En fersk oppdagelse av forskere var at organohalogen freon skulle indikere tilstedeværelsen av utenomjordiske sivilisasjoner på de himmellegemene hvis sammensetning inkluderer denne gassen. Forresten er den også mye brukt på jorden: den kan oftest finnes i kjøleskap. Freon er inneholdt i den unge stjernen IRAS 16293-2422 fra konstellasjonen Ophiuchus, og Rosetta-sonden oppdaget den på kometen Churyumov-Gerasimenko.
Organohalogener er sammensatt av fluor, klor og karbonatomer. Akkumuleringer av disse stoffene vises på grunn av biologisk aktivitet som forekommer i menneskekroppen og i noen typer sopp. Ifølge forskerne er freon en manifestasjon av skapningers vitale aktivitet, og dets tilstedeværelse på romobjekter indikerer tilstedeværelsen av mikroorganismer eller til og med hele sivilisasjoner.
Men akk, denne teorien ble tilbakevist, uten å ha hatt tid til å få fotfeste riktig i den vitenskapelige verden. Faktum er at radioteleskopet ALMA, basert i Atacama-ørkenen, fant spor etter Freon-40 på himmellegemer som a priori ikke kan beboddes. Dette teleskopet observerte også den unge lysstyrken IRAS 16293-2422, som ligger 400 lysår fra jorden.
Tilstedeværelsen av Freon-40 i livløse romsystemer eller i veldig unge stjerner antyder at dette organohalogenet ikke kan betraktes som overbevisende bevis på at det eksisterer et fremmed liv.
