Bevingede humanoider blir spesielt populære. Men hvor kom de fra? Historien om begrepet engler gjenspeiler årtusener av religiøse tankes omskiftelser. "Angelos" fra gresk betyr "messenger". I den greske oversettelsen av Bibelen refererer dette ordet til Guds sendebud.
Engler fikk sin kjente form først av XIV-tallet, som i denne freskoen i det italienske kapellet. (Foto av SuperStock / Getty Images.)
I kristendommens tidlige dager betraktet noen troende Jesus Kristus som en av englene. Vi vet dette fordi forfatterne på slutten av 4. århundre anstrengte seg mye for å tilbakevise disse ideene. Jesus mistet "offisielt" sin engelestatus bare i 325 på Nicaea-rådet, innkalt av den romerske keiseren Konstantin I for å utvikle en samlet, enhetlig kristen teologi fra en rekke forskjellige læresetninger. Bare der ble det endelig "slått fast" at Kristus er av samme natur som Gud. Dette antydet at englene er noe annet.
Ok, men hvem er de? Begrepet engler var like mangfoldig som de første kristnes syn på Kristus selv. Munken og asketen fra det 4. århundre Evagrius skrev for eksempel at menneskets essens består av tre deler. "Bunnen" forårsaker i oss sult, døsighet, ønske om kjødelige gleder. Den andre, emosjonelle, gjør oss sinte, stolte osv. Den tredje delen er rasjonell. Det er hun som får oss til å like Gud og engler. I følge Evagrius er sinne noe som en demon som angriper oss. Hvis vi ikke kan takle det alene, kommer en rasjonell engel til unnsetning.
Mange likte denne teorien, og engler begynte å bli oppfattet som kroppslige "sinn" eller "intellekt". Så brøt det ut en diskusjon om slike engler tjener alle. Noen unnskyldere for klosteret hevdet at skytsengelen må tjene, og dette kan bare gjøres i et kloster. I bykulturen var det imidlertid et mer demokratisk synspunkt. Biskoper og andre kirkemedlemmer forsikret sognebarnene om at alle har en skytsengel. I Egypt oppstod til og med en hypotese om at ekte asketer, som forlot kjødelige gleder og familier, selv kan bli engler som allerede er på jorden. Hermittene avviste beskjedent dette komplimentet: de sier, vi ser mer ut som dyr enn kroppsløse skapninger. Til slutt vant det populistiske synspunktet: vi er ikke engler, men vi er alle verdige verneengler.
Før de troende hadde tid til å bli enige litt om hvordan slike engler, som teologer, begynte å krangle om selvorganiseringen av himmelske budbringere. Bibelen sa ikke mye om dette, og det var mange som ønsket å fylle ut hullene i De hellige skrifter. En ukjent forfatter, kodenavnet Pseudodionisy, som skrev rundt 500, ved å bruke ideene til sine forgjengere, delte det himmelske hierarkiet (hans arbeid ble kalt "On the himmels hierarchy") i ni rekker. Fra det høyeste til det laveste - engler, erkeengler, begynnelser, krefter, dyder, herredømme, troner, kjeruber og serafer. Kirken anerkjente imidlertid ikke dette hierarkiet.
Rundt samme tid ble tradisjonen født til å anta at ikke alle engler er engler. La oss si at Satan en gang var en engel ved navn Lucifer, men da falt han. Dermed ga folk englene fri vilje og gjorde dem enda mer lik seg selv. En rekke middelalderske teologer foreslo til slutt at to engler kjemper for menneskesjelen - den falne og skytsengelen. Denne teorien ble heller ikke en del av kirkeundervisningen, men den er populær blant folket den dag i dag.
Allerede kristne teologer fra 2. til 3. århundre (for eksempel Origen av Alexandria) mente at de falne englene ble tildelt en viktig rolle i den guddommelige planen. Etter deres mening deltar de i ledelsen av universet (så langt som Herren tillater dem), frister en person og gjør andre stygge ting.
Kampanjevideo:
Naive historikere mener at middelalderen ligger langt etter. Det var ikke slik! Ifølge en Gallup-undersøkelse fra 2008 bestilt av Baylor University (USA), fortsetter rundt 55% av amerikanerne å tro at de er beskyttet av skytsengler. Sosiolog Carson Mencken fra dette universitetet har samlet over 1100 historier om "kommunikasjon" med himmelske forbønere. Som regel snakker vi om "mirakuløs" frelse under en ulykke, angrep, klinisk død. Folk vil virkelig tro at livet deres er i pålitelige, allmektige hender.
Basert på materiale fra National Geographic.
