Hjernen er ikke bare en samling av elektriske signaler. Forskere mener at hvis vi kan lære absolutt alt om hvordan det fungerer, så kan vi, i alle fall i teorien, digitalisere noens sinn og deretter laste det ned til en datamaskin, og dermed skape en tilnærmet udødelig digital personlighet, som den var, for eksempel omtalt i filmen Supremacy med Johnny Depp. Det høres selvfølgelig fantastisk ut, men forskere beveger seg i denne retningen. Hvis vi snakker om den menneskelige hjernen, har vi ikke en gang kommet nær dette nivået, men en viss suksess ble demonstrert av et team av internasjonale forskere som digitaliserte hjernen til rundormen Caenorhabditis elegans.
Forskere har studert veldig godt den lille nematoden Caenorhabditis elegans. Vi kjenner alle genene hennes, så vel som særegenhetene i nervesystemet hennes. Derfor kunne forskere innen OpenWorm-prosjektet kartlegge forbindelsene mellom alle 302 nevroner i ormen og, basert på innhentede data, lage en digital versjon av neuronsystemet. Hovedmålet med prosjektet var å gjenskape Caenorhabditis elegans i form av en digital organisme, men forskerne bestemte seg for å gå lenger og opprettet ikke bare en digital versjon av nematodehjernen, men lastet den også inn i en enkel robot laget fra Lego-konstruktøren.
Denne roboten er faktisk den fysiske utførelsen av ormen og har alle nødvendige ekvivalente kroppsdeler av en nematode: en ekkoloddsensor, som fungerer som et luktesystem, og et sett med motorer som fungerer som ormens motoriske nevroner på hver side av kroppen. Overraskende, uten noen forhåndsprogrammerte instruksjoner, er den digitaliserte versjonen av Caenorhabditis elegans 'nevrale system faktisk i stand til å kontrollere en robot.
Roboten sies å være i stand til å oppføre seg på en måte som ligner den som er vist av den levende ormen Caenorhabditis elegans. Ekstern stimulering av sensoren, som simulerer dens luktorgan, gjør at roboten stopper. Berøring av sensorene foran og bak, samt stimulering av sensoren som er ansvarlig for matsystemet, gjør at den beveger seg fremover eller bakover,”skriver nettstedet I-Programmer.info.
Timothy Busbice, grunnlegger av OpenWorm-prosjektet, la på sin side ut en video på YouTube som viser "livet" til Lego-ormen. Han beveger seg frem og tilbake, stopper og beveger seg igjen.
Forskerne bemerker at den digitale simuleringen av ormens hjerne er ufullkommen og i noen henseender forenklet. For eksempel måtte forskere forenkle prosessen som utløser kunstige nevroner. Men at roboten faktisk beveger seg på egen hånd, kan stoppe foran et hinder og deretter backtrack, ved å bruke noe mer enn bare en digitalisert kode som etterligner arbeidet med nevroner i ormens hjerne, ser ganske imponerende ut.
OpenWorm-prosjektet fortsetter arbeidet og er helt åpen kildekode. Den offisielle hjemmesiden inneholder simuleringsmodeller og visualisering av digitale nematoder. Nå ønsker forskerne å gjenopprette arbeidet med iOS-applikasjonen som de en gang opprettet, som lar dem overvåke aktivitetene til en digital orm (en slags analog "Tamagotchi", bare uten direkte kontroll), slik at de leter etter mennesker som er klare til å hjelpe dem i denne saken.
Og likevel er digitale ormer så gøy. Det sentrale målet med prosjektet er å lage en connectome - en beskrivelse av alle de nevrale forbindelsene til den menneskelige hjernen. Som et resultat, selv om vi ikke kan laste hjernen vår i datamaskiner, men bare lære å lage simuleringsmodeller, vil til og med dette gi et betydelig bidrag til utviklingen av kunstig intelligens og datasystemer generelt.
Salgsfremmende video:
Nikolay Khizhnyak
