Dette var i en tid da britene rett og slett var besatt av spiritisme, og ingen partier kunne klare seg uten en seance.
En gang på julaften inviterte en venn av meg som trodde på en mulig forbindelse med den andre verden meg til å besøke ham. Han lovet at jeg skulle møte et kjent medium.
"Det er en jente," sa han. - Veldig søt og ekstremt begavet. Jeg er ikke i tvil om at du vil like det.
Jeg tror ikke på utseendet til ånder, men jeg bestemte meg for at jeg skulle ha det gøy og ga mitt samtykke. Jeg må si at da hadde jeg nettopp kommet hjem etter et lengre utenlandsopphold, helsen min ble dårlig rystet, og enhver ytre innflytelse var foruroligende, og nervene mine var på grensen.
Akkurat til avtalt tid fant jeg meg selv i huset til vennen min, som introduserte meg for andre forenklinger som ønsket å være vitne til en uvanlig handling. Noen av dem, som meg, samlet seg rundt bordet for første gang, mens andre, faste, straks inntok sine vanlige plasser. Jentemediet var ennå ikke der, i påvente av henne åpnet vi sesjonen med en kirkesalme.
Vi hadde ikke kommet til det andre verset, da døren fløy opp og den etterlengtede gjesten svømte inn i rommet. Hun tok et tomt sete ved siden av meg og ble med i koret vårt, som fullførte salmen til slutt. Etter det la vi alle hendene på bordet og frøs i påvente av den første manifestasjonen av den andre verden.
Jeg trodde fortsatt at det som skjedde var ganske morsomt, men i stillheten som hersket og i svak belysning begynte jeg gradvis å forestille meg at vage skygger begynte å fylle rommet. Fra den skjøre skikkelsen, som med bøyd hode, satt ved siden av meg, pustet av skrekk, og jeg ble plutselig grepet av en grusom skrekk som jeg aldri hadde opplevd før.
Av natur er jeg ikke veldig inntrykkelig og ikke tilbøyelig til å tro fordommer, men fra den tiden denne unge jenta kom inn i rommet, var det som om en hånd lå på hjertet mitt, en kald jernhånd som klemte den, som om han tvang den til å stoppe. Hørselen min ble skarpere og mer følsom, slik at klokkens lyd i vestlommen min virket som lyden av en steinknuser, og den tilbakeholdne pusten fra de som satt rundt bordet virket på nervene mine som pusten fra en dampmaskin.
Kampanjevideo:
Når jeg prøvde å roe meg ned, så jeg på mediet, og det virket for meg at en bølge av frisk luft avkjølte hodet mitt, og skrekken rykket ned.
"Hun gikk i transe," hvisket eieren til meg. - Vent, nå skal hun snakke og fortelle hvem som kom til oss.
Mens vi satt og ventet, ristet bordet flere ganger under våre hender, og bankingen banket i hele rommet. Denne magiske, blodsoldrende og, til tross for dette, morsomme forestillingen forårsaket blandede følelser i meg: Jeg ville enten stikke av i panikk, eller bli og briste i latter. Men kanskje hersket fremdeles igjen.
Til slutt løftet jenta hodet, og la håndflaten på hånden min og snakket med en merkelig, ensformig, på en eller annen måte fjern stemme:
- Dette er første gang jeg kommer tilbake hit etter at jeg har passert min vei i livet. Men så ringte du meg - og jeg er foran deg …
Jeg vinket når håndflaten hennes berørte hånden min, men jeg hadde ikke hjertet til å frigjøre meg fra hennes lette og myke grep.
- Du vil kalle meg en tapt sjel. Og nå er jeg i den laveste sirkelen. Og i forrige uke var jeg i kroppen og møtte døden på vei til Whitechapel. Jeg var en som kunne betraktes som en fiasko. Ja, en feil. Kan jeg fortelle deg hvordan det var?..
Mediets øyne var lukket. Jeg vet ikke om det var min feberfulle fantasi eller virkelighet, men det ser ut til at hun har eldet seg og begynt å se uskikket og oppløst, som om en lett, vag maske av nedbrytning og drunken vice skjulte den tidligere mykheten i hennes funksjoner.
