“Vi vet at det er hundrevis av milliarder jordlignende planeter. Vi vet også at alle slags komplekse organiske molekyler finnes i Galaxy. Det vil si at det er alt som vi tror er nødvendig for livets fremvekst.
Så jeg tror sjansene for at det finnes liv andre steder i galaksen er ganske høye.”(Andrew Simion, direktør for SETI Research Center ved University of California i Berkeley).
Hvor skal vi se etter våre "brødre i tankene" i de store vidder av universet? Det unike programmet "Søk etter utenomjordisk intelligens" SETI (Søk etter utenomjordisk etterretning) prøvde å svare på dette spørsmålet for 55 år siden.
Jakten på hjemlandet til små grønne menn, som ufologer snakket så mye om, begynte med Ozma-prosjektet, lansert i 1960 av astrofysikeren Frank Drake. Drakes team begynte å lytte til verdensrommet på 25 meter Green Bank radioteleskop i retning av de nærliggende sollignende stjernene: Tau Ceti og Epsilon Eridani.
Prosjektet endte uten resultat, men i 1971 ble NASA med på å søke etter signaler og foreslo Cyclops-planen. Den sørget for bruk av halvannet tusen radioteleskoper og skulle koste nesten ti milliarder dollar. To tiår med hardt arbeid førte ikke til noen funn, og i 1993 ble prosjektet mothballed.
I årene som fulgte ble SETI støttet av beskjedne private tilskudd og donasjoner. Plutselig, i det 55. året av programmets eksistens, kunngjorde den russiske forretningsmannen Yuri Milner tildelingen av hundre millioner dollar til en ti år lang søken etter intelligent liv i universet. Den verdenskjente fysikeren Stephen Hawking vil være en av prosjektets vitenskapelige konsulenter.
Kampanjevideo:
FØLGENDE KEPLER
I 1988 slo en voldsom orkan ned Green Bank-radioteleskopet, og tolv år senere var det den største full-turn og ultrafølsomme radioteleskopet til US National Radio Astronomy Observatory.
Hundre meter antennen til 77.000 tonn strukturen er i stand til å motta opptil en gigabyte data per sekund. Radioastronomer bestemte seg for å søke på bredere frekvenser og prøvde å motta flere signaler. Hver dag vil en av 86 eksoplaneter valgt fra 1 235 planetariske systemer oppdaget av NASAs romteleskop Kepler bli skannet.
"Ved hjelp av store radio- og optiske teleskoper vil vi lete etter elektromagnetisk eller lysstråling som kan komme fra teknologi bygget av noe høyt utviklet intelligens som bor på en planet som kretser rundt en av stjernene i galaksen," sa Andrew Simion, direktør for forskningssenteret. SETI fra University of California i Berkeley.
Et annet medlem av SETI-prosjektet var Arecibo Radio Astronomy Observatory, Puerto Rico.
I 1974 ble et interstellært telegram sendt fra den 305 meter lange "parabolen" som ligger i munningen av en utdød vulkan og hengt på tre 110 meter tårn mot den kuleformede stjerneklyngen M13.
En slik adressat i en avstand på 25 100 lysår ble ikke valgt ved en tilfeldighet, fordi slike klynger av stjerner er de eldste i vår galakse, noe som betyr at de kan inneholde høyt utviklede sivilisasjoner.
Arecibo-meldingen inneholdt posisjonen til solsystemet, et bilde av en person og kjemiske formler. Men når vi tar i betraktning den kolossale avstanden, vil våre fjerne etterkommere bare få svar om 52166 år.
Arecibo-forskere har valgt planeter med temperaturer fra 0 til 100 grader Celsius, som ligger i det betingede planetariske "livets belte".
Etterfølgende observasjoner av denne enestående radion av teleskoper brakte ikke noe nytt, noe som viste den dype konvensjonaliteten i livets planetariske region. Tross alt, selv i vårt solsystem, kommer Venus, Mars og månen inn i gulllocksonen (som vestlige astronomer kaller "livets belte") …
Likevel ga selve prinsippet om foreløpig valg av potensielle observasjonsobjekter ved hjelp av romteleskoper opphav til en ny runde med SETI-forskning.
