De første nybyggerne dukket opp i Australia i 1788 og som kjent ikke av egen fri vilje. Dette var kriminelle, straffedømte som ble eksilert til et fjernt kontinent. Frierne syklet motvillig til "verdens ende". I tillegg var det en sterk tro på steriliteten og ubrukeligheten i Australia.
"Uønsket" kontinent
En av kolonistene, tilsynelatende fremdeles veldig dårlig klar over rikdommen i dette landet, advarte: “Det er ikke noe poeng i å bosette seg i Australia. Det er ingen viltdyr eller nyttige planter, inkludert skog. Og det viktigste er at det absolutt ikke er mineraler”.
Den reisende Mac Donough hadde den samme oppfatningen om Australia. Med en smertefull følelse husket han de kjedelige kratt, tunge røyk, død stillhet. "Alt dette brakk oss nesten mentalt," skrev forskeren.
Opinionen om steriliteten til det fjerne kontinentet vaklet etter at i 1840 en av de straffedømte som arbeidet med bygging av en jernbane i New South Wales, fant en gullklump under en stor stein. Han fortalte om det dyrebare funnet for kamerater og vakter, men de anklaget ham for svik, at han ganske enkelt smeltet det stjålne gulluret.
Historien med australsk gull endte ikke der. Andre bevis begynte å synes at dyrebare forekomster fantes på det”karrige” kontinentet. I 1842 ble gullbærende kvarts oppdaget i de australske Alpene. Det tok litt tid, og en amatørgeolog, prest William Clarke, fant tilfeldigvis en gullklump på størrelse med en knyttneve. Han rapporterte lykkelig dette til guvernøren i regionen, Gripps, og hørte en alarmerende utrop som svar: "For Guds skyld, skjul ditt funn hvis du ikke vil at domfelte skal kutte halsen!"
Australsk gullklump som veier 27 kilo
Salgsfremmende video:
Gyllen feber
Og så mange guvernør Grippé tenkte. I 1848 ble det funnet et gullforekomst nær landsbyen Berrima i New South Wales. Befolkningen ba lokale myndigheter foreta en grundig geologisk undersøkelse av forekomsten. Men de som fryktet å skremme samfunnet, forårsaker en boom, nektet helt.
Selvfølgelig var det ikke mulig å skjule informasjonen på lang tid, hemmeligheten ble avslørt i midten av mai 1851 av avisen Sydney Morning Gerald, som rapporterte om de rike gullplasserne som ble oppdaget av smeden Edward Hargreaves nær Summerhill Creek River. Det viste seg å være det samme området der Priest Clark fant gullklumpen.
Underjordisk gullgruve
Nok en måned gikk, og det skjedde noe som myndighetene var så redde for: gullrushet feide hele Australia. Nesten hver tiende innbygger av den har blitt en prospektør. Handelsbutikker ble stengt, tjenestemenn forlot kontorene sine, det var ingen som bakte brød, for å tjene i politiet, og desertering i hæren begynte.
Alle ville prøve lykken. Og mange fant det. Tusenvis av gullprospektører er blitt utrolig rike. Og dette er ikke overraskende, med tanke på at det var gullklumper i forbløffende størrelser og som veide 50 kilo eller mer.
Men plakatene på Summerhill Creek River tørket til slutt. Gullrushet avtok litt etter litt, men ikke så lenge. Alt ble gjentatt da man i 1892 i østlige Australia, i Coolgardy, i ørkenområdet, fant ikke mindre rike gullforekomster.
Leirgull for gull var patetisk
Utrolig oppdagelse
De ble oppdaget av to bønder - Bailey og Ford. Det ble sagt at de etter skjebnens vilje hadde kommet til dette stedet, i løpet av noen timer ble fabelaktige rike mennesker og plukket opp rundt 15 kilo rent gull rett fra jordens overflate.
En ny gyllen bom har begynt. Denne gangen stormet gullgraver fra hele verden til Australia på jakt etter lykke. Blant dem var matrosen Lewis Lasseter - en svarthåret grov mann. En av hans australske bekjentskaper rådet ham til å dra til McDonnell Ridge i sentrum av Australia, der det ifølge rykter ble oppdaget store rubinforekomster.
Lasseter kjøpte flere hester, proviant og la ut på en lang og ukjent reise. Bare en måned senere nådde han målet for sin vanskelige reise. Akk, ryktene gikk ikke i oppfyllelse. Det viste seg at en vanlig granat, rød krystallinsk kvarts, ble tatt for en rubin.