Alle var stille, og mediet fortsatte:
“Hele den dagen hang jeg rundt i gatene, sulten og ulykkelig. Jeg dro den dødelige kroppen min gjennom gjørmen og den våte snøen, for dagen var slushy og jeg var gjennomvåt til beinet. Ja, jeg var ynkelig, enda mer elendig enn til nå, fordi jorden er et mye mer forferdelig helvete for folk som meg enn helvete der jeg nå befinner meg …
Vandrende den kvelden prøvde jeg å snakke med forbipasserende, men alle børstet det bare av. Det var lite arbeid den vinteren, og utseendet mitt var mildt sagt lite attraktivt. Bare en kort mann med et mørkt, lite skiltbart ansikt, som snakket veldig stille og var kledd mye bedre enn mine vanlige kunder, svarte.
Han spurte meg bare hvor jeg skulle, og gikk umiddelbart bort og lot pengene være i håndflaten, som jeg takket ham for. Pubene skulle snart stenge, så jeg fikk fart på tempoet, men underveis åpnet jeg hånden min og så en slags merkelig utenlandsk mynt med rare krusninger. Ingen hadde tatt henne med på puben, så jeg måtte vandre i tåken, under snøen og regnet igjen, uten å bli våt i halsen.
Da jeg bestemte meg for at det ikke lenger var noe poeng å bo på gaten, vendte jeg meg til huset der jeg leide en leilighet for å legge meg, fordi jeg ikke hadde mat. Og plutselig tok noen bakfra meg tak i kappen. Jeg snudde meg for å se hvem det var.
Jeg var alene, ingen og ingenting var i nærheten, bortsett fra tåken og det svake lyset fra gårdslyset. Jeg følte at noe holdt på meg, noe samlet seg som om jeg omsluttet meg. Men hva?.. Dette kunne jeg ikke forstå. Jeg prøvde å skrike, men jeg kunne ikke, den usynlige personen presset halsen og begynte å kvele meg, så jeg falt til bakken og mistet bevisstheten.
I det neste øyeblikket våknet jeg, etterlot meg den dårlige forkroppede kroppen, og så at den lå på bakken … Ja, du kan selv se alt nå …
Ja, da den mellomstore jenta ble stille, forsvant plutselig rommet, og jeg så det hele: et misfornøyd lik liggende på det skitne fortauet, et ekkelt pockmarked ansikt som bøyde seg over det, lange klørhender og tykk tåke i stedet for ekte kjøtt.
"Dette er hva han gjorde, og du bør vite det," fortsatte mediet å kringkaste. “Jeg kom hit for å be deg finne ham.
- Er han engelskmann? - Jeg ytret i sjokk da synet forsvant, og rommet ble igjen tydeligere.
- Denne skapningen er ikke en mann eller en kvinne, men den lever som meg, den er ikke langt fra meg nå, men den kan se ut for deg i kveld. Men hvis du vil gjøre ditt beste og hjelpe meg, kan jeg bringe ham tilbake til helvete …
Økten ble for skremmende, og etter felles avtale tente eieren fullt lys. Så for første gang var jeg i stand til å se skikkelig mediet. Hun hadde allerede frigjort seg fra ondskapen som eide henne og viste seg å være en sjarmerende jente på ca 19 år med flest, bestemte jeg meg, sjarmerende brune øyne som jeg noen gang hadde sett på.
- Tror du på det du sa? Jeg spurte henne.
- Og hva snakket jeg om?
- Om den drepte kvinnen.
- Jeg vet ikke noe om det. Jeg husker bare at jeg satt ved bordet. Jeg vet aldri hva mine visjoner handler om …
Fortalte hun sannheten? Utseendet i de mørke øynene hennes var oppriktig, jeg kunne ikke annet enn å tro ham.
Da jeg kom hjem, skjønte jeg at jeg nesten ikke ville kunne sovne snart. Jeg var bestemt opprørt, veldig nervøs og skjelte meg ut for å gå til denne seanen. Jeg kastet av meg klærne og gikk til sengs, og jeg avla en ed om meg selv at jeg aldri ville trenge å gå på slike motbydelige samlinger.
For første gang i livet våget jeg ikke å slå av lyset. Det virket for meg at rommet var fylt med spøkelser, at et par djevelske fantomer, drapsmannen og hans offer, kom inn her med meg og nå kjemper om min sjel. Etter å ha dekket hodet med et teppe, siden natten var kald, prøvde jeg fortsatt å sove.
12 timer! Nok et jubileum for Kristi fødsel. I en nærliggende kirke hørte jeg de sakte tonene i en bjelle, og da de døde hørte jeg ekkoet fra andre kirkes klokkespill. Men selv nå, i det opplyste rommet, virket det som om noen andre var her denne julaften.