DE SVAR … TIL 2025
For nøyaktig 20 år siden bestemte amerikanske SETI-entusiaster seg, misfornøyd med den ringe finansieringen fra Capitol, NASA og Pentagon, å opprette et eget forskningssenter, som eksisterer med private donasjoner og tilskudd fra veldedige stiftelser.
Slik ble det ideelle organisasjonen SETI Institute grunnlagt i Mountain View, California. Samtidig var den berømte astronomen Jill Tarter den permanente direktøren for SETI-forskningssenteret i 35 år (!) Fram til 2012.
De som har lest den fantastiske romanen Contact av den fremragende astronomen og popularisereren av vitenskapen Carl Sagan, vil helt sikkert huske astrofysikeren Ellie Arroway, som viet sitt liv til å lete etter intelligente radiosignaler fra verdensrommet. I filmen med samme navn portretterte Jodie Foster briljant sin uselviske tjeneste for vitenskapen.
I mellomtiden sto bildet av Dr. Arroway nøyaktig Dr. Tarter, som Sagan kjente godt. Professor Tarter regnes som den største astrobiologen og ble til og med kåret til blant hundrevis av de mest innflytelsesrike menneskene på planeten ifølge Times magazine.
Etter å ha trukket seg tilbake, søker professor Tarter på alle mulige måter minimum par millioner dollar for mer eller mindre stabilt arbeid ved instituttet og forskningssenteret. Ifølge henne vil opphør av statsfinansiering for SETI uunngåelig føre til tap for USA innen radioastronomi-forskningsteknologier.
Det var Tarter som var opprinnelsen til det store Phoenix-prosjektet, som inkluderte studiet av tusenvis av nærliggende sollignende lysarmaturer i radiofrekvensområdet 1200-3000 MHz. Dette prosjektet brukte ekstremt følsomme instrumenter som i prinsippet kan oppdage strålingen til en konvensjonell flyradar i hundrevis av lysår.
I to tiår har SETI Research Center klart å skanne tusenvis av stjerner ved å bruke et beskjedent årlig budsjett på 5 millioner dollar for en slik institusjon.
I pågående arbeid og fremtidsrettet forskning har den nye ledelsen ved SETI til hensikt å fokusere på å samarbeide med NASAs Kepler-team. Samtidig mener Dr. Tarter at den enorme opplevelsen av personalet i SETI-senteret vil bidra til å oppdage "fremmede signaler" allerede før Kepler og andre romteleskoper finner en bebodd planet i "livets sone".
Akk! Så langt kan det eneste og ganske kontroversielle resultatet betraktes som signalet mottatt 5. januar 2012 i retning fra eksoplaneten KOI 817.
ARBEIDSPROSJEKT I MILLIONER
I 1999 ble det fantastiske "prosjektet til millioner av brukere av World Wide Web - SETI @ home" lansert i radioastronomilaboratoriet ved University of California i Berkeley. Kjernen i dette uvanlige oppdraget var rekrutteringen av millioner av Internett-brukere som ønsker å delta i søket etter signaler fra utenlandsk etterretning.
SETI-entusiaster bør laste ned spesielle programmer fra nettet som fungerer i skjermsparermodus. Disse programmene behandler radiosignalpakker mottatt av radioteleskoper under det nåværende SETI-oppdraget.
For tiden har teamet av søkemotorer for grønne menn allerede blitt fylt på med flere millioner brukere fra mer enn to hundre land. De har allerede brukt mer enn en milliard dollar på elektrisitet alene, selv om dette er umerkelig for alle deltakere i prosjektet. Dette er det mest ambisiøse vitenskapelige prosjektet i internettets historie i dag!
Og selv om SETI @ home-prosjektet ikke fant et eneste fornuftig signal, ønsker Milners team å koble seg til det, som i tillegg til Stephen Hawking ble støttet av Jill Tarter, radiofysiker Dan Wertimer, som leder Arecibo-prosjektet, og den ledende astronomen i SETI Institute Seth Shostak. …
Sistnevnte spår trygt at hvis du bruker det dyreste Allen-teleskopsystemet med 350 antenner, vil det "snuble over et signal før 2025."
Oleg ARSENOV
