Bergarter i det nordvestlige Canada inneholder spor av jordens primære jordskorpe, som dukket opp for 4 milliarder år siden på tidspunktet for dannelsen av planeten i gass- og støvskiven i solsystemet, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Science.
"Oppdagelsen av restene av jordas primære skorpe har vist seg å være en skremmende oppgave for oss. Den nye teknikken vår lar oss finne spor av den i de lagene av bergarter som har blitt til "den eldste jordskorpen" som et resultat av forskjellige former for geologisk aktivitet i løpet av den tiden planeten vår har eksistert, sier Richard Carlson fra Carnegie Institute of Science at Washington (USA).
I dag diskuterer geologer aktivt når tektoniske prosesser startet i innvollene på jorden, når dens første kontinenter dukket opp, og når planeten vår skaffet seg et eget magnetisk skjold, som beskytter livet mot kosmiske stråler og solvinden.
Det er ingen enighet om denne poengsummen. De siste årene har teoretikere og praktiske geologer funnet mye bevis til fordel for at bevegelsen av tektoniske plater kunne lanseres nesten umiddelbart etter jordens fødsel, og nesten en milliard år etter dens fødsel. Førstnevnte støttes av spor etter et gammelt magnetfelt i zirkonkrystaller dannet for 4 milliarder år siden, mens sistnevnte støttes av mange andre geologiske faktorer relatert til egenskapene til bergartene der disse steinene ble funnet.
Svaret på dette spørsmålet er ekstremt vanskelig å få, sier Carlson, av den grunn at forskere til nå mente at det ikke var spor etter den primære skorpen igjen på jorden som dekket planeten etter dens dannelse for 4,5 milliarder år siden. Det viste seg at dette ikke er tilfelle.
Carlson og hans kollega Jonathan O'Neil fra University of Ottawa (Canada) trakk oppmerksomhet på at jordskorpens primære jordskorpe må ha hatt et uvanlig trekk som skilte det fra alle andre bergarter på planeten - et spesielt forhold mellom andelen av neodymisotoper.
Som forskere forklarer, i alle bergarter på jorden er det små mengder av to isotoper av neodym - neodym-142 og neodym-144. Neodymium-142 akkumulerte seg i det tidlige solsystemet som et resultat av forfallet av samarium-146, et ekstremt ustabilt element, som alle spor burde ha forsvunnet helt fra jordens bergarter rundt 500 millioner år etter planetens dannelse.
Samarium-146 var på sin side ujevnt fordelt over tarmene på planeten, takket være hvilke forskere i dag kan bestemme hvor disse eller disse bergartene lå på tidspunktet for fødselen av planeten, og sammenlignet proporsjonene av neodymium-142 og neodymium-144, samt neodymium-144 og stabil samarium-147. Generelt, jo mindre neodym-142 bergartene inneholder, jo nærmere var de jordens overflate på tidspunktet for dens dannelse.
Salgsfremmende video:
Veiledet av denne ideen analyserte forskere konsentrasjonen av disse isotopene i de antatt gamle, men ikke primære bergartene i jordskorpen, som ligger i Canada, Grønland, Australia, Sør-Afrika og flere andre deler av jorden. Det viste seg at det er nord i Canada, i nærheten av Hudsonbukta, at det er forekomster av granitt og andre bergarter, hvor stor andel av neodym som tilsvarer verdiene som er karakteristiske for den primære jordskorpen.
Studien av prøver av denne jordskorpen har allerede gitt et ekstremt interessant resultat - bergarterne, som forskere bemerker, brukte omtrent 1,5 milliarder år på jordoverflaten før de kastet seg inn i tarmene på planeten. Dette indikerer at bevegelsen av tektoniske plater på jorden ikke kunne ha startet umiddelbart etter dannelsen av planeten, slik et stort antall forskere tror i dag. For å være sikker på dette, som Carlson og O'Neill påpeker, er det behov for mer data fra andre deler av jorden.
