Se spredningen av stjerner på den svarte nattehimmelen - de inneholder alle fantastiske verdener som vårt solsystem. Etter de mest konservative estimatene inneholder Melkeveisgalaksen mer enn hundre milliarder planeter, hvorav noen kan være som Jorden. Ny informasjon om "fremmede" planeter - eksoplaneter - ble oppdaget av Kepler-romteleskopet, som studerer konstellasjonene i påvente av øyeblikket når den fjerne planeten vil være foran stjernen. Orbitale observatorium ble lansert i mai 2009 spesielt for å søke etter exoplaneter, men fire år senere mislyktes det. Etter mange forsøk på å få teleskopet tilbake i arbeid, ble NASA i august 2013 tvunget til å avvikle observatoriet fra sin "romflåte". Likevel mottok "Kepler" i løpet av årene med observasjoner så mange unike data at det vil ta flere år å studere dem. NASA forbereder seg allerede på lansering i 2017 av Keplers etterfølger, TESS-teleskopet.
Super-Earths i Goldilocks Belt
I dag har astronomer identifisert nesten 600 nye verdener av 3500 kandidater til tittelen "exoplanet". Det antas at blant disse himmellegemene kan minst 90% være "ekte planeter", og resten - dobbeltstjerner som ikke har vokst til stjernestørrelser "brune dverger" og klynger av store asteroider.
De fleste av de nye planetkandidatene er gassgiganter som Jupiter eller Saturn, samt superjordarter, steinete planeter flere ganger vår størrelse.
Naturligvis faller ikke alle planeter inn i synsfeltet til Kepler og andre teleskoper. Antallet deres er estimert til bare 1-10%.
For å være sikker på å identifisere en eksoplanet, må den festes gjentatte ganger på disken til stjernen. Det er klart at det ofte ligger nær solen, for da vil året bare vare noen få dager eller uker på jorden, så astronomer vil kunne gjenta observasjonene mange ganger. Slike planeter i form av glødende gasskuler viser seg ofte å være "hete Jupiters", og hver sjette er som en flammende superjord dekket av lavahav.
Naturligvis, under slike forhold, kan ikke proteinlivet av vår type eksistere, men blant hundrevis av ugjestmilde kropper er det også hyggelige unntak. Så langt har mer enn hundre jordplaneter blitt identifisert, lokalisert i den såkalte beboelige sonen, eller Goldilocks-beltet. Denne eventyrkarakteren ble ledet av prinsippet "ikke mer, ikke mindre". Så for de sjeldne planetene som inngår i "livssonen", bør temperaturen være innenfor grensene for eksistensen av flytende vann. Videre har 24 av dette tallet en radius på mindre enn to jordradier.
Kampanjevideo:
Så langt har imidlertid bare en av disse planetene hovedtrekkene til jordens tvilling: den ligger i Goldilocks-sonen, er nær jordens dimensjoner og er en del av et gult dvergsystem som ligner solen.
I en verden av røde dverger
Imidlertid er astrobiologer som vedvarende søker etter utenomjordisk liv ikke motet. De fleste av stjernene i galaksen vår er små, svale og svake røde dverger. I følge moderne data utgjør røde dverger, som er omtrent halvparten av størrelsen og kaldere enn solen, minst tre fjerdedeler av "stjernepopulasjonen" i Melkeveien.
Rundt disse "solfettere" som kretser rundt miniatyrsystemer på størrelse med Merkur-bane, og de har også sine egne gullbeltebelter.
Astrofysikere ved University of California i Berkeley har til og med samlet et spesielt dataprogram TERRA, som de har identifisert et dusin terrestriske tvillinger med. Alle er nær livssonene i små røde lysarmaturer. Alt dette øker sjansene for tilstedeværelse av utenomjordiske livssentre i galaksen.
Tidligere ble det antatt at røde dverger, i nærheten av hvilke jordlignende planeter ble funnet, er veldig rolige stjerner, og på overflaten er det sjelden bluss ledsaget av plasmautkast.
Som det viste seg, er slike lysarmaturer enda mer aktive enn solen. På overflaten oppstår det stadig kraftige katastrofer som genererer orkankast av "stjernevind" som kan overvinne selv det kraftige magnetiske skjoldet på jorden.
Imidlertid kan mange av jordens tvillinger betale en veldig høy pris for å være nær stjernen deres. Strålingsstrømmer fra hyppige bluss på overflaten av røde dverger kan bokstavelig talt "slikke" en del av planetens atmosfære, noe som gjør disse verdenene ubeboelige. I dette tilfellet øker faren for koronale utstøtinger av det faktum at en svekket atmosfære vil beskytte overflaten dårlig fra ladede partikler av hard ultrafiolett stråling og røntgenstråler fra "stjernevinden".
I tillegg er det fare for undertrykkelse av magnetosfærer av potensielt beboelige planeter av det sterkeste magnetfeltet til røde dverger.
