Fakta når en person, fratatt en arm eller et ben, fremdeles føler tilstedeværelsen av disse organene (la oss kalle dette fenomenet en fantomsensasjon) har lenge vært kjent. En del av kroppen som ikke eksisterer, kan fryse, klø, prikke, vondt osv.
Videre er det noen ganger rapporter om at en person, i ekstreme forhold, er i stand til å utføre noen handlinger selv med en hånd eller en fot som ikke eksisterer.
I lang tid ble det antatt at slike opplevelser oppstod på grunn av at nervene som ble kuttet av kirurgen fortsetter å sende signaler fra et ikke-eksisterende organ til hjernen. Det ser ut til at alt er logisk. Imidlertid er tilfeller der en person ble født uten en del av kroppen, men likevel føler det, er denne hypotesen ikke i stand til å forklare. Noen ganger kan disse opplevelsene "døse" og "våkne" i lang tid bare i noen spesielle situasjoner. Her er en interessant sak.
En viss 29 år gammel mann gikk med proteser: han ble født med deformerte armer og ben. Begge hendene var festet direkte på albueleddene og begge anklene til kneleddene. Han hadde ingen anelse om fantomopplevelsene før kirurger på begge bena fjernet cysten.
Etter operasjonen kjente pasienten plutselig tilstedeværelsen av begge bena: det begynte å virke for ham at de hadde normal lengde, og han sto på beina, som alle mennesker. Samtidig føler han et nytt par føtter på kne nivå, men det ser ut til at disse “ekstra” føttene har skiftet til sidene og eksisterer alene.
Det viser seg at “fantomet” som det fyller inn de manglende delene av “skjemaet” i menneskekroppen, og uavhengig av årsakene til at disse delene er fraværende.
Ronald Melzak forklarer dette fenomenet med den såkalte "neuromatrix" - et system av sammenkoblede nevroner, som ifølge forskeren er genetisk iboende i hver person. Det er hun som analyserer den innkommende sensoriske informasjonen. Hvis hjernen opprinnelig var "programmert" for at en person skulle ha to hender, så er de fra hjernesynspunktet der. Faktisk, selv en person født uten lemmer føler fantomsmerter i dem.
Kampanjevideo:
Den andre hypotesen ble fremmet av kirurger. Faktum er at de skadede nervene i stubben etter amputasjon ser ut til å "dukke", og danne noder - neuromer. Legene trodde at det var disse nodene som med jevne mellomrom antenner og sender signaler til hjernestammen, som deretter passerer inn i hjernebarken, noe som provoserer fantomsmerter. Imidlertid viste det seg at selv om den tilsvarende nerven blir skåret ut helt, endres ingenting.
Så begynte forskerne å lete etter årsaken til skaden på ryggmargen, men selv da møtte de en fiasko: til og med lammende, hvis ryggmargen er som sagt revet, føler fantomsmerter under skadelinjen.
Til slutt ble et forsøk på å forklare fenomenet gjort av Vilayanur Ramachandran, professor i nevrologi og psykologi ved University of California, San Diego.
Men før vi snakker om Ramachandrans hypotese, la oss gjøre en liten avvikelse. Faktum er at hjernen, selv om den består av nerveceller, ikke har sensoriske, det vil si følsomme, avslutninger. Og siden noen hjerneoperasjoner ikke krever generell anestesi, forblir pasienten fullstendig bevisst under en slik operasjon og kan kommuniseres med.
Dette ble brukt av den kanadiske nevrologen Wilder Penfield. Ved å operere for eksempel epileptika, stimulerte han visse deler av hjernebarken og spurte pasienten i hvilken del av kroppen de tilsvarende opplevelsene dukker opp. Slik laget han et "kart" av hjernebarken.
Det er imidlertid nysgjerrig at på "kartet" mye viste seg å være snudd på hodet, organene våre på det ser ut til å være forskjøvet i forhold til hverandre. Ansiktet "sitter" for eksempel på torsoen på en slik måte at leppene er veldig nær underarmene. Kjønnsområdet er merkelig tilstøtende på "kartet" med foten osv. Ingen kunne forklare en så åpenbar "uorden".
Da gjorde Martha Farah fra University of Pennsylvania oppmerksomhet på at fosteret, krøllet opp i en «ball» i mors liv, ofte berører kinnene med de små hendene, og bretter de bøyde bena på tvers slik at føttene er rett overfor kjønnsorganene. Det viser seg at "kartet" over hjernen er tegnet opp allerede før fødselen vår!
I lang tid ble det antatt at "kartet" av hjernen hos en voksen forblir uendret. Men Ramachandran, etter å ha studert noen av verkene til sine kolleger, mistenkte at dette var langt fra tilfelle, og at mysteriet om fantomsmerter kunne være skjult i dette.
En sjanse til å sjekke gjetningen presenterte seg snart: en mann som hadde lidd i mange år fordi ingen kunne klø i hans amputerte hånd, kom til legen. Vel vitende om at på Penfields "kart" er leppene veldig nær hendene, ga Ramachandran pasienten følgende råd: Hvis hånden klør, klør på leppene!
Dermed sørget forskeren for at noen deler av ansiktet på "kartet" faktisk overtok funksjonene til den fraværende "naboen" - hånden. Dette betyr at det har skjedd en endring i "kartet" av hjernen. Interessant, ifølge forskeren, kan slike endringer skje ganske raskt - på mindre enn en måned eller to etter amputasjon.
Det er en merkelig sammenheng mellom fantomer og sex. Det viser seg at mange mennesker med amputerte lemmer, som har sex, føler en enorm intensitet av orgasme, ikke bare der "det skal være", men også langs hele fantombenet. Forskeren forklarte dette med det faktum at kjønnsorganene på "kartet" av hjernen ligger ved siden av foten, og når kjønnsorganene stimuleres, vekker hjernen det manglende benet.
Fra kvinner som har gjennomgått amputasjon av brystet, lærte Ramachandran at seksuell opphisselse oppstår når de berører øret, kragebeinet, brystbenet. Det er klart: på "kartet" av hjernen er alle disse delene i nærmeste nærhet til brystvorten!
Noen ofre er bekymret for at den manglende lemmen nå og da "fryser". Ramachandran fant at alle disse pasientene hadde en skadet arm eller et bein i en slynge i flere måneder før amputasjonen. Situasjonen var som om hele hjernen "registrerte" i minnet den ubevegelige posisjonen til lemmen innpakket i bandasjer. Det åpenbare spørsmålet dukket opp: Hvis hjernen kan læres å bli lammet, så kan den avvenes fra lammelse?
Og forskeren oppfant et apparat, hvis grunnlag var et speil, som er designet for å "lure" hjernen. Gang på gang måtte pasienten observere gjennom speilet hvordan den sunne armen eller benet beveget seg. Og hjernen etter det "roet seg": den begynte å "tenke" at begge lemmer fungerer normalt. Derfor ble hjernen, og dermed pasienten, for alltid kvitt smertefulle fantomopplevelser.