Og plutselig, da jeg lå der og lurte på hva som hadde vekket meg, fant jeg et fjernt desperat rop: "Hjelp meg!" I samme øyeblikk gled teppet sakte av sengen og falt i en krøllet haug til gulvet.
- Er det deg, Polly? - Jeg utbrøt og husket at ånden som tok mediet og oss i løpet av seance kalte seg selv med dette navnet.
Tre treff på sengeposten rammet tydelig i ørene mine og signaliserte "Ja!"
- Kan du snakke til meg?
- Ja, - svarte meg snarere et ekko enn en stemme, og jeg følte frysninger som rant nedover ryggraden, og prøvde likevel å opprettholde mitt sinn.
- Kan jeg se deg?
- Nei!
- Og føle?
Straks kjente jeg en lett kald håndflate berørte pannen og strøk meg over kinnet.
- Å Herre, hva vil du?
- Lagre jenta i kroppen jeg var i kveld. Det onde følger henne og vil drepe henne hvis du ikke klarer det i tide.
Forferdet hoppet jeg ut av sengen og tok på meg klærne med en svak følelse av at Polly hjalp meg med å gjøre det. På bordet hadde jeg en Kandyan-dolk, hentet fra Ceylon, jeg kjøpte den på grunn av sin antikk og elegante dekorasjon. Da jeg forlot rommet, tok jeg ham med meg, og en usynlig lett hånd tok meg ut av huset og dro meg langs de snødekte gatene.
Jeg visste ikke hvor mediet bodde, jeg fulgte bare med der den usynlige hånden ledet meg med lette rykk. Dodging og skjæring av hjørner løp jeg nesten med hodet ned gjennom en vill, blendende snøstorm, og tunge snøflak falt på skuldrene mine. Til slutt fant jeg meg selv foran huset, som, som en eller annen sjette sans antydet for meg, måtte jeg inn.
På den andre siden av gaten la jeg merke til en mann som så på svakt opplyste vinduer. Jeg kunne egentlig ikke se på ham, og da la jeg ikke særlig vekt på ham. Jeg løp bare ned trappene til verandaen inn i huset der en usynlig hånd førte meg.
Hvordan døren åpnet seg, og om den i det hele tatt åpnet, kan jeg ikke si, jeg vet bare at jeg kom inn som i en drøm, straks klatret trappene og plutselig befant meg på soverommet, hvor skumringen regjerte.
Dette var soverommet hennes, og der kjempet hun bare mot demonen, som kvalt henne med sine klør poter, som bare var synlige, mens alt annet virvlet og ble uskarpt.
Jeg så på alt på en gang: hennes halvnaken figur, den spredte sengen, den formløse demon som klamret seg i øm halsen - og angrep ham straks voldsomt med en Kandyan-dolk. Jeg prikket de forferdelige potene og et ondt ansikt, og blod strømmet ut fra sårene jeg påførte, og etterlot stygge flekker overalt. Til slutt sluttet demon å slåss og forsvant som et forferdelig mareritt. Den halvkvelte jenta, frigjort fra et voldsomt grep, vekket hele huset med skrikene hennes, og en merkelig mynt falt fra hånden hennes, en mynt fra helvete, som jeg automatisk tok opp.
Føler at arbeidet mitt var gjort, forlot jeg henne og gikk ned trappene akkurat som jeg hadde klatret, uten hindring og ikke engang lagt merke til av de andre innbyggerne i huset, som i nattklær løp til soverommet hvorfra skrikene ble hørt.
Nok en gang på gaten med en mynt som brant hånden min i den ene hånden og en dolk i den andre, skyndte jeg meg bort, men jeg husket at mannen så på vinduene. Er han fortsatt her? Ja, her, men allerede på bakken, beseiret og ser ut som en formløs mørk haug på hvit snø.
Jeg kom nærmere og undersøkte ham. Er han død? Ja. Jeg snudde ham og så at halsen hans var kuttet fra øre til øre. Så ble jeg slått av hans sinte, dystre, dødsbleke, rørt av fjellaske ansikt og klør hender, i likhet med dyre poter. Over hele kroppen hans var det dype sår fra Kandyan-dolken min, og den myke, hvite snøen rundt ham var farget med blod. Og så rammet klokkeslettet en om morgenen, og fra et sted i det fjerne ble det hørt stemmer fra sangere som lovpriser Kristus. Og så snudde jeg meg bort, og uten å gjøre noe ut av veien, løp jeg bort i det ugjennomtrengelige mørket på julaften.
Hume Nisbet
