Forskere har oppdaget en ny planet som bryter alle varmerekorder. Den kokende gassplaneten ble oppdaget ved hjelp av et hjemmelaget, beskjedent teleskop. En brennende varm ny verden ble oppdaget.
Planeten KELT-9b bryter alle rekorder med sin brennende temperatur på så mye som 4,6 tusen Kelvin (omtrent 4 327 grader Celsius).
“Det er mer enn tusen grader varmere enn den hotteste planeten noen gang kjent. Så det er mye varmere enn andre planeter, sier Lars Buhhave, foreleser ved Niels Bohr-instituttet ved Københavns universitet.
Han er en del av en gruppe forskere som oppdaget den varme planeten, beskrevet i den siste utgaven av den berømte vitenskapelige publikasjonen Nature.
Molekyler sprekker
Denne nylig oppdagede planeten kan sammenlignes med en annen gassgigant - Jupiter. Jupiter er den største planeten i vårt solsystem, men KELT-9b er 1,9 ganger større, 2,9 ganger tyngre og mange ganger varmere.
“Du kan ikke engang tenke på noe liv på denne planeten. Det er så varmt at man ikke en gang kan stole på bevaring av molekylære bindinger. De brytes fra hverandre, slik at gassen på planetens overflate består hovedsakelig av individuelle atomer,”sier Lars Buchhave.
Kampanjevideo:
Hvor varme stjernene er
Mia Lundkvist fra Aarhus University studerer også varme planeter og stjerner, og hun synes den nye studien er veldig interessant.
“Det er alltid veldig interessant når planeter med ekstreme egenskaper oppdages - planeter som ikke er som andre. KELT-9b er en så ekstrem planet, mye varmere enn noen annen,”sier Mia Lundqvist, en postdoktor ved Institutt for fysikk og astronomi som ikke var involvert i den nye studien.
Moderstjernen KELT-9b, stjernen som planeten kretser rundt, er også ekstremt varm: så mye som 10 170 Kelvin (9 897 grader Celsius), dobbelt så varmt som vår egen foreldrestjerne, Solen.
"Tanken om at denne planeten mottar omtrent 45 tusen ganger mer lys og varme enn det vi får om solen her på jorden, er fascinerende," sier Mia Lundqvist.
Den intense varmen som kommer fra morsstjernen er bare en av grunnene til KELT-9bs rekordtemperatur. En annen grunn er at planeten er veldig nær stjernen. Mens jorden tar et år å dreie seg rundt solen, er KELT-9b så nær foreldrestjernen at det bare tar halvannen dag å fullføre sirkelstien.
Record hot
Den ene siden av planeten KELT-9b er varmere enn den andre.
Faktum er at planeten alltid blir vendt av samme side til stjernen - akkurat som Månen alltid blir vendt med den ene siden mot jorden.
På den varme siden av KELT-9b er temperaturen ca 4,6 000 Kelvin (4 327 grader Celsius).
Inntil nå var temperaturrekorden for planeten 3,3 tusen Kelvin (3027 grader Celsius)
Planeten kan ha en hale
"Når KELT-9b svever rundt stjernen sin, kan den ha en materiehale, akkurat som kometer er kjent for å ha," sier Lars Buhhave.
“Planeten er så nær stjernen at den blir bombardert med stråling. Dette kan føre til fordampning av materie fra planeten, noe som resulterer i en kometlignende hale. Dette er ikke uvanlig for planeter som ligger nær foreldrestjernene. Men vi vet ennå ikke om dette skjer i dette tilfellet. For øyeblikket har vi bare oppdaget selve planeten, sier Lars Buhhave.
Beregningene av den nye studien indikerer at ultrafiolett stråling (UV-stråling) fra moderstjernen er så stor at hele atmosfæren på planeten kan fordampe i løpet av stjernens levetid, bemerker Mia Lundqvist.
“Men dette estimatet er unøyaktig fordi fordampning er en kompleks prosess som vi ikke helt forstår ennå. Så det er flott å oppdage planeter som KELT-9b for å prøve å finne ut hvor sjeldne eller vanlige de er, sier Mia Lundqvist.
Hvordan temperatur bestemmes
Forskere kan (for å forenkle) beregne temperaturen på en planet og dens stjerne basert på hvilken type stråling som sendes ut av stjernen. For eksempel indikerer fargen på strålingen temperaturen til en stjerne.
Når temperaturen til en stjerne er kjent, kan forskere beregne temperaturen på en planet basert på kunnskap om avstanden mellom stjernen og planeten.
Den hotteste stjernen med en planet
De siste årene har forskere oppdaget tusenvis av eksoplaneter - det vil si planeter som, i likhet med KELT-9b, dreier seg om andre stjerner enn solen. Bare seks av de for tiden kjente eksoplanetene dreier seg om en veldig varm type stjerne kalt klasse A-stjerner, og det er aldri funnet noen planeter i en enda varmere type B-stjerne.
Morsstjernen KELT-9bs sitter på klasse A og klasse B-grensen, og er derfor varmere enn alle andre åpne stjerner som har en exoplanet.
“Planeter er vanskelige å oppdage i varme og derfor større stjerner, så det er betydelig færre planeter som tilhører varme stjerner enn de som tilhører kaldere typer. Disse planetene er vanskeligere å finne, men det betyr ikke at de ikke er der. Uansett er denne planeten et bevis på at planeter kan eksistere rundt veldig varme stjerner, sier Lars Buhhave.
Hvordan planeter blir funnet
Eksoplaneter er vanskeligere å få øye på i varme gigantiske stjerner, og dette påvirker måten forskere søker etter dem.
Tross alt kan man ikke se slike planeter direkte. De blir bare oppdaget fordi de tilslører moderstjernen, forklarer Lars Buhhave.
“Når en planet passerer foran stjernen sin, er det en dukkert i stjernens lyskurve. Når du passerer foran en større stjerne, er nedgangen i lyskurven liten, og det er derfor vanskeligere å oppdage planeter som kretser rundt store, varme stjerner, sier Lars Buhhave.
Oppdaget med et lite teleskop
Til tross for disse vanskelighetene ble den nye planeten ikke oppdaget ved hjelp av det mest avanserte vitenskapelige utstyret. Tvert imot ble KELT-9b oppdaget med et lite teleskop, som sammenlignet med mange av sine gigantiske brødre virker nesten "substandard".
Planeten ble først oppdaget av Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) Nord ved Wiener Observatory i Arizona i 2014.
KELT-teleskopet er designet for å observere lyse, sterkt lysende stjerner, mens andre teleskoper vanligvis er designet for å studere fjerne stjerner som er vanskelige å se,”forklarer Lars Buhhave.
“Teleskopet er designet av folkene ved Ohio University. De kjøpte helt vanlige linser og vanlige masseproduserte teleskoper, så prisen var veldig forskjellig fra gigantiske ekstremt dyre teleskoper, sier Lars Buhhave og nevner at det største teleskopet på jorden er det europeiske ekstremt store teleskopet., som nå er planlagt bygget, vil koste mer enn en milliard euro.
- Det er mulig å bygge 13 000 observatorier med KELT-teleskoper for pengene som skal brukes på det europeiske ekstremt store teleskopet. Det er morsomt: astronomi beveger seg vanligvis mot stadig større teleskoper, men denne saken viser at det alltid er plass til nye funn, selv om budsjettet ditt er relativt lite."
Lise Brix
