European Space Agency har gitt ut et bilde av Mars-skyene. Selv snø faller noen ganger ut av dem.
Den automatiske interplanetære stasjonen ExoMars-TGO fra den felles oppdraget til European Space Agency (ESA) og Roskosmos har fotografert skyene som ligger over vulkanplatået Tharsis Bulge - i regionen til Mars-ekvator. Bildet er tatt for et år siden - da stasjonen fløy opp til Mars. ESA ga ut bildet akkurat forleden dag.
Bildet med en oppløsning på 20,35 meter per piksel dekker et område som strekker seg over 58 kilometer. Skyene som flyter over det ser ut som en blåhvit dis og består, som eksperter tror, av mikroskopiske korn av vannis.
Himmelen på Mars er på ingen måte skyfri: den blå-hvite disen er Mars-skyene. Lav variasjon.
Bildet er tatt fra 1791 kilometer høyde, mens stasjonen suste med en hastighet på 1953 kilometer i timen. Skyene selv hang omtrent 10 kilometer fra Mars-overflaten.
ExoMars-TGO-stasjonen hadde to oppgaver. Den første er å la TGO i bane. Den er designet for å studere atmosfæren og for å kommunisere med rovers og vitenskapelige plattformer som skal sendes til den røde planeten i nær fremtid. Den andre oppgaven er å lande Schiaparelli demonstrasjonslandingsmodulen forsiktig på overflaten av Mars.
Alt gikk bra med TGO, selv om prosessen med retardasjon av sonden i den sjeldne atmosfæren på Mars ennå ikke er avsluttet. Schiaparelli krasjet imidlertid på grunn av en programvarefeil.
Skyer, men mye høyere høyde, traff også linsen til en annen europeisk Mars Express-stasjon, som nå er i Mars bane. Stasjonen tok flere bilder. Noen av skylagene som er påtrykt dem strekker seg så mye som 1500 kilometer. Opp til disse lagene - 50-80 kilometer.
Kampanjevideo:
Marsskyer i høy høyde. Lagene deres ligger 50-80 kilometer fra overflaten.
Hva er høyskyer laget av? Spesialistene er ennå ikke klare til å svare. Kanskje lagene er dannet av ispartikler, som deres nedre fettere. Og kanskje er det støv på toppen. Eller til og med frossen karbondioksid.
PÅ DENNE TIDEN
En snøstorm blåser på Mars om natten
I følge franske geofysikere fra det franske nasjonale senteret for vitenskapelig forskning i Paris (Centre National de la Recherche Scientifique i Paris), dekorerer marsskyer ikke bare det lokale landskapet. Noen ganger blir de kilder til nedbør. Spesielt - snø, som faller hovedsakelig om natten.
Klimamodellene som ble brukt av franskmennene har avklart fenomenets mekanisme.
Det blir kaldere på Mars om natten. Skyene blir også avkjølt, som som et resultat synker lavere. Nærmere overflaten møter de varmere oppstramninger, partikler av vannis i skyene mister stabiliteten og faller ut med snø. Vinden, hvis hastighet på Mars noen ganger når 10 meter per sekund, hever en snøstorm. Den når sitt maksimum to om morgenen.
Og på Mars om morgenen er alt hvitt.
Som leder av studien, Dr. Aymeric Spiga, forsikrer, er snøstorme fra Mars langt fra ufarlige. De er i stand til å skade fremtidens erobrere på naboplaneten - for å komplisere bevegelse på overflaten og skape problemer under landing.
VLADIMIR LAGOVSKY
