var imidlertid ikke nok for den desperate legen. Han kuttet huden på armen og sprøytet pus fra en pest som koker opp i såret. Så tok han på seg den syke syk klærne, og da han snart døde, gikk han til sengs. Kort sagt gjorde Clot sitt beste for å absolutt bli syk med en forferdelig sykdom, men et mirakel skjedde igjen: Han ble ikke syk!
På dette endte ikke legenes eksperimenter på seg selv, de fortsatte og endte ofte tragisk. Den østerrikske legen A. Rosenfeld siktet ut for å teste et middel mot "svartedøden". Oppskrifter på medikamenter som angivelig beskyttet mot pesten (den gangen dens årsaksforebyggende middel ennå ikke var kjent) eksisterte både i Europa og i øst.
Livreddende vaksine
I disse dager ble en anti-pest "medisin" sterkt anbefalt, sammensatt av tørkede kjertler og beinpulver av mennesker som døde av pesten. Denne blandingen, tatt internt, ble antatt å fungere som en vaksine. Rosenfeld bestemte seg for å teste effekten av seg selv.
Han gjennomførte eksperimentet sitt på et av sykehusene i Konstantinopel. Rosenfeld tok det "helbredende" pulveret og la seg på en seng blant to dusin pestepasienter. Det gikk dager, og den prover forble levende og godt, selv om en av pasientene hver dag i avdelingen hans døde. Da bestemte Rosenfeld seg for å stramme inn opplevelsen. Han gned huden på låret flere ganger med pus hentet fra pestkokene og ventet på konsekvensene.
I seks uker var Rosenfeld blant pestepasienter, og ingenting dårlig skjedde med ham. Han var i ferd med å forlate rommet, selvsikker på at eksperimentet var en suksess, og derfor er middelet faktisk effektivt, da han plutselig begynte å vise illevarslende tegn på pesten. Legens tilstand ble verre og verre, og etter noen dagers lidelse døde han.
Først i 1894 var det mulig å endelig oppdage pausens medvirkende middel - pestestokken. Håpet om seier over "svartedauden" gikk opp i horisonten. Det viste seg at rotter spredte pesten, men ikke direkte, men gjennom lopper. Og siden patogenet ble kjent, dukket det opp en vaksine mot en forferdelig sykdom. Den ble opprettet og først testet av den russiske legen Vladimir Khavkin, som jobbet i India. Khavkins vaksine reddet mer enn en million menneskeliv fra døden.
Og ennå er pesten på jorden ennå ikke utryddet. "Svartedauden" lurte bare som et såret dyr. Folk fortsetter å dø av det.
G. Chernenko. Magasinet "Secrets of the XX-tallet" nr. 21 2008
