Det antas offisielt at de fleste mammutene døde for omtrent 10 tusen år siden under den siste nedkjølingen av Vistula Ice Age. Noen grupper av dyr levde lenger. På Wrangel Island, for eksempel for mindre enn fire tusen år siden, kunne det fremdeles bli funnet en liten gruppe dvergmammutter.
Men det er mulig at mammutene har overlevd den dag i dag, og det er mange vitner til det. Du kan lese mer om historiene deres i denne artikkelen, og i denne vil vi fokusere på ett bestemt faktum: omtale av mammutskinnstøvler i 1800-tallets litteratur.
I historien om Ivan Turgenev "Khor og Kalinych" fra syklusen "Notes of a Hunter" er det en interessant setning: "…" Vel, her er jeg, og du skjønner … "Ved dette ordet løftet Khor benet og viste en støvel, sannsynligvis laget av mammutskinn …"
For å skrive denne setningen trengte Turgenev å vite flere ting, ganske rart i midten av 1800-tallet. Han burde ha visst at det var et slikt mammutdyr, og vite hva slags hud han hadde. Han burde ha visst om tilgjengeligheten av denne huden. Faktisk, å dømme etter teksten, var det faktum at en vanlig bonde som bodde midt i en sump iført mammut skinnstøvler ikke noe utenom det vanlige for Turgenev. Imidlertid er denne tingen fremdeles vist som noe uvanlig, uvanlig.
Det skal huskes at Turgenev skrev notatene sine nesten som dokumentarer, uten fiksjon. Det er derfor de er notater. Han formidlet ganske enkelt inntrykkene av å møte interessante mennesker. Og det skjedde i Oryol-provinsen, og ikke i det hele tatt i Yakutia, hvor mammutiske kirkegårder finnes. Det er en oppfatning at Turgenev uttrykte seg allegorisk, med henvisning til tykkelsen og kvaliteten på støvelen. Men hvorfor ikke "elefanthud" da? Elefantene var velkjente da. Men mammuter …
I følge den offisielle versjonen var bevisstheten om dem da ubetydelig. Et av de første "akademiske" mammutskjelettene med bevarte rester av bløtvev ble funnet av jegeren O. Shumakov i Lena River-deltaet på Bykovsky-halvøya i 1799. Og dette var en stor sjeldenhet for vitenskapen. I 1806 botanikeren av Academy M. N. Adams organiserte utgravningen av skjelettet og tok det med til hovedstaden.
Utstillingen ble samlet og utstilt på Kunstkamera, og senere overført til Zoological Museum of the Academy of Sciences. Bare disse beinene kunne sees av Turgenev. Et halvt århundre vil gå før oppdagelsen av Berezovsky-mammuten og etableringen av det første kosedyret (1900). Hvordan visste han hva slags hud mammuten hadde, og til og med bestemte den på forhånd?
Kampanjevideo:
Mammoth kadaver
Så uansett hva man måtte si, er frasen fra Turgenev forvirrende. For ikke å snakke om det faktum at huden til den "alltid frosne" mammut ikke er i det hele tatt egnet for furriervirksomhet. Hun mister kvalitetene sine.
Samtidig er ikke Turgenev den eneste forfatteren på 1800-tallet som lot skli om det "utdøde dyret". Ingen ringere enn Jack London formidlet historien om en jeger som møtte en levende mammut i det store Nord-Canada. I takknemlighet for godbiten presenterte fortelleren forfatteren sine mukluker (mokkasiner), sydd fra skinnet til et enestående trofé.
På slutten av historien skriver Jack London: “… men jeg råder alle de med liten tro til å besøke Smithsonian Institution. Hvis de kommer med anbefalinger og kommer til avtalt tid, vil de uten tvil bli mottatt av professor Dolvidson. Mukluks holdes nå hos ham, og han vil bekrefte, om ikke hvordan de ble oppnådd, så uansett hvilket materiale som gikk til dem. Han hevder autoritativt at de er sydd fra huden på en mammut, og hele den vitenskapelige verden er enig med ham. Hva annet vil du ha?.."
Det er vanskelig å si hva som er sant og hva som er fiksjon. Men jeg tror det siste punktet i "mammutstudier" ennå ikke er satt.