Brutt magnetisk skjold
Astronomer har lenge mistenkt at mange røde dverger har kraftige magnetfelt som lett kan gjennombore det magnetiske skjoldet rundt potensielt beboelige planeter. For å bevise dette ble det bygd en virtuell verden der planeten vår dreier seg om en lignende stjerne i en veldig tett bane i "livssonen".
Det viste seg at dvergens magnetfelt veldig ofte ikke bare deformerer jordens magnetosfære, men til og med driver den under planetens overflate. I følge dette scenariet ville vi på få millioner år ikke ha luft eller vann, og hele overflaten ville bli svidd av kosmisk stråling. To interessante konklusjoner følger av dette. Søket etter liv i røde dvergsystemer kan være helt nytteløst, og dette er en annen forklaring på "kosmos store stillhet."
Imidlertid kan vi kanskje ikke finne utenomjordisk intelligens fordi planeten vår ble født for tidlig …
Den dystre skjebnen til den førstefødte
Ved å analysere dataene som er innhentet med Kepler- og Hubble-teleskopene, har astronomer funnet at prosessen med stjernedannelse i Melkeveien har avtatt betydelig. Dette skyldes den økende mangelen på byggematerialer i form av støv og gassskyer. Likevel er det fremdeles mye materiale i vår galakse for fødselen av stjerner og planetariske systemer. Videre, etter noen milliarder år, vil vår stjerneøy kollidere med den gigantiske galaksen Andromeda Nebula, som vil forårsake en kolossal utbrudd av stjernedannelse.
På denne bakgrunn av fremtidig galaktisk evolusjon hørtes den oppsiktsvekkende nyheten nylig ut for at det for fire milliarder år siden, på tidspunktet for solsystemets fremvekst, bare var en tidel av potensielt beboelige planeter.
Med tanke på at det tok flere hundre millioner år for fødselen av de enkleste mikroorganismer på planeten vår, og i flere milliarder år ble det dannet mer avanserte livsformer, er det høyst sannsynlig at intelligente romvesener vil dukke opp først etter at Solen er utryddet.
Kanskje her ligger løsningen på det spennende Fermi-paradokset, som en gang ble formulert av en fremragende fysiker: hvor er disse utenomjordiske? Eller er det fornuftig å lete etter svar på planeten vår?
Ekstremofiler på jorden og i rommet
Jo mer vi er overbevist om det unike med vår plass i universet, jo oftere oppstår spørsmålet: kan livet eksistere og utvikle seg i verdener som er helt forskjellige fra vår?
"Tardigrades" er i stand til å eksistere i verdensrommet.
Svaret på dette spørsmålet er gitt av fantastiske organismer på vår planet - ekstremofiler. De fikk navnet sitt for sin evne til å overleve i ekstreme temperaturer, et giftig miljø og til og med et luftfritt rom. Marinbiologer har funnet lignende skapninger i underjordiske geysirer - "sjørøykere". Der trives de under enormt trykk i fravær av oksygen helt på kanten av de varme vulkanske ventilasjonene. Deres "kolleger" finnes i saltfjellsjøer, varme ørkener og under-isvann i Antarktis. Det er til og med mikroorganismer "tardigrades" som bærer romvakuum. Det viser seg at selv i et strålingsmiljø nær røde dverger kan det dukke opp noen "ekstreme mikrober".
En sur innsjø som ligger i Yellowstone. Rød blomst - acidofile bakterier.
Akademisk evolusjonærbiologi mener at livet på jorden stammer fra kjemiske reaksjoner i en "varm, lav vannkropp", gjennomsyret av strømmer av ultrafiolett stråling og ozon fra raserende "lynstormer". På den annen side vet astrobiologer at livets kjemiske byggesteiner også finnes i andre verdener. For eksempel ble de lagt merke til i gass- og støvtåken og satellittanleggene til gasskjempene våre. Dette er selvfølgelig fortsatt langt fra et "fullt liv", men det første skrittet mot det.
Den "standardteorien" om opprinnelsen til livet på jorden har nylig blitt hardt rammet av…. geologer. Det viser seg at de første organismer er mye eldre enn tidligere antatt, og dannet i et helt ugunstig miljø av metanatmosfære og kokende magma som strømmer ut fra tusenvis av vulkaner. Dette får mange biologer til å lure på den gamle panspermi-hypotesen. I henhold til det, kom de første mikroorganismene et annet sted, for eksempel på Mars, og kom til jorden i kjernen av meteoritter. Kanskje måtte de eldgamle bakteriene reise lenger i kometiske kjerner som fløy inn fra andre stjernesystemer.
Men hvis dette er slik, kan stiene til "kosmisk evolusjon" føre oss til "brødre i opprinnelse" som har trukket "livets frø" fra samme kilde som vi …
"Hemmeligheter fra det 20. århundre"