Skuffet Lasseter bestemte seg for ikke å gå tilbake, men å komme til havet og igjen ansette en sjømann på et handelsskip. Det virket ham som veien videre ikke var så langt. Men uke etter uke gikk, og kysten dukket ikke opp i horisonten. Mat- og vannforsyning var tom. Lasseters stilling ble desperat. Heldigvis nådde han noen fjell der han fant vann. Etter å ha hvilt, satte jeg meg av igjen og så en gang en ås med grønlige steiner foran meg. Etter å ha plukket opp og nøye undersøkt en av dem, la Lasseter merke til tynne lag med gull inne i steinen!
Spenning grep ham. Lasseter gikk over kammen på ryggen og ble overbevist om at den strekker seg i mange mil. Han innså at han hadde oppdaget en blodåre som inneholdt store forekomster av edelt metall.
Fødsel av selskapet
Etter å ha fylt sekken sin med steiner, fortsatte Lasseter i håp om å nå de befolkede områdene på kort tid. Akk, dagene gikk, og ørkenen tok ikke slutt. Hestene døde av sult, vannet rant ut. Lasseter, som allerede besvimte, ble reddet av et tilfeldig møte med en kameldriver.
Så han havnet i leologene for geologer og møtte en viss Harding. Sistnevnte, etter å ha lært om oppdagelsen av Lasseter, tilbød seg å dra sammen til det sentrale Australia. Lasseter bestemte seg ikke umiddelbart for dette. Det var i 1900 da en ny reise til den gylne ryggen begynte. Ikke uten eventyr nådde ledsagerne innskuddet. Målinger har vist at den er omtrent 15 kilometer lang og fire meter bred og inneholder derfor fantastiske reserver av gull.
Etter å ha stukket et stort område, som krevet av reglene, og tatt en tilførsel av prøver, snudde prospektorene tilbake. Nå var det bare å finne rike mennesker og begynne å gruve det edle metallet. Men, merkelig nok, var det ingen mennesker som var villige til å finansiere foretaket. Gullreservene i de tidligere oppdagede forekomstene var ennå ikke oppbrukt, og derfor ønsket ingen å dra til den fjerne ørkenen og risikere det.
Først i 1916 sendte regjeringen i en av de australske statene to ekspedisjoner dit på kameler. Harding hadde dødd på den tiden, og Lasseter trakk seg ut av gullgruvedrift i lang tid. Begge ekspedisjonene mislyktes, begge kom tilbake uten å finne den gylne ryggen.
Tidlig i 1930 bestemte Lasseter seg for å handle igjen. Han klarte å interessere forretningsmenn og australske statlige myndigheter i verdens største gullforekomst. Endelig ble et selskap for å utvikle forekomstene dannet, aksjer ble utsolgt og en ekspedisjon ble organisert med et terrengkjøretøy og et lite fly for luftrekognosering.
Tragisk avslutning
I juni 1930 (australsk vinter) ble seks personer, inkludert Lasseter, vist på veien. I stedet for kameler var det et terrengkjøretøy, men dette gjorde ikke reisen enklere. Selv fra flyet var det ikke mulig å finne mønet. Lasseters ledsagere bestemte seg for å returnere, men selv gikk han aldri med på å snu seg tilbake, og sammen med den tilfeldigvis møtte jegeren Jones, satte han ut på kameler.
Det er umulig å fortelle om alle skjebnene i deres skjebne i et kort essay. Og så søket ble kronet med suksess, mønet ble funnet, men en krangel oppsto på vei mellom Lasseter og Jones. Jegeren dro, og Lasseter ble alene i den varme (sommeren var allerede kommet), øde og vannløs ørken.
Selskapet sendte et fly til hans hjelp. En erfaren badevakt og noen få aboriginere ble også ansatt. Et mislykket søk etter spor etter Lasseter fortsatte i omtrent tre måneder. Det var desember, den hotteste tiden i Australia.
Gullgruvedrift er ikke lett
Den tragiske skjebnen til gullgraveren ble kjent da redningsmannskapene møtte en innfødt stamme. Det viste seg at han tilbrakte de siste dagene sammen med dem. Villmennene delte sine magre forsyninger med Lasseter. Men styrken hans var borte. Han ble syk, begynte å bli blind og døde i en av leirene. De innfødte viste dette stedet. Redningsmenn fant restene av Lasseter, og senere ble dagbøkene hans også funnet med korte uleselige oppføringer.
Etter Lewis Lasseters død, begynte noen eksperter å hevde at han tok feil og tok feil av en pyriteven for gull. Likevel har interessen for den mystiske gullryggen ikke forsvunnet, søket etter det fortsetter til i dag.
