Hvor mye vet vi om fortiden vår? Forskere krangler ofte om det som skjedde på planeten Jorden for millioner av år siden. Men hvordan kan de gi et svar på dette spørsmålet, hvis ikke relativt nyere hendelser er uklare. På øya Sicilia (Italia) er det for eksempel steinsylindere. De ble laget omtrent hundre år før vår tidsregning. Teknologien som brukes til å lage dem er kontroversiell.
Til tross for at øya i gamle tider var en del av Romerriket, var det ikke hun som var engasjert i å "klippe" sylindrene. Dette tilskrives innbyggerne på Sicilia under styret av Kartago. De kunne gjøre dette for produksjon av søyler som lå i templer og palasser. Kartago var en mektig stat med mange vakre bygninger. Ressurser ble ikke skånet for å understreke deres storhet.
Hvordan var prosessen med å lage disse massive steinobjektene med riktig form? Det antas at beitelag ble brukt. Med deres hjelp ble en sirkel uthulet i berget, og deretter utdypet. Deretter ble tre kiler satt inn. De hovnet opp da de ble oversvømmet av vann. På grunn av dette ble rasen enda mer ødelagt. Alt som gjensto var å binde tauet og "bryte" av sylinderen fra sokkelen.
Dette er en kostbar prosess. Det tok mye tid, og det tok mange mennesker å gjøre det. Men oppgaven var ikke fundamentalt umulig. Likevel er ikke alle enige i dette synspunktet. Alternative historiske buffere tror de kunne ha brukt store maskiner som boret i stein. Det ser fantastisk ut. På det fjerne tidspunktet kunne ingenting av den typen diskuteres. Til og med strøm var ennå ikke kjent.
Det er ikke helt klart hvorfor romerne ikke ønsket å bruke til egne formål, faktisk et ferdig steinbrudd. De bygde også mange store strukturer der det var søyler. Kanskje var de så lei av Kartago at de ikke en gang ønsket å dra nytte av utviklingen. De romerske kildene sier imidlertid ingenting om dette.
Den gamle arven har etterlatt oss en annen hemmelighet. Kanskje er det vanskelig for samtidige å forstå hvordan sylindere kunne lages i antikken, for nå er de ikke laget for hånd. Vi er omgitt av maskiner som fungerer mye mer effektivt. Men betyr dette at de tidligere ikke kunne takle lignende oppgaver på egenhånd?
