Indiske forskere har funnet ut at spesifikke proteiner i mitokondrier, kalt sirtuiner (SIR), hjelper til med å redusere aldring. Forskningstrykket er publisert i bioRxiv.org repository.
Sirtuiner er enzymer som katalyserer fjerning av acetylase fra forskjellige proteiner. Forskere har funnet ut at en rekke sirtuiner som finnes i kjernen, kan regulere insektens levetid, avhengig av maten de spiser.
Sirtuiner er også til stede i mitokondrier, som er ansvarlige for å generere den nødvendige energien for cellen, men deres innvirkning på aldringsprosessen har så langt vært ukjent. Samtidig er det en kjent sammenheng mellom aldring og funksjonsfeil i mitokondrier.
I studien ble Drosophila melanogaster-fluer brukt som modellorganisme. Forskerne undertrykte aktiviteten til mitokondrie sirtuin SIRT4, noe som førte til kortere levetid hos insekter. Det er kjent at levetiden til fruktfluer også påvirkes av forholdet mellom sukker og gjær i mat, men med et hvilket som helst kosthold levde ikke insekter lenge. Dette skyldes akselerasjonen av aldringsprosessen.
I fremtiden planlegger forskere å finne ut nøyaktig hvilke molekylære og genetiske mekanismer som bestemmer effekten av sirtuiner på levetiden. Dette vil bidra til å utvikle nye metoder for anti-aldringsterapi.
