På begynnelsen av 1900-tallet ble fantasien til leserne fanget av det mystiske landet Shangri-La - en verden av harmoni og perfeksjon tapt langt i fjellet, der alle menneskelige drømmer går i oppfyllelse.
Mistet utopi. I nesten alle legendene om paradis som er avskåret fra sivilisasjonen, ligger de i daler dekket av frodig vegetasjon, skjult bak ugjennomtrengelige fjell, innhyllet i tåke dis. Derfor er det ikke overraskende at Hilton plasserte Shangri-La i Fjernøsten, hvor det er mange høye fjell og fruktbare grønne daler skjult mellom dem.
Da den engelske forfatteren James Hilton kom opp med navnet Shangri-La for et ukjent land der handlingen i hans eventyrroman The Lost Horizon finner sted, mistenkte han ikke engang at han hadde gitt sitt morsmål et nytt ord som raskt ville komme i bruk som et synonym for en vakker utopi. Romanen, utgitt i 1933, fanget folks fantasi så mye at de trodde på virkeligheten til Shangri-La og dets utopiske samfunn.
Det lille landet, der de to pilotene som fikk en ulykke, falt inn i romanen, befant seg i et utilgjengelig område i Tibet. Der, på toppen av et høyt fjell, var det et lamaistisk kloster, der det bodde 50 buddhistiske munker (lamaer), som tilbrakte tid på jakt etter kunnskap og kunst. De ble ledet av Supreme Lama, som oppdaget hemmeligheten bak lang levetid og var i stand til å forutsi fremtiden. I følge en av hans profetier hadde landet hans i fremtiden mye å utholde, inkludert angrepene fra barbarene.
Styrt av prinsippet om moderasjon i alt, hersket lamaen over et samfunn på 1000 lokale innbyggere, der fred og harmoni hersket. De bodde i en fruktbar dal spredt ved foten av fjellet. Her, på en relativt liten tomt, omtrent 20 km lang og 5 km bred, ble det dyrket et bredt utvalg av avlinger, og gullgruven som lå der i dalen ga midler til anskaffelse av varer som ikke kunne produseres i Shangri-La. Imidlertid fikk ingen utenforstående adgang til den lykkelige dalen, og lokalbefolkningen møtte handelsmenn på bestemte steder utenfor den for å gjøre avtaler.
Selve ideen om Shangri-La er slett ikke ny - i mange østlige kulturer var det sagn om det tapte paradiset på jorden. Selv i de tidlige buddhistiske skriftene nevnes landet Chang-Shambhala, som ble ansett som kilden til gammel visdom. En gang troen på en så reell utførelse av dydens idealer var veldig utbredt - i Kina var det en legende om en dal gjemt i dypet av Kunlun-fjellene, der udødelige lever i perfekt harmoni, og indianerne lette etter boligen til "perfekte mennesker" kalt Kalapa nord for Himalaya. I Russland, særlig blant de gamle troende, var legenden om Belovodye veldig populær. Det ble antatt at det var mulig å komme til dette landet, der den hellige rettferdige bodde langt fra verden, ved å følge stien for retrett for Tatarene til Mongolia. I tibetanske og mongolske sagn er det også referanser til et jordisk paradis.
Hvis landet Shangri-La ikke var en myte, men en realitet, ville et av de mest sannsynlige stedene for det være Tibet. Den åndelige og sekulære herskeren, Dalai Lama, bor i sin klosterfestning i Lhasa (siden 1904 erklært en "lukket by" for europeere). Som du vet tiltrekker og utilpasser det utilgjengelige fantasien, derfor er det ikke overraskende at Lhasa, der bare noen få europeere hadde en sjanse til å besøke, over tid begynte å bli oppfattet i Vesten som et underland. I tillegg ble buddhistiske munker og mystikere i hodet til europeerne tradisjonelt utstyrt med overnaturlige krefter. Man antok for eksempel at tilhengerne av "lungegon" -læren kan overvinne tyngdekraften og, etter å ha redusert sin egen vekt, bevege seg gjennom rommet med utrolig fart.
I følge vitnesbyrdet fra den engelske reisende Alexandra David-Neil, som bodde i Tibet i 14 år på begynnelsen av århundret, så hun en lama som beveget seg med utrolig fart, men ikke en gang løp: “Det virket som om han bare steg over bakken og beveget seg jorden som en ball. Da engelskkvinnen prøvde å stoppe munken og finne løsningen på miraklet, holdt en lokal følgesvenn henne tilbake fra et utslettstrinn, og forklarte at en plutselig avbrytelse av meditasjon nesten helt sikkert ville drepe lamaen.
Kampanjevideo:
Lignende observasjoner finnes i arbeidet til den russiske reisende og kunstneren Nicholas Roerich, som besøkte Tibet mange ganger og beskrev det han så i en bok kalt "Shambhala", utgitt i 1930. Hilton brukte sannsynligvis dette verket, så vel som David-Neals notater, da han skrev romanen The Lost Horizon, og Shangri-La ble hans synonym for Shambhala. Romanen The Coming Race (1871) av den engelske forfatteren Edward Bulwer-Lytton beskriver også en verden som ligger i jordens dyp, bebodd av Vrils høyeste rase.
Ideen om en dominerende rase, utstyrt med mystiske krefter og overnaturlige krefter, viste seg å være attraktiv for både okkultister og nazister, som for de laveste formål forsøkte å søke en hemmelig bolig. Men de var ikke bestemt til å oppnå det, og Shangri-La er fortsatt en drøm om et rike med lykksalig fred, der alle menneskelige ønsker blir oppfylt.
